早在公元11世紀，人們就對傳說中的羅得斯島神像外形作出這樣的推測：巨像右手舉著投槍，左手按著長劍，柱腳是很高的圓柱，四周環繞著起伏的海浪。但有人提出異議，說太陽神阿波羅像應該是頭戴太陽光環，駕馭著馬車，馬車上載著一輪鮮豔的紅日，而且傳說中巨像的胯下能進出輪船。由於誰也拿不出確鑿的證據駁倒對方，爭論不了了之。
到了文藝複興時期，燦爛輝煌的古希臘文明使處在沉悶黑暗時代的人們目眩神迷，羅得斯島的太陽神巨像又一次激起人們強烈的好奇心。他們找出那些塵封已久的古代文獻，仔細研究後認定：羅得斯島的太陽神巨像兩腳寬寬地叉開，橫跨在羅德港的兩岸。阿波羅手持火把，威嚴地注視著往來船隻。在這裏，羅得斯島巨像被設想成燈塔，它為進出羅德港的船隻起著導航和保護作用。這個設想在崇尚科學、理性的近代遭到質疑。理由是：羅得斯島巨像高達33米，按力學原理，巨像兩腳間間隔最多隻有10米寬，這樣的跨度，稍具規模的船隻進出都有困難；而且若是這種姿勢，巨像的整體格局就會失去平衡。而據普林尼的記載和人們的傳說，羅得斯島太陽神巨像布局合理，氣勢非凡。進入20世紀，史學家對羅得斯島巨像的推測和爭論還在繼續。1919年，法國史學家弗。普洛薩提出，羅得斯島巨像應該是太陽神駕馭二輪四馬車，矗立在羅德港口。反對意見稱，據現有的殘跡看，太陽神絕非駕車姿勢，而且從力學角度看，這個底座根本無法支撐沒有根基的四匹飛馬的重量。 1932年，另一位名叫阿裏別爾。加布裏埃爾的法國史學家宣稱模擬出了羅得斯島的太陽神巨像：巨像為立正姿勢的裸體像，右手高擎火炬，左手緊貼體側夾著長矛。這不由讓人聯想起紐約港口的自由女神像姿勢，據說法國雕塑家奧古斯都。巴托爾迪正是受到羅得斯島太陽神巨像的啟迪，創作了舉世聞名的自由女神像。此外，有人提出疑問：羅得斯島巨像作為世界七大奇跡之一，難道就是如此簡單的澆鑄而成嗎？而且，這種立正姿勢，也完全與原始的腳的站立姿勢相矛盾。爭論還在繼續。1956年，英國曆史學家蓋爾別爾特。馬力安根據他在羅得斯島找到的一塊浮雕，把巨像設想成這個形象：太陽神站在地上，右手擋在前額，雙目遠眺，左手背搭著一件長衫，長衫一直拖到地上，形成巨像的另一個補充支柱。但有人嘲笑說，馬力安把太陽神當成了一位角鬥士，或者幹脆是牧羊人，哪裏有神的氣勢和威嚴。
考古學家的努力似乎為了解真相帶來了一線希望。隨著對羅得斯島考古發掘的深入，越來越多的文物被發掘出來。一枚出自公元前3世紀的錢幣引起了人們的注意，這枚錢幣上有太陽神赫利阿斯的頭像，經專家鑒定，這個頭像正是太陽神巨像作者哈列塔斯作品的臨摹畫。但遺憾的是，銅幣上隻有赫利阿斯的頭像，沒有身體，巨像的姿勢依然無法推測。也許將來有一天，考古學家們能為我們解開這個千古之謎。小小的羅得斯島，如今遊客眾多，羅得斯島居民依然享受著太陽神帶給他們的恩澤。隻是，滿懷憧憬的旅客總是乘興而來，敗興而歸。1984年春天，希臘政府提出準備修複巨像，也許這個決定會加快對巨像真相的揭示。不久的將來，世人也許能重新看到幾千年前曾屹立在這裏的太陽神巨像，領略巨像的雄偉風采。