白石溪邊的亭裏兩個人在對弈。一人布衣，一人金袍。
著布衣那人手執白子，正欲落下，著金袍那人卻說：“若是讓天下人知道你穿著布衣與我下棋，怕是會招來許多恥笑。”
“這恥笑與你無關。”布衣笑道，指尖的白子穩穩的落在了棋盤上。“先想想下步棋該如何走才是。”
金袍笑了笑，用手捋著胡子，開口道：“這麼多年了，你還是很認真。”
布衣舉起棋盤邊的杯子，將冒著熱氣的白茶一飲而盡，目光卻一直落在棋盤上。見對方執著黑子遲遲不肯落下，方才開口說：“這麼多年了，你還是靜不下心來。”
金袍把黑子落到棋盤上，“這幾年魔族那邊一直不很安分，我這心怎麼放得下來。”
“你這心一直懸著，鏡城那邊就會很安分嗎？”
布衣的話讓金袍很無語，又好像有些道理。
布衣繼續說：“從前有個人和朋友喝酒，發現杯中有條蛇。那朋友和他幹杯，他硬著頭皮隻好喝下，回家不多時便大病，朋友去看他才知道實情。後來那朋友發現杯中的蛇隻是弓的倒影，但那人卻病死了。”
金袍點頭，“是有些道理。”
棋局繼續。
白石溪往山下流去，一路叮咚地響，隻有溪邊的花草在認真地聽。也不知道過了多久，溪水越來越急，越來越寬，終究與另一條溪彙成河。那條溪來自大西北，逆著溪流很久，有一座蘭亭，蘭亭裏兩個人也在下棋，隻不過棋盤上還沒有落子，不知道是剛開局還是新一局。
“聽說東方那家快要生了。”
“是快要生了。”
“那你家？”
“會晚幾日。”
先前說話那人沉默了一刻，目光看向亭旁的蘭溪。溪水清澈見底，蕩漾著漸漸盛開的蘭花。
溪旁全是蘭花。
“命不太好。”那人抬起左手，拇指在中指和食指間來回掐著，歎了口氣。
另一人皺了皺眉，語氣有些慌亂：“誰？”
“都不好。”那人搖搖頭，摸了顆白子隨意放在了棋盤上。
棋局開始。
溪水彙成的小河繼續流著，兩岸開始有了人家。一部分河水被水車抬上了水渠，有一部分被沿途的牛馬喝進了肚裏 ; 有些水被引走，又有更多的水彙入，原來潺潺的溪水成了大河。
大河在京都前被分成了兩道，一條繞著高高的青石城牆，一條進了京都。進了京都的河在金色的琉璃瓦下又分成兩條，一條往西城門去了，一條進了皇宮。
流到一個大殿前，白玉石在殿前鋪成了一個諾達的場地。殿前整齊的站著很多人，衣著華麗，都繡著精美的圖案。大殿前有一人走到九級台階正中，尖刻而細長的聲音就傳了出來：“元氣，源自天地，於萬年前被先人所解，人類乃得其使用之法。迂萬年，得天、地、玄、黃四階，上中下三品。承蒙國恩，天下太平，但西南有魔族，因賜爵位，望勤加修煉。”