一、李牧的軍事活動
建都邯鄲的趙國自公元前403年（趙烈侯六年），周天子正式冊命趙籍為諸侯始到公元前228年秦將王翦攻占邯鄲，俘虜趙王遷止，曆時181年，經曆10代君主。趙國作為戰國七雄之一，在當時的曆史舞台上頻頻亮相，趙武靈王推行“胡服騎射”後還長期稱雄於戰國曆史舞台，成為戰國後期山東六國中唯一能與強秦抗衡的國家。綜觀趙國的曆史，先後湧現了廉頗、趙奢、李牧等許多名垂千古的名將，其中最讓人扼腕歎恨的是著名軍事家李牧。
李牧，生年不詳，據推算當生於趙武靈王後期。他的生平活動大致可劃分為兩個階段，前一段是在趙國北部邊境，抗擊匈奴；後一段是在朝中參與政治軍事活動，以抵禦秦國為主。終其一生，主要是作為武將活躍於曆史舞台的。
公元前309年，趙武靈王推行“胡服騎射”取得顯著效果，使軍事力量大大增強，屢敗匈奴等北方胡人部落。但到了惠文王、孝成王時期，匈奴各部落的軍事力量又得到恢複並強大起來，不斷騷擾趙國北部邊境。李牧便被趙惠文王派往北方獨當戍邊之責。
李牧常居代地雁門郡（今山西寧武以北一帶），根據實戰需要，他設置官吏僚屬，當地市租全部交入幕府，做為軍費。他厚待戰士，每天宰殺數頭牛犒勞士卒；他注意提高戰鬥能力，每天教練士卒騎射；他有嚴格的防守措施，挑選派出人員偵探敵情、隨時發出報警信號。他和軍民約定：一旦匈奴人侵，未得出擊號令，一律速將人馬物質全部退入堡壘固守，不得輕易出擊。這樣堅持數年，軍隊無任何傷亡損失，形成了一支裝備精良而素質極高的邊防軍。
但匈奴卻以為李牧膽怯，軍卒中亦有人覺得自己的將領膽怯，為此常有議論。趙王聞聽傳言，便責備李牧。李牧不予理睬，激怒趙王，召他回朝，另派別將代之。
新將領守邊一年多，匈奴一入侵，便帶兵出戰。出戰多數失利，損失傷亡很重，邊民不能進行正常的耕種和畜牧。趙王隻好再請李牧出守，李牧謝絕，堅稱有病，閉門不出。趙王再三勉強，李牧才說：“王必用臣，必如前，乃敢奉命。”趙王應允，於是李牧再度到了邊地。李牧一如既往，匈奴仍是數年一無所得。但匈奴終究還是認為李牧膽怯，邊地軍卒得到豐厚的供養而未能效力，也都想請求一戰。於是李牧精選戰車1300乘，精騎1．3萬匹，驍勇步兵5萬人，弓弩兵10萬人，加緊演習戰術。同時放縱邊民畜牧，使民眾布滿原野，誘使匈奴入侵。
匈奴小股人馬侵入時，趙軍假裝敗走，並拋下數千民眾給敵人。匈奴單於貪得民眾財物，便率大軍入侵趙地。李牧則設奇陣，用兩翼包抄戰法出其不意包抄匈奴軍，一舉殲滅匈奴騎兵10餘萬人。接連又滅掉蟾襤，攻破東胡，降服林胡，單於落荒而逃，以後10多年不敢接近趙國邊城。此戰是先秦戰爭史中以步兵大兵團全殲騎兵大兵團的典型戰例。對後世以步製騎的戰術有著深遠的影響。
由於李牧確保了趙國北部邊境的安全，使趙國君臣能無後顧之憂地對付來自西邊強秦的兼並戰爭，實際上，藺相如、廉頗、趙奢等人在政治軍事鬥爭上的每一個勝利，都是與李牧的協作支持分不開的。
當時的燕國也趁趙國虛弱之際趁火打劫。於是，悼襄王二年（前243年），他受命對燕作戰，帶兵攻取了燕的武遂（今河北徐水縣西）、方城（今河北固安縣南）。趙王遷二年（前234年），秦大將樊於期攻取趙的平陽（今河北臨漳縣西）、武城（今山東武城縣西），殺趙將扈輒，斬首10萬。三年（前233年），又帶重兵攻打趙國。趙派李牧為大將軍，大破秦軍於宜安（今河北高城縣西南），10萬餘秦軍全部被殲。樊於期僅率少數親兵衝出重圍，畏罪潛逃燕國。秦王暴怒，以金千斤，邑萬家購求樊於期之首。可見此次大勝對秦打擊沉重，而趙得到喘息之機。因功大，李牧被封為武安君。
趙王遷七年（前229年），秦國大將王翦大舉攻趙國，率上黨兵卒直下井陘（今河北井陘縣），楊端和率河內兵卒進圍趙都邯鄲。趙國派李牧、司馬尚傾全軍抵禦，一直相持到第二年。趙國由於連年戰爭，再加北部代地地震，大麵積饑荒，國力已相當衰弱，而更大的憂患還在朝中，昏聵的趙王遷，對那個誣陷過廉頗的秦國間諜郭開寵信不疑。秦國在戰場上不能速勝，便又行反間故計，重金賄賂郭開，使其誣告李牧、司馬尚謀反。趙王遷不作分析，馬上派趙蔥及齊將顏聚取代李牧。李牧為社稷軍民計，拒交兵權，繼續奮勇抵抗。趙王、郭開便暗中窺探，乘其不備之時，加以捕獲殘殺，並罷黜廢免了司馬尚。三個月後，王翦大破趙軍，殺死趙蔥，俘虜了趙王遷及顏聚，攻取邯鄲，滅掉了趙國。
二、李牧的軍事思想
古代作戰，必須處理好君臣關係、軍民關係、官兵關係三大關係，並采取正確的作戰方略。現從這幾個方麵分析一下李牧的軍事思想：