在江南一個山青水秀的地方，一個身著白衣的青年公子在匆匆走著，隻見他冷麵如霜、毫無表情，背上背著一柄長劍。在他後麵，是一位穿著粉色衣衫的少女，手裏也提著一柄劍，踉踉蹌蹌地追趕著前麵的公子，看樣子疲憊已極，嘴裏叫著：“香君！你慢點！”
被稱為香君的公子頭也不回地說：“我又沒讓你跟著我，走不動你就回去呀！”
後麵的少女無語，隻好一聲不吭地趕路。
那青年公子名叫楚香君，因終年是一副冷冷的麵孔，人送外號“冷麵公子”。那女子名叫東方明珠。
好不容易到了鎮上，楚香君找了一個酒家進去，東方明珠也隨之進去，坐在一張長凳上喘氣。楚香君一扭頭，見對麵是一家青樓，樓前掛著一張牌匾——聞香樓，一個身著紅衣的女子，正倚窗看街景，發現楚香君正在看她，便衝他眨了眨眼睛。
楚香君問酒家的老板：“對麵那個女子是誰？”
老板抬頭瞅了瞅對麵的聞香樓，問：“你是問那個穿紅衣的女子？她可是聞香樓的頭牌小姐，叫冷香凝。不僅人長得漂亮，棋琴書畫樣樣精通。所謂藝高人膽大，這女子做生意很挑剔，他看不上的客人，隻賣藝不賣身。客人想要近她的身，非得她相中不可。”
楚香君說：“還有這樣的青樓女子？真是聞所未聞。”
老板說：“還有更奇怪的事呢，若哪個男子想強迫她，不僅討不到絲毫便宜，而且身上總會帶著傷，狼狽不堪地逃離，即使別人再三問起，那些男子也始終不肯說到底發生了什麼。”
楚香君說：“哦，竟有這樣的事！”
老板說：“若是哪位男子看上了她，想一親芳澤，還得要看自己的運氣。”
楚香君說：“她到底是不是青樓女子？男人花錢上青樓，就是為了尋歡作樂，還要受她挑選！”
老板說：“就是說嘛！可是，誰都拿她沒辦法，慕名而去的男子還是絡繹不絕。”老板瞅到一旁的東方明珠一臉不悅，便知趣地說：“我知道公子隻是隨便問問，像公子這樣的年輕人，怎麼會去青樓。”說完，轉身離去。
東方明珠悻悻地說：“你對一個青樓女子都如此感興趣！”
楚香君無語，自顧自喝茶。
二人吃完飯，找了家客棧休息。日薄西山時，楚香君一個人踱出客棧，走向聞香樓。剛進大廳，就有老鴇迎出來：“喲，公子，看著有點麵生，您是頭一回來吧？”
楚香君掏出一錠銀子放在桌上，說：“我要找冷香凝冷姑娘。”
老鴇笑容可掬地邊收起銀子邊說：“您要找冷姑娘啊？找冷姑娘的人可多了，您自己上樓試試運氣吧。樓上最東頭的那間屋子就是。”
楚香君上了樓，徑直走向最東頭的那間屋子，推開門，撲鼻一股幽香，屋內隻有冷香凝一個，風情萬種地側躺在床上。
見楚香君進來，冷香凝坐起來，走過去關好門，問：“公子前來，是要對弈、聽琴，還是……”
楚香君故意問：“顛鸞倒鳳，可以嗎？”
冷香凝滿臉嫵媚的笑容，說：“公子真直接。”楚香君說：“想如此，還得被你相中。”
冷香凝走過去擰了一把楚香君的臉蛋，說：“公子年輕英俊，我當然相得中。”
楚香君在一張椅子上坐下，說：“萬一我相不中姑娘呢？”
冷香凝仰天發出一陣嬌笑：“哈哈哈……公子若是相不中我，又何必前來？”
楚香君說：“若是隻想破一破你的這個規矩呢？”
冷香凝臉上閃過一絲不易察覺的冷酷，隨即又堆滿了笑，說：“這裏雖說是青樓，也得你情我願。”
楚香君說：“可我們都是花了錢的。”
冷香凝笑容可掬地說：“可我們也沒多收你們的錢啊！”
楚香君一時語塞。
冷香凝的表情變得嚴肅，說：“公子既沒相中我，那就請走吧。”
楚香君說：“我今天所花的銀子，該不是隻夠看一眼吧。”
冷香凝換了一副嫵媚的表情，問：“那公子還想做點什麼？”
楚香君瞅了瞅桌上的琴，說：“那就請彈唱一曲吧。”
冷香凝擊了幾聲掌，有兩個小丫鬟走進來，為冷香凝和楚香君衝茶，頓時茶香四溢。斟好茶後，兩個小丫鬟退出。
冷香凝在琴邊坐下，調了調弦，彈唱了起來：
籜兮籜兮，風其吹女。叔兮伯兮，倡予和女。
籜兮籜兮，風其漂女。叔兮伯兮，倡予要女。
這是一首《蘀兮》，是一位女子向情郎表達心意。琴聲悠揚，歌聲婉轉動人，楚香君禁不住拍手叫好。