一月過去，百姓聚集在宮城外，大聲請求女皇廢除國師，以平怨。百官亦聯名上書，請求女皇燒死乞康以平民怨。
南方旱災成了乞康的錯，近百年的國運衰弱成了乞康的錯，就連先皇之死都被怪到了乞康頭上，哪怕凶手萬寧都認了罪，大家還是願意相信溫柔和善的他是被乞康用妖術迷惑了。
孟回沒有急著處置萬寧，一來她沒想好該怎麼處置，二來她在世人眼裏還是萬寧之女，身份擺在這裏，不好做出合情合理的判決。
本來按照三司會審的結果，萬寧是該處以極刑。他身為下男子之表率卻做出如此大逆不道之事，除了弑君弑妻這兩種大罪，還因乞康和萬家的牽扯浮出水麵，多了一條謀反的罪名。
還有許許多多道德上的罪名壓下來，萬寧死罪難逃不，一旦宣判還會死得很慘。孟回私心裏是覺得沒什麼必要，就算真要判處他死刑，賜杯毒酒或一條長綾總能全個體麵。
但她知道就算略提一提這事，都會被文武百官成是有私心，所以她幹脆提都不提，隻先處理比較好解決的萬家。
孟回斟酌了幾個重臣的提議，最後決定判萬家主事謀反者斬立決，無需帶回京中執行。查明無辜者，女子烙印充軍，男子發賣人市為奴。至於本就歸屬萬家的奴仆，無論男女一律重新發賣。
這些人被帶至大姮各個角落分散開來，互相都不知道對方去了哪裏，這輩子想要見麵都不可能，更不用集結起來重新發展。
沒有了當家人和嫡支族人，萬家垮得十分徹底。旁支族人這回受驚不，得知保住了一條命，反倒是對皇上感恩不已，充軍的全都打起十二分精神演練，畢竟皇上沒不許她們重新建功。
孟回確實沒打算趕盡殺絕，造反的事還沒浮出水麵就被她一把拔起來，證據本來就不算多，治萬家的罪不適宜太重。
何況據底下人調查，萬家確實隻有嫡支一脈和乞康有牽扯，旁支都被蒙在鼓裏，著實不該為沒做過的事付出生命代價。
朝上見她處置還算得當，注意力便又一次轉移到了乞康身上。從官到民，再到宮廷裏的侍衛侍者，全都希望孟回能把乞康這妖人燒死。
他們不僅把大姮的衰弱推到了乞康身上，還把一腔怨恨宣泄了出來，這怨恨大多是因為從前的崇敬。所有人都覺得自己像個傻子，被乞康一皆妖人迷惑了這麼久，一想起從前的崇敬，都覺得那是中了妖術。
越是這樣想，眾怒就越甚。最後連孟回都沒想到，大家的反應會如此之大，大到連她都快招架不住。
“皇上，外麵共有十三位致仕多年、隱居不出的老臣，都跪在殿門口不肯起身。”青竹滿頭是汗，無奈地進來傳達消息。
孟回意念早就掃到了，一群顫顫巍巍的老太太，不知道在府裏頤養多少年，今居然都跑進宮來逼她下決斷，可見是真的拖不下去。
孟回當然不是心慈手軟不想殺了乞康，而是有一個矛盾未解決。