節五：葉嘯天
三才堡佇立於山穀之中，宛如一座盆中之城，原是易守難攻之地。葉嘯天、南宮荻蓉與瑾兮三人衝出堡來，沿著外圍的山道往上，繞行數裏，這才脫出三才堡三裏環山的勢力範圍。
南宮荻蓉看這山野無聲，心知彭氏兄弟並未追來，這才開始敘話：“葉兄你好，小妹是南宮九之妹南宮荻蓉，初次相見，深感榮幸。”她揭下麵紗，露出嬌好的容顏，又朝葉嘯天福了一福。
葉嘯天視若無睹，他看了四周一眼，隨即擺手道：“江湖人，不興這套。”
南宮荻蓉見他傷處仍在流血，忙取出手絹，正要遞給他。葉嘯天警覺地退了一步，冷然道：“葉某自能料理。”
連續被拒絕兩次，南宮荻蓉顯得十分尷尬，伸出的手也不知是仍放著還是收回，隻能僵住。瑾兮大怒：“我家小姐可是一番好意，你這人怎麼這樣不識好歹？要不是我們大小姐出手相救，你能逃得出三才堡麼？”
“瑾兮！住嘴。”南宮荻蓉偷眼看了下葉嘯天，見他並不理會瑾兮的責罵，隻自顧點了止血穴道，撕下衣上袖口，將肩膀和小腿簡單包紮了下。
荻蓉整了整心緒，小心翼翼地道：“瑾兮無禮，還請葉大哥不要見怪。嗯，隻不知，葉大哥找家兄所為何事呢？”
“南宮小姐，我們開門見山的說吧，難道你不知道令兄現在的處境麼？”葉嘯天的雙眼盯著南宮荻蓉衣裳上那隻欲飛的鳳凰，淡淡地說道。他心中已篤定了她的身份，既然如此，又何必再做無謂地試探？
荻蓉臉一紅，隨即道：“不錯。隻可惜那日小妹與九哥分開之時，並不知、並不知家中出了這麼大的事，我爹竟、竟……”她說到這便有些止不住情緒，口唇顫抖，聲調哽咽，後半句話已然說不下去。
葉嘯天別過頭去，任她自己拾掇。荻蓉緩緩才道：“前兩天，小妹在一家客店為‘飛來橫禍’一行圍攻，恰逢九哥經過，助我解困。可隨後九哥說了一些莫名其妙的話，便匆匆離去。小妹不解，隻得先做歸家打算。歸家途中，聽人雲道了家中慘事，又提及三才堡。小妹心想，這一連串的陰謀，必然與三才堡有關，於是這才夜探。”
葉嘯天點點頭，他喜歡直率的人，因為他自己也是那樣的直率。南宮荻蓉在第一句的試探後，就摸準了他的性格，所以一改女子忸怩姿態，而直述因果，瞬間讓他生出親切之感。
葉嘯天道：“今年年初，恩師病故。他將龍脊賜予我，要我接掌點蒼。於此時，葉某才知自己尚有兩位師兄。大師兄品行不端，好采花作惡，不提也罷。二師兄雖是記名弟子，但卻並非奸詐之人，恩師對他也是頗多讚譽。”
荻蓉聽他把話說完，才道：“染羽道長內力深厚，竟然與世長辭，定是因你那大師兄為非作歹，氣鬱所致。”
“不錯。”葉嘯天難得地歎了口氣道：“恩師遺命，本就是要葉某替他清理門戶。”
南宮荻蓉黯然，她低下眉眼，輕聲道：“那麼葉大哥此行來中原，原本的打算，也應該是打探你那大師兄的下落才對，又怎會卷入到家兄事件中？”
葉嘯天見她已然猜到，遂道：“你猜的沒有錯。葉某此行原本確是探查我那師兄下落，若能將之擒回點蒼，亦可告慰恩師在天之靈。所以葉某葬好恩師後，便即下蒼山，進四川，出陝西，至中原，一路打探。”
他頓了頓，道：“然而事與願違，葉某四處留意，卻絲毫沒有那人的蹤跡，反倒是一路上，風傳南宮二師兄的事。”
南宮荻蓉怯生生地問道：“葉大哥……你是在哪聽到那些傳聞的。”她之所以怯生生，是發自內心。這些傳聞傳得越遠，對南宮九越不利。
“川南閉塞尚不知。陝甘一線盡相聞。”他的話依舊簡約。