東晉大詩人陶淵明，名潛，字元亮，私諡靖節，潯陽柴桑（今江西九江）人。他是我國曆史上第一個愛菊成癖的文學家，他所愛的菊，名叫九華菊，白瓣黃心，花朵大，有清香。陶詩中有記載。這個品種現在已無法考核了。盡管他的作品中未見有專門描寫菊花的詩文，但世人都稱頌陶淵明為菊花神。如他的《和郭主簿》詩，其中有四句提到菊花：
芳菊開林躍，青鬆冠岩列。
懷此貞秀姿，卓為霜下傑。
《紅樓夢》中《詠菊》：“一從陶令評章後，千古高風說到今。”陶令評章就是指的這首詩。此詩起了一錘定音的作用，故能千古高風說到今，使菊花成為堅貞卓絕，高風亮節的代名詞，鼓舞著人民積極向上。菊花之所以對後人產生教育作用，還因為菊花神陶淵明的德行感人。
陶淵明為陶侃曾孫，任彭澤令時，上麵派來督郵視察，按官禮，縣令要整冠來帶迎接他。督郵未到前兩天，陶淵明便知道了。陶對妻說：“這次要來視察的督郵，我早認識，是個專門欺上壓下，拍馬逢迎，又無知識的鄉裏小人。我能為五鬥米俸祿，對這樣的人折腰（行禮）嗎？”第二天他把官印封好，官服留下，和妻子乘船離彭澤，結束了十三年仕途生活，回到田園，詠唱起“采菊東籬下，悠然見南山。”“秋菊有佳色，裛露掇其英”等的賞菊詩句來。
一天，陶家門前忽然來了一大隊人馬，原來是新上任的江州刺史檀道濟，來看望陶淵明。陶已年過六十，長期營養不良，勞動過度，已病倒在床。檀對陶說：“先生是江州有名詩人，想不到如此窘迫，這是江州父母官未能關心，真有愧於心。”陶淵明淡淡一笑說：“江州百姓。有幾個能過上好日子呢？”檀道濟不作理會，繼續說：“聽說賢德之人，世道不好就隱居，當今皇帝英明，四海歸心，朝廷三次請你做著作郎，你何必在這裏過苦日子呢！”陶說：“古人有言，不戚戚（注：憂慮）於貧賤，不汲汲（注：追求）於富貴，我不過格守古人遺訓罷了。”交談好久，知陶絕不出山，便吩咐隨從把酒，醃肉拿上，“區區小意，請先生留下。”陶堅請帶回去。檀強忍怒氣說：“既然先生潔身自守，也就不勉強了。我們走吧！”就在這一年，陶淵明終因貧病交迫去世，卒年六十三歲。著作有《陶淵明集》，現存詩120多篇，散文中《桃花源記》，標誌著他思想發展的新的高度。
菊花史話
菊花原產中國，在我國已有1600年以上的栽培曆史，它的品種豐富異常，變異層出不窮，是當今全球商品性生產總產值最高的名花。
提起菊花，人們就會想到屈原的名句“夕餐秋菊之落英”和《禮記》：“季秋之月，菊有黃華”。其實，這裏的“菊”或“秋菊”，是和“戰地黃花分外香”的“黃花”一樣，都是指的野菊。野菊花小而繁，色黃葉碎，我國南北均多野生、它之見重於古人，主要因其有藥用、飲用及食用等經濟價值。野菊是家菊(即栽培菊，菊花亦同之)的重要祖先之一，但非唯一的原種。
中國的家菊大抵始自晉代著名的田園詩人陶淵明(355～417年)。陶淵明在江西故裏以藝菊自娛。他曾“秋菊盈園”，並有賞菊名句：“三徑就荒，鬆、菊猶存”；“采菊東籬下，悠然見南山”；“秋菊有佳色，褒露掇其英”等等。既是“盈園”、“猶存”，可見應當是栽培之菊，且種植較多。既說“采菊”、“掇其莢”，又提到“悠然”、“有佳色”，當是作藥用、觀賞無疑。
查陶淵明在其詩集中，有“九華菊”一品種名，據明代王象晉在《群芳譜》中考證，認為此菊具瓣兩層，白瓣黃心，花頭有大至二寸四分者(約合8厘米)。這時，亦即距今1600年前，在中華大地上似乎已首次出現了真正的家菊。
自家菊出現以後，其發展就一日千裏了。至唐代(618～907)，藝菊漸盛，變異益多，各色菊花品種陸續出現，詩人吟哦亦漸多。著名詩人還曾為白菊、紫菊等而專寫詩篇，白居易(772～846)的《賦白菊》：“滿園菊花鬱金黃，中有孤叢色如霜。”說明白菊是當時黃色以外的珍稀品種。
今天廣東省中山縣小欖鎮仍年年舉辦的菊花會，創辦於南宋末年，至今已有七百多年的曆史，是我國延續最久、規模較大、影響很廣的菊花展覽會。可見到了南宋晚期，藝菊、賞菊之風甚盛，已成為群眾好之一了。這種盛況，至元(1271～1368)而未衰。
明代(1308～1644)菊花品種更多，藝菊水平又有提高，且有更多的菊譜問世。如黃省曾在《藝菊書》中記載了菊花品種220個，且列專目論述菊花栽培的基本技藝，即：貯土、留種、分秧、登盆、理輯、護養。
至清代(1644～1911)，菊譜及藝菊專著更多，說明新品種不斷增加，栽培技術陸續提高。在這段時期中，還出現較為頻繁的菊花品種交流。如陳淏子《花鏡》中，記有品種153個，各有簡單記載，還包括栽培大要，頗多獨到之處。劉灝《廣群芳譜》是一部花卉百科全書，在菊花部分即記載了153個品種，蔚為壯觀。
詩畫裏的菊花
自從屈原吟唱出“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”，菊花就與文人雅士結下了不解之緣；自從陶潛“采菊東籬下，悠然見南山”之後，菊花就成為隱士清高絕俗的象征，如南宋鄭思肖《思菊》詩“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中”。於是菊花成為曆代詩人吟詠的對象，而開放在唐詩裏的菊花更是各具風采。
詩人多孤傲，故借助菊花來抒發他們傲岸高潔的品格，寄托他們的高雅情趣。鄭穀在《菊》中展示了一種敦實超然的人格寫照：“王孫莫把比荊蒿，九日枝枝近鬢毛。露濕秋香滿池岸，由來不羨瓦鬆高。”元稹在《菊花》中欣賞似陶家的秋菊而不覺黃昏，原因在於“不是花中偏愛菊，此花開盡更無花”，直接明了地點出自己所追求的最高審美境界：傲霜獨立，不畏艱難，勇於拚搏。皎然尋陸羽而不遇，見其院中“近種籬邊菊，秋來未著花”而推知是陸羽遷來此地時才種上的，可以想見詩人及屋主人的逸致情懷。
每到重陽，民俗登高賞菊佩茱萸，或采菊花插鬢間，或把菊花酒暢飲，因而唐詩的菊花香裏美酒盈樽，詩人菊花情結難以割舍。王勃的《九日》“九日重陽節，開門有菊花。不知來送酒，若個是陶家？”麵對菊花，盼望美酒，意料中有驚喜；張籍的《重陽日至峽道》“無限青山行已盡，回看忽覺遠離家。逢高欲飲重陽酒，山菊今朝未有花。”遠離家鄉，又逢重陽，欲飲無花，失落中透傷感。詩仙李白《九日龍山飲》：“九日龍山飲，黃花笑逐臣。醉看風落帽，舞愛月留人。”花兒淺笑，人兒微醉，明月多情，真夠浪漫；又在《九月十日即事》中寫道：“昨日登高罷，今朝更舉觴。菊花何太苦，遭此兩重陽。”我若是菊花，能與謫仙相伴，一千年也太短，何況兩重陽，何苦之有？
菊花開在詩人的時代亂離時，菊花詩工在詩人的個人滄桑中。岑參《九日思長安故園》：“強欲登高去，無人送酒來。遙憐故園菊，應傍戰場開。”長安失守，戰亂紛繁，勉強登高，無人送酒，可惜故園秋菊隻能傍戰場而開，無人欣賞，是誰令詩人心愛的菊花落到如此下場？令人回味深思。杜甫艱澀窮愁，在《複愁十二首》之十一中吟道：“每恨陶彭澤，無錢對菊花。如今九日至，自覺酒須賒。”賒酒對菊，令人心醉；“重陽獨酌杯中酒，抱病起登江上台。竹葉於人既無分，菊花從此不須開。”（《九日》），病中的杜甫，意欲飲酒賞菊，但連一向愛喝的竹葉青也“無分”去喝了，更無心賞菊，個人遭遇顯露憂國之情，悲涼之意，溢於言表；“叢菊兩開他日淚，孤舟一係故園心”（《秋興八首》之一）更是把菊花上的露珠看作飽含已久的淚珠，流露出無限悲傷，家事國事融為一體，身在天涯，心係故園，殷切思念盡在不言中。詩魔白居易自然少不了菊花詩，《禁中九日對菊花酒憶元九》：“賜酒盈杯誰共持？宮花滿把獨相思。相思隻傍花邊立，盡日吟君詠菊詩。”麵對菊花酒，思想老朋友，無法慰相思，吟友菊花詩；《與夢得沽酒閑飲且約後期》中“更待菊黃家醞熟，共君一醉一陶然”，二人同遭冷遇，心相印而共遣愁，並相約重陽佳節時再會飲，那時菊花酒已釀好，共醉求陶然之趣，超脫愁苦之外；“摘得菊花攜得酒，繞村騎馬思悠悠。下邽田土平如掌，何處登高望梓州。”（《九日寄行簡》）借菊花寫故園情思。晚唐才子杜牧懷才不遇，與詩友共登齊山，“塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸。但將酩酊酬佳節，不用登臨恨落暉”（《九日齊山登高》），今日歡聚逢重陽，登臨勝境，插滿菊花，欣喜而歸，以酩酊大醉來酬謝美景，不必慨歎人生的遲暮，用此慰友，也以，實則悲恨填胸，如鯁在喉，嘴上曠達，心內淒惻。