沒有人知道武林是什麼時候出現的，就好像沒有人知道江湖是什麼時候形成的一樣，有人說過，人就是江湖，有人的地方就有江湖，人，就是江湖出現的原因。【嗯，嗯，劍俠情緣三來了——】
當今武林，談及江湖，便連那六歲孩童都會念道：江南七絕，漠北五義；西域三魔，京城武帝；雙盟四族，六宗八派；又有：皓月烈陽，威震江湖；若得其一，一統武林之說。
江南七絕，也稱中州七絕，指的是劍聖弈蒼穹、刀君南宮問、槍魔宗正邦龍、戟神趙武命、醫仙方飛燕、蠱王秦淮安和邪皇蔡殤。七人稱號卓絕卻並非是自號，對應稱號所指技藝無一不是該技藝上最頂峰的存在，遂江湖上並稱七絕，他們一向同氣連枝，雖然隻有區區七人，在江湖上卻有重若泰山的份量和無比崇高的地位。
漠北五義，即紫龍霸、白虎瞬、王莽叱、七彩蝶舞和瀚馬玉，沒有人知道他們的背景，沒有人知道他們的武功路數，因為見識過他們功夫的，都是死人。江湖並稱五義，他們卻並非正義的象征，盡管他們以捕殺朝廷通緝的紅名為食，由於朝廷的陰暗和勾心鬥角，他們所通緝的紅名，卻總有很多欲加之罪之人，憂國憂民、胸懷天下者無一不成為官庭邪惡勢力鏟除的對象。所以，漠北五義雖以捕殺紅名為食，卻也罵名累累。
而西域三魔，很少在中原走動，他們分別是血魔堯姬、無相魔煞闕良和陀屠颩卜赤。除了颩卜赤原本便是西域人被喇嘛教因嗜殺好戰落得個陀屠之稱被驅逐出教外，闕良和堯姬都是神教餘孽，神教覆滅後四處逃亡，本已深不可測的武功，鬼使神差下在西域各自再得絕世功法，由於練功過於激進以至雙雙走火入魔變的人不人鬼不鬼，堯姬在一個月出現一次的緋紅之月時必須吸食新鮮的人血來維持功力和生命力，江湖人稱血魔。而闕良原本風流倜儻的外貌變的醜陋萬分，須發變稀，眼珠呈藍，整個臉部麵目全非，嘴唇鼻子無從分辨，人送外號無相魔煞，便是這三人在西域合稱西域三魔。
京城武帝，指的便是當今皇帝的叔父李嚴正，李嚴正從小便不喜政務國事，獨愛武學一途，憑著一手練至極境的浩然罡氣單槍匹馬毀滅上千當時極為囂張的西渡沃寇進軍，五十年前便已成名江湖，威懾武林，後被皇帝禦封為武帝，足足五十年，江湖中人每每談及武帝李嚴正個個都豎起大拇指叫好。
雙盟，一正一邪，分別指的是皓月盟和血盟。皓月盟的總部位於東北常鞍山一帶，勢力極為恐怖，所幸是正義的一方，朝廷斥候初略的調查統計過，皓月盟的人數保底也有數十萬之眾。在皓月盟各分部遍布了大江南北，一紙長空令，便如那朝廷的紅名通緝令一般令人色變，通常出現在江湖動蕩之時，江湖傳言“長空令出，武林革新”，隻要江湖上出現了皓月盟的長空令，便預示著武林又有一番腥風血雨。是以，長空令也不是說出就出的。
而所屬邪惡勢力一方的血盟，其實就是由眾多朝廷通緝的紅名和無數江湖上仇家滿天下的十惡不赦之人組成。沒有人知道血盟是誰建立的，沒有人知道血盟確切的地點在哪裏，隨著收容的惡人愈來愈多，血盟的勢力一發而不可收拾，已經成為江湖上最大的一股邪惡力量，隱隱已與皓月盟較勁，他們並不需要什麼一統江湖的虛幻目的，他們追求的隻是自由自在和為所欲為。
接下來就是四族，即東銜、西弘、南宮和北冥，並稱四大家族。如果說一正一邪的兩盟被朝廷視為國家的隱患的話，那麼在兩盟之後，就要屬這四大家族了。除了他們的財力富可敵國以外，他們亦是江湖上舉足輕重的武林世家。
其中，東銜家族世代收藏名劍，其家族傳承的武功路數也是以劍為本，又被譽之為藏劍世家，據說，江湖中人夢寐以求的皓月劍便是收藏在這東銜家族，正是這傳言，顧丟失震盟神器的皓月盟一直與東銜家族向來不和。
和東銜家族一樣，南宮家族也被譽為刀魂世家，家族後人也以修煉刀法為主，族傳霸刀決更是將刀之境界襯托至接近毀天滅地一般的瓶頸，據說中州七絕中的刀君南宮問便是出自南宮家族，不過，江湖中人都知道，南宮問從來不與南宮家族來往，到底是真是假，恐怕也隻有南宮家族和南宮問自己知道了。
四大家族中以西弘家族最為獨特，被譽為文人世家，也隻有這西弘家族廣招才人，卻並不一定要是武林高手，反倒是文人才子更得西弘家族重視，遂西弘家族多金榜進士甚至是朝廷重臣亦有之。中州是個尚武之地，所以，西弘家族也並非是簡單的文人世家。當今族長西弘無跡雖為文人，卻為人豪爽，廣交天下武林豪傑。在武力上即便是比東銜南宮有所不如，卻也相差無幾了。