菊花的香氣屬於幽香型，香氣淡淡，似有若無。古人曾用這樣的詩句來表現菊花的香氣：“坐久不知香在室，推窗時有蝶飛來。”這是從側麵寫出了菊花的幽香。室中的菊花，幽香淡淡，久聞而不得其氣味，可是開啟窗戶，卻引來飛蝶。以飛蝶撲香來表現菊花的香氣，恰恰寫出菊花的幽香傳揚久遠。菊花不以香氣取勝，它的幽香隻是菊花欣賞的輔助內容。
菊花的姿態則是獨標風韻的。它的姿態變化萬千，為其他花卉所不能望其“項頸”。菊花按其花形的大小，可分為大菊、中菊、小菊。花的直徑在12厘米以上者為大菊，花的直徑中6—12厘米者為中菊，小於6厘米者為小菊。就其菊花的形狀看，有單輪型、繡球型、垂簾型、射線型、飛舞型、托掛型，形態多種多樣，變化豐富多彩。如太真圖，屬於飛舞型，花瓣為管瓣，間有匙瓣卷抱，外長瓣若飛若舞般飄垂，給人以瀟灑、奔放的感覺。又如陶然醉，屬於繡球型，花瓣為內曲平瓣和內曲平匙瓣，內外長度一致，匙瓣向心疊抱成球形，巨輪豐厚，十分壯觀。人們喜愛菊花，在一定程度上受到它的氣象萬千的姿態所吸引。同樣是賞花，如果你到菊園徜徉，就會感到菊花的千姿百態、斑斕色彩在群芳中是獨占鼇頭的。
菊花的花色、香氣和姿態屬於花的外在的品質，讓人感受到外形的、直觀的、具象的美，恰如一個豆蔻年華的少女，婷婷玉立，嫋娜多姿一樣給人以美感。然而，真正體現菊花的神態、氣質和風格的還是它的神韻。菊花的內在美、抽象美和藝術美都是通過它的神韻體現出來的。在觀賞花卉時，隻有領略到花的氣質、神態、風韻，才能真正感受到它的品格，才能感受到真正的美感。要做到這一點，就需要在欣賞菊花的花色、香氣、姿態之餘，開啟自己的有關菊花的生長習性、特征的知識庫，並由此引發想象和聯想，將其本身的能指意義賦予其隱含著思想內蘊的所指意義。就是說把無情的菊花賦予有情的蘊涵。古人曾對一些名花做過這樣的概括：“梅標清骨，蘭挺幽芳；茶呈雅韻，李謝濃妝；杏嬌疏雨，菊傲寒霜；水仙冰肌玉骨，牡丹國色天香；玉樹亭亭階砌，金蓮冉冉池塘；丹桂飄香月窟，芙蓉冷豔寒江。”這裏對這些名花的特性的概括，既著眼於花的形態、特征、氣質、品格，又聯係到它們的生存、生長的環境，並在此基礎上突出了花的神韻。譬如“菊傲寒霜”，概括出菊花開放的季節是“我花開後百花殺”的一派肅殺景象的秋季，直接或間接地表現出菊花的適應寒霜的外在品格；而它那“傲寒霜”的生存能力，又讓人聯想到品格高潔、不為嚴酷環境的所屈從的特立獨行的精神，從而使之贏得了隱含於菊花的具象美之外的獨特神韻。在欣賞菊花時要想得到這種神韻，一是要對菊花的生存生長知識有所了解和把握，二是對社會生活要有豐富的體驗，三是要善於張開想象的翅膀，能夠把相關、相連或相近的事物有機地聯係到一起，生發出自己所獨有，別人也認同的感受。這是一個以文化修養為前提，借助於形象化的聯想來陶冶情操的思維過程，也是一種自愉自樂的藝術欣賞活動。
應該看到，這種欣賞活動常常受到欣賞者主觀情緒的影響，可以說是仁者見仁，智者見智的。同樣是菊花，在多愁善感的林黛玉眼裏是“花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐”，在孤寂淒苦的李清照筆下是“滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘”，而在農民起義首領黃巢的心目中，則是“衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”。可見，欣賞菊花時的神韻感受，不是一成不變的，也不是千篇一律的，而是與個人的文化修養、生活閱曆和聯想程度密切相關的。如果一味地依傍他人，亦步亦趨，就會衝淡神韻的享受。
菊花的色彩
觀賞菊花除形態美外，還提供色彩美，色彩敷在花形體外麵，色彩與形態相互依托，密不可分，色彩美比形態美更有魅力。
色彩作用於我們經係統，色彩能夠表現出感情，但隻是靠人的聯想，同時還會發出由視覺轉化為聽覺的聯想，如色彩的韻律感和鬧感，好似聽到色彩的聲音一樣，但都是條件的反射，菊花色彩是給人享受的。
紅色，能引起興奮愉快，燃燒！
白色，能產生純淨、清雅、潔靜。
黃色，燦爛明亮，健康向上，華麗。
菊花又名壽客，為菊科菊屬植物。菊花清雅高潔，花形優美，色彩絢麗，自古以來被視為高風亮節、清雅潔身的象征。也是我國栽培曆史最悠久的傳統名花。
菊花在8世紀前後，由我國傳到日本。17世紀末，荷蘭商人將我國菊花引入歐洲，18世紀60年代傳入英國，19世紀中期引入北美。此後我國菊花遍及全球。目前，菊花已成為國際市場銷售量最大的品種之一。在日本，年產菊花20億支，產值達到12億美無，排日本切花銷售額的首位。近期發展起來的盆菊，年產值1800萬美元，產量為640萬盆，列盆栽花卉產值的第十一位。在荷蘭，切花菊年產值3.7億美元，列荷蘭切花銷售額的第二位，盆栽菊花產值2690萬美元，列荷蘭盆花產值的第五位。在美國，切花菊的年產值為1700萬美元，而盆栽菊的產值為8400萬美元，列開花盆栽植物產值的第二位。同時，切花菊和盆栽菊在歐洲栽培十分普遍，德國。英國、波蘭、西班牙、匈牙利、俄羅斯和土耳其等國都有一定規模的栽培。在亞洲，除日本以外，韓國、馬來西亞和菲律賓等國栽培菊花的麵積均不小。在盆栽菊的育種和改良方麵，英國的戈德斯托克（Goldstock）育種公司和克林格德（Cleangro）公司是世界著名的盆栽菊育種搖籃，每年推出全新的盆菊新品種。美國的約德兄弟（YoderBrothers）公司和赫梅特（Hummert）國際公司在盆菊的育種、繁殖和栽培上曆史悠久，成就突出。荷蘭的菲德斯公司和科寧克萊傑克·範·紮登公司以及以色列的丹齊傑公司在國際上都有極高的聲望，它們生產的盆菊種苗或產品都是國際名牌。
我國菊花的栽培在2500年前的古籍中已有記載。自晉代起，人們將菊花作為觀賞植物。至唐代己有不同花色的品種先後出現。到了宋代，菊花由室外露地栽培發展到盆栽，並能用其他植物作砧木嫁接菊花，品種有了較大的發展。明代菊花又有發展，王象晉的《群芳譜》記錄菊270種，分黃、紅、粉、白、異品等類。還有高濂的《遵生八箋》記錄菊185種，並總結出種菊八法。明末清初，日本菊花已經輸入。清代藝菊之風更盛。到新中國成立前夕，南京金陵大學園藝係為國家保存了良菊630種。到1953年上海的菊花隻存150多種，但後來藝菊事業迅速得到恢複，上海、北京和南京等地收集和整理菊花品種。其中南京農業大學對中國菊花品種資源進行了調查研究，整理出3000多個品種。目前，我國菊花的栽培十分普遍，菊花的銷售量也占據首位，盆菊和切花菊並肩發展，栽培品種上除保留傳統品種以外，自己培育新品種和引種相結合，加速了菊花栽培的發展。
§§第五章 天香桂子落紛紛——桂花