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蔥嶺之上，一隊安西都護的精幹衛隊正在縱馬飛馳。
大都護長孫潤親自陪著盈隆宮馬王，洪州都督、太尉李元嬰，剛剛從碎葉城逛了一趟回來，西域雄城依山傍勢，萬夫莫開，城外漫山遍野灑滿了潔白的羊群。
安西都護府滿足了李太尉的願望，這是要各回本處的。
長孫潤回龜茲，李元嬰回洪州，馬王回盈隆宮。
馬王到西州時，做了沒有幾西州都督的李繼，早已經被長孫潤、山牧總牧監劉武關在了馬棚裏。
馬王的好，逮不住西州都督的人怎麼有資格做安西都護？
李繼曾為自己辯解，“我於焉耆的軍事行動已經過許監軍準允，他有禦賜的滾龍金刀我敢不從？要算帳你們去找許監軍，難道你就敢私設公堂處置本都督，我也是皇帝親自任命的！”
有人將內侍監許魏安的腦袋往他麵前一丟，李繼一下子蔫了。
馬王和顏悅色的對他道，“你在焉耆妄為啦，無視規矩。高審行不是你的同路人，但還是朝廷命官，他對你有了威脅，你便敢不顧西域戰事、以公權催動西州騎兵公然攔截傷害他。焉耆城滿城民眾對你罵聲如潮，連本王都後悔同你在遼東有過那麼的一段交集，更以早年舉薦你來西州任職為恥，可你名利雙收，是不是還沾沾自喜呢？今番本王親手來處置你，下去找許魏安吧，你們兩個也好辯個清楚。”
李繼和許魏安的頭顱送抵焉耆示眾時，城民一擁而上，人人噬肉而啖，很快成了兩顆骷髏。
路上，太尉李元嬰問馬王，“回了盈隆宮你有什麼打算？”
馬王，“釣釣魚，耍耍刀，放放馬，再玩玩孩子。”
李元嬰，“再玩玩王妃。”
馬王，正經的，本王打算將黔州五縣的縣令都他娘換了，我叫高審行的公子、長孫潤的公子、薛禮的公子、李彌的公子、高白的公子各坐一縣，都當個縣令，有幾個老家夥在，我看連縣丞和師爺都省了！再叫郭待聘去管黔州。老子就不信，一幫毛孩子會差過那些四平八穩的科舉官員！
帶著弓箭的李元嬰，不帶烏刀的馬王爺離開龜茲一路同行，李元嬰大發感慨，“不知李治和武皇後會不會忘了你。”
馬王遙望東方良久無話，好半才道，“他們必然會忘了我的，都忘了我，我才不算白來。”
兩人縱馬飛馳而去……
日影如梭，雲卷雲舒，所有動人心魄的事件最終都會被時光帶走，慢慢淡忘於人們的腦海，幹巴巴的史文也會被蟲挖鼠嗑，人們流傳著的故事變得斷斷續續，甚至忽略了那些最主要的。
山穀中，被日光投下來的高山陰影，日複一日的短了又長，沒個停歇，但每時每刻都是新的結束和新的開始。
蔥嶺之上，連綿不絕的雪山層層疊疊，在錯影裏顛倒著，看起來不但同樣的清晰，甚至比實體還要真實和不可侵犯。
蔥嶺那邊，便是無比壯麗的大唐。
（大結局了朋友們，另有後記一篇）。