信任來自於說話的能力
在人的一生中，最值得回味的一段時間是什麼呢？我認為是彼此能夠推心置腹，互相信賴的那段時間。
人們能夠互相信賴，才是最美好的。遺憾的是人們不可能一見麵就馬上互相信賴，在達到這種美好境界之前，還需要作一番努力。同時，若要保持彼此的信賴，還得付出更大的努力。
這種努力就是指借助“語言”這種工具進行相互的了解。是否作出努力是一方麵，有沒有這種能力又是另一個問題。如果沒有能力了解對方，或者沒有能力讓對方了解自己，那麼無論費了多少口舌，作了多少努力，也收不到多大的效果，弄不好還可能出現負麵影響。
事實上，許多人並不是沒做這種嚐試，可就是因為缺乏這種能力，彼此表現出不信任。
波蘭語言學家柯西普斯基說：人類的不幸皆起源於彼此的疑心。這話說得很有道理，你看，小說裏不論悲劇還是喜劇，不都是以彼此的誤會為線索的嗎？人類都能夠推心置腹地相處在一起，真算是到了天國。
人類需要互相信任，其中的道理沒有誰會不懂，但為什麼每當事到臨頭卻是彼此不信任呢？這確須好好追究。雙方由相互了解，達到相互信任，必須具備多方麵的條件，由多方麵因素來促成。其中最直接、最重要的一點，就是有沒有能力讓對方很準確地了解我們的意思。
能確切地聽懂別人的話，也能把自己的意思確切傳達給別人，這種相互溝通或傳達的能力，即為人際關係學的研究重點。
既不能讓別人相信自己，自己也不敢相信別人，這種莫名其妙的苦惱是很煩人的。一旦瞧見了一線曙光，獲悉自己稍微有些被別人相信，就感到慶幸不已。倘若在冥冥中被人誤解，始終得不到別人的信任，便會在心中止不住升騰起一股狂怒。
說到這裏，我想起一個問題：說話是人類生存的一項基本技能，不是那種附屬的東西。所以我們這裏要研究的“說話術”，並非從語言學的角度來討論，而是指人類“說話”這一行為的效果。本書的目的就是研究這個主題，以使大家都能享受到互助、和諧的美好生活。
人際關係的負麵性
人類瘋狂的一麵
在某種情況下，我們心裏會出現希望別人馬上死掉的念頭。甚至想象手裏握著尖刀，口裏念念有詞：“非殺了你不可……”其實，不僅是自已有這樣的念頭，很可能對方也正是這樣的想法。人的生命是十分寶貴的，都是完全相同的人類，卻彼此希望對方死掉，這不是很可悲的嗎？但願它不要再進一步演變成事實。
希望別人死掉，也就是否定別人的生存價值。說得明白些，就是“你不要再活下去！”以此類推，別人也會對自己懷有如此念頭。
否定別人的生存價值，相應地，別人也會否定我們的生存價值。
想到過為什麼會要麵對如此痛苦的人生嗎？
一生在人際關係網裏
我們一生生活在人際關係網裏，周圍都是其它人，理想的狀況是大家和平相處，互相幫助。然而建立這種理想的人際關係，卻絕非易事。
人與人之間並非從一開始就存在輕鬆明朗的人際關係。從陌生到認識，到成為好朋友，必須借助於交往、交談，必須雙方努力取得相互了解，相互認同，必須耗費心血使之深入發展。不能有過一次愉快的交往就感到心滿意足，淺嚐輒止。
家庭關係亦是如此。世界上絕大多數的夫妻都是在相互愛慕下才舉行婚禮的，但因維護與發展方式的不同，最終境遇卻是千差萬別。以為既然是夫妻了，就不再需要“虛情假意”的那一套，最終會導致夫妻關係破裂，美滿的家庭不複存在。
美滿的家庭不會自然而然地存在。其它人際關係更是如此，一句不妥當的話，有時會使情況迅速惡化，導致無法挽回的後果。
在與人交往當中出現了矛盾與對立應該怎麼處理呢？或者說該用什麼方法呢？在此，我提倡一種和平的，根本性的方法，那就是“說服”。這也是本書將要討論的問題之一。
如何運用語言技巧達到目的，被一些人認為是一種處世秘訣，也是一種解決矛盾最有效的方法。暴力不能解決問題，金錢隻能得到表麵上的平靜。惟有用語言才能打動對方的心，得到由衷的理解與認可。