節三：道聽途說
南宮荻蓉換了一件粉裳，與瑾兮走了出來。苟碩他們用的隻是尋常迷香，她們倆均有內功根基，加上洗了一把臉，藥力也就退得差不多了，隻是微微還有些暈人。
南宮九道：“看到你沒事就好。九哥沒替你教訓他們，你不會不高興吧？”南宮荻蓉嫣然一笑：“哥你說的什麼話，若非你及時趕到，世上便已再無南宮荻蓉這個人了。妹子感謝你都還來不及，如何會怪你來？”
她讓瑾兮取出包袱中的茯苓來給南宮九看，並說了日間情形。
南宮荻蓉道：“這就是那個老乞丐放在我們包袱裏的。我始終搞不明白他此舉何意，按理說，憑他的本事，也無需懼那三才堡堡主，這偷梁換柱之計，未免多餘。但他既要這茯苓，卻又為何要將它放進我的包袱裏呢？”
南宮九道：“這茯苓已有百年，大有起死回生之效，難得之極。難怪彭天石不惜遍請高手前來索取。”南宮荻蓉點了點頭道：“是啊，所以我才更加不明白，那個老乞丐究竟想要幹什麼。”
南宮九歎道：“他若能將這茯苓早送回家，該有多好。”南宮荻蓉不解地道：“嗯？”南宮九意識到自己多言，搖了搖頭，不再說話。
南宮荻蓉見他神色落寞，與往日大異，心頭奇怪，又想起那乞丐的留書，不禁問道：“九哥，家裏是不是出了什麼事？”
南宮九神色大變，既似後怕，亦似後悔。他歎了口氣，緩緩才道：“……家，已經沒有了。”
“什麼！？”南宮荻蓉和瑾兮一起驚叫起來。
“到底怎麼回事？”南宮荻蓉連忙追問道。
“荻蓉，不要回去了。你和瑾兮便就此浪跡天涯去吧，忘了南宮家。”南宮九意味深長地道。南宮荻蓉咬著下唇，眉頭緊皺，她不能理解南宮九的話。雖然他說的所有的字她都懂，所有的話的意思她也都明白。
但是，她真的不懂。
為什麼南宮世家的二公子，堂堂的南宮家繼承人之一的南宮九，竟然會說出這樣的話。他本該是一個意氣風發的人，本該是一個誌得意滿的人。
可他，何以頹廢如斯？
“我也不會再回去了，現在的我，隻能到點蒼去了。荻蓉，你要好好保重。”南宮九如釋重負地道。他拍了拍南宮荻蓉的肩，轉過頭對瑾兮道：“照顧好你家小姐。”說完，也是一個躍縱，翻過院牆，消失在夜幕中。
第二天，南宮荻蓉與瑾兮二人便往邢台方向而去。她若不親自回到南宮山莊上去看一看究竟發生了什麼，她絕不甘心。
她們自草原遊玩而來，一路上都十分愛惜這兩匹大宛馬，此時憂心如焚，竟絲毫不恤馬力，一連奔跑了百餘裏。若依此跑法，再行下去，縱是良駒，也頗損傷。
瑾兮見南宮荻蓉臉色蒼白，早間飯也不吃，話也不說，心內十分擔憂。“小姐，咱們趕了一個上午的路了，縱是人不累，坐騎也受不了呀。”
荻蓉知瑾兮所言不無道理，隻得歎了口氣，禦馬稍息。二人便在道邊的一家茶肆坐下，叫了一壺茶，順便歇歇馬力。
“聽說了嗎？南宮世家出大事了。”她倆剛剛落座，就聽到茶客們討論著她們介意的話題。介意的根源在於在意，在意則源於事關自己。
倘若事不關己，又有誰會在意？
她們靜靜地聽著，拿起的茶杯放在唇邊，仿佛已被忘記。
說話的是個大約五十來歲的茶客，穿著講究，左手邊放著一柄劍。