元宗二年，群雄逐鹿，東起武昌，西至封康，狼煙四起，大夏獨坐中原，一派繁華虛像；西大穆虎視眈眈，按兵觀望；北杞國千萬鐵騎直踏雁蕩山橫掃中原，兩軍交戰，屍骸遍野，血流江河，三日不更，一時哀嚎遍起，民不聊生。大夏子民紛紛揭竿為旗，斬木為兵，頑強抗敵者有之，畫疆為王者有之，內外交困，政局動蕩不安。
元宗四年，九華山。
裘言站在望亭，憑欄俯瞰，及目皆是鐵騎雄兵——那是大夏即將奔赴戰場的萬家好男兒。
宰輔江城站在其身後，看了眼下屬呈上的文書，再看了眼適才聽聞戰況便沉默不語的裘言，朗聲提醒：“陛下，前方急令，居庸關我軍慘敗，都城已失，敵寇伺機攻下幾座城池，正向此處擊來，時間緊迫，還請陛下聖裁。”
“卿有何妙計”
似乎等的就是此話，乍一聽江城就匆匆跪下，連帶後麵一片撲通跪地聲，齊齊朗聲。
“還請陛下禦駕親征，壯我大夏國威，揮師南下，勇擊敵寇。”
“禦駕親征？有點意思。”
裘言轉過身，如玉的臉龐掩在逆光的陰影下，看不清表情，語氣中卻透著一股涼薄的笑意，聞得江城一陣心驚。
“還請陛下禦駕親征，壯我大夏國威，揮師南下，勇擊敵寇！”
“宰輔”一雙黑底龍紋的錦鞋在眼前站定，江城剛想抬頭，眼前就閃過一道白光，下意識地閉了閉眼，便感覺脖間被一道冰涼事物抵住，有微微的刺痛感，身體頓時僵住不敢動彈，到嘴邊的勸諫又吞了下去。
“朕問你，現在是什麼年號。”
“元元宗四年”
“先帝於何時駕崩”
“……嘉靖……十年”
“朕登皇位已有幾個年頭”
“四個年頭”
“所以”裘言手中的劍又刺入皮膚幾分，一串血珠蜿蜒而下“這是朕的天下，愛卿，懂了嗎？”
江城麵色慘白，身體不由自主震顫，半晌才點頭稱懂。
“退了吧。”
裘言扔掉手中劍，向兩邊擺了下手，宰輔就被半脅迫地帶了下去，剩下一眾官員也不敢再吭聲，成群散了。
輕拂了下衣擺，裘言躺回亭間軟塌，召了候在一邊的侍妾秀娘起盞更茶，自己則閉目小憩。
茶是好茶，四年一度采摘的美人尖，鵝黃的嫩芽，葉脈卻是紅色的，像是濃妝掩映的雙頰，倒進杯裏，熱水滾燙暈色，如此閉氣幾分鍾，等到葉片舒展，倒掉半小杯茶水，加入涼開，香氣氤氳。
秀娘拿過一杯，依偎在裘言身邊，素手纖纖，將杯壁觸上他的薄唇，盡數喂入，一雙鹿眼看過去，水波瀲灩，似情還情。
“陛下不怕此番作為，讓眾臣心生怨憤，倒戈相向。”秀娘說著，手上的帕子擦過他的嘴角，姿態親昵，語氣熟稔。
“……”
“陛下，現在畢竟是多事之秋。”
“朕累了。”
聽聞此話，秀娘黛眉微蹙，心中些許擔心，但看他神色疲憊，便不再相問，福了福身將其餘侍仆都帶走了。等所有人都走幹淨了，裘言雙瞳放空，沒有邊際，麵靜無瀾，天色的詭譎紅霞映在眼裏，是破碎的流光，沉澱在瞳孔深處，是密不可織的網，一派森然。
“破軍”
一抹黑影飄到裘言身後，端跪在地。
“把這封信交給杞帝。”
破軍接過信函，風過，人影一恍不見，形如鬼魅。
已是深夜，九華山上下點起盞盞紅燈，延山路蜿蜒前行，似一條躍動的火龍。
裘言坐在內室桌案旁，看著剛呈上來的血書。嘴邊的笑愈發明顯，當看完最後一個字，終於笑出了聲，濃稠的夜裏顯得有些駭然。
“果然是朕的好臣子，竟還留了這麼一手，當真是為君分憂。”
笑過，裘言將血書丟入火盆，眼底風雲翻滾，難掩一抹厲色。
“傳朕禦令，宰輔江城密謀賊黨，誅九族。”
那一夜，五千禁軍出動，宰輔府一夜血光。
次日，於朝野上，眾官出奏，譴新皇無德，皇大怒，以作亂犯上為由收押天牢。
大夏政局愈發動蕩，但對杞戰事卻日有捷報，連日來的陰霾終漏出一寸微光，卻足以使大夏子民舉國歡慶，朝堂上因江城一案帶來的肅穆氣氛也有所緩和，前幾日被拘的官員也因皇帝大悅格外開恩而放刑。
九龍行宮暖香閣內，裘言醉臥睡塌，頭枕在秀娘膝上，聽常將軍稟報近幾日戰果，聞後，無甚表情，隻是簡單的幾句誇讚，封了賞便讓他退下了。
“我軍大勝，陛下不高興嗎？”
秀娘素手纖纖拂過裘言一頭墨發，柔聲問道。
“怎會”