起予在王府中打點事務，待到完成，已近黃昏。宣霽還未回來，吩咐劉總管稍晚開飯，她就進入書房找書度日。
書房一塵不染，顯然有人打掃。淡淡書卷香，寧靜雅致。說實話，她還從來未來過書房。梭巡良久，找不到喜歡看的書，正沮喪中，忽見一個錦盒放於書架最上層。還被幾本書壓著，一時興起，起予登梯爬上書架。拿出錦盒，打開一看，裏麵是一幅畫軸。將畫軸打開，靈秀少女躍然眼前，正是她。誰畫的，沒有落款。方穆的話忽然在耳邊響起，“那幅畫，一個男子那樣的心思，不會錯的。”
是宣霽畫的？起予沉思。一不留神，腳踩空，驚呼一聲，從梯上滑落。就在千鈞一發之際，被牢牢接住。
緩緩睜開眼，鐵青著臉的男人已經惡狠狠地瞪著她了，她趕緊討饒。半晌，男人重歎一聲，抱著她坐到軟榻上。
這才注意到，起予手中的東西。起予含笑而望，他清了清喉嚨，過了很久不看她。起予有些氣急，想要掙脫，卻被抱得更緊。終於，他轉頭，兩頰有可疑的酡紅。
“你當時不是昏迷了嗎？到你走我都沒見你清醒過來，怎麼會記得我？”起予不禁調侃道。
“我，其實在第六天就醒了。”宣霽有些無措地回答道。
“既然醒了，為什麼不走？”起予追根究底。
良久沒聲音，起予扳過他的臉正對自己，宣霽終於受不了了“我就是想多待一會兒，確定自己見到的是真人，不是幻覺。”頓了一頓，咕噥著說“誰讓你長得太美了，我以為自己已經歸西了，見著神仙了。”
“那還是我錯了。你什麼時候畫的？”起予笑道。
“回來後，感覺我的世界崩塌了，那一夜，傷口疼得厲害，忽然想起你，好像世界上還有一個讓我覺得溫暖的人，竟覺得沒那麼疼了。就想要把你畫下，畫了很久。畫完後，發現傷疼都忘了。”宣霽怔怔回憶。
起予一陣心疼，問道，“你這次的傷口怎麼樣了，讓我看看。”
宣霽輕輕握住她的手，道“這次的傷沒什麼大礙，你不要擔心了。我們早些休息吧！”清秋鎖寒，雖未到寒冬卻已不容小覷。一大早，起予還在酣眠，宣霽就被十萬火急地招進宮。正當起予用膳時，宣霽風塵仆仆地回來，後麵跟著修遠，手中捧著一架古琴。起予甚是驚訝，猜不透這是為哪般。
宣霽似乎明了她的困惑，卻不說明。
等到她用完膳，宣霽將她領至書房，那架古琴已然躺在架上。起予也不多話，湊上前去，輕輕撫弄。素手纖纖，琴音如水，宛若天籟。待到一曲終，起予微微喘氣。宣霽上前輕輕撫著她的背，道“此琴如何？”。
起予纖指拂過琴弦，望著琴身焦黑的尾部。喉音清亮如琴音“焦尾琴果然名不虛傳。”
宣霽輕輕一歎，胸中百轉千回，“此琴正是東漢蔡邕之琴。”
起予一驚，“東漢文學家、音樂家蔡邕，多才多藝，他除了對音樂、文學有很高的造詣外，還對數學和天文有很深的研究。同時，他不但善於演奏古琴，還很會製琴，我曾在《後漢書&8226;蔡邕列傳》中看到：有一個吳國人燒梧桐木煮飯，蔡邕路過時聽見燒火的聲音很響，知道一定是上好的木料，因而向煮飯之人要了此木。蔡邕將這段已經燒了一截的桐木帶回去製作了一張古琴，果然琴音美妙。琴的尾部還留下了燒焦的痕跡，焦尾琴之名因此而來。隻是我以為此琴應該已經不複存在了。”
宣霽道“此琴一直被崇寧王室所有。今日，此國使臣將此琴獻於皇上，我將它要了回來。”
起予心中微微一轉，已經明了，“崇寧要安靈出兵了吧！”
宣霽笑歎道“起予，可惜你是個女子，要不然，你一定是最好的謀臣。不過，幸好你是個女子。”
起予歎道“禹國兵強馬壯，獨孤霏如此強勢，既然無法滅了安靈，自然將目標轉移到其他國家了。”
宣霽目色清明，“你又在自責了吧！”
起予道“我的所作所為，就是自掃門前雪，可是天下百姓是一樣的。獨孤霏，他的野心，要這麼多人的性命來奠基。所謂一將功成萬骨枯，更何況是帝王業。”
宣霽微微一笑，“那你覺得我們應不應該借兵呢？”
起予輕咬下唇，“既然琴都收下了，自然是同意借兵了。隻是，你才剛征戰回來------”
宣霽笑道：“放心，這次由宗師道統領出兵。”
起予不禁憂心忡忡：“獨孤霏一定沒想到安靈會出兵，隻是，恐怕這也攔不了他的野心。”
宣霽目光飄向窗外，思緒萬千，似是未聽到起予的問話。待到回神，歉然一笑。
起予也不甚在意，隻是心中暗忖，這次借兵皇上竟然同意了，為什麼呢？這其中有怎樣的暗潮。起予被這一波波漩渦攪得頭發暈。因而也沒在意宣霽凝重的麵色。
宣霽見她臉色不好，趕緊扶她休息，命初荷去燉補品。