明州是個不大不小的地方，地處要塞，經濟富裕，也算繁華富庶之地，且如今天下太平，人人安居樂業，更是顯得一派熱鬧繁榮的景象。城中住著一戶許姓人家，祖上曾任大官，到了許仲明這一代，因為深知仕途的不易，於是在許老太爺病逝以後，便攜眷屬回到原籍，依靠著許老太爺早年置下的產業，加上他治家有方，倒也過得富足。他不以仕途為業，且膝下有一兒一女承歡，每日不過是下棋寫字，教導兒女，閑時尋親訪友，逍遙自在。
這一日，他在書房裏看了兩回書，覺得有些疲倦了，便信步往花園中走去。此時正值初春，山茶花開得正盛，他不覺駐足看多了幾眼。待他抬頭時，就看到十歲的兒子許舒懷不顧仆人的阻撓，從地上拾起了什麼，躡手躡腳的往池塘過走去。許舒懷是一臉的頑皮，仆人則是一臉的無奈，也不敢聲張。
許仲明自然覺得奇怪，他也往池塘邊走去。尚未走近，他便聽到“咚”的一聲，似是石子落水的聲音。接著便聽到女兒許開顏嚷道：“舒懷，你不好好的待在書房念書寫字，跑來這裏搗亂，小心我揍你。”接著許舒懷說道：“你不也是不好好的待在房裏做女紅嗎？你來釣魚也不告訴我，我還沒有說你呢，你倒怪起我來了。”跟著便是丫鬟們的聲音，她們笑道：“少爺你太頑皮了，把快要上鉤的魚兒都嚇跑了。”許開顏說：“算了，我們繼續釣魚吧。”丫鬟們忙著往魚鉤上裝魚餌，早有人又拿了一條釣竿過來。許舒懷笑嘻嘻的接過魚竿，學著許開顏的樣子往水裏一拋。於是姐弟倆便一起釣起魚來。
但許舒懷哪裏坐得住？他一時探著身子看看水裏是否有魚遊過來，一時又留意許開顏那邊的動靜，一時又看看旁邊的小水缸裏的魚兒。他嚷道：“姐姐，你釣了多久了？怎麼隻有這三條小魚？”
許開顏好不容易才見魚竿動了一下，正在喜形於色，哪知許舒懷一開口，就見一條魚兒從眼前遊過，眨眼就不見了蹤影。她跺腳道：“你到底是在釣魚還是在搗亂？”她不找許舒懷來一起釣魚自然有她的道理，她就知道他坐不住，隻會搗亂，誰知道他還是自己找來了，此刻她無奈得直搓手。
許舒懷咧開嘴笑道：“釣魚釣魚。”他生怕姐姐趕他走，趕緊正襟危坐的在石頭上坐好，一動不動的看著釣竿。沒一會兒，他又忍不住開口問道：“姐姐，你那邊有魚兒沒有？怎麼等了這麼久還沒見它們上鉤？”他一向好動，要他這樣坐著不動，又不可以說話，簡直是不可能的事情，他忍得也太辛苦了。
許開顏歎了一口氣，她知道釣魚這件事算是到此為止了，於是回答道：“我想它們是知道你來，都趕緊躲開了。”魚兒聽到人聲還不趕快躲起來，難道會乖乖的坐以待斃嗎？她把魚竿遞給站在旁邊的丫鬟，站起身來。
許舒懷覺得奇怪：“為什麼見到我來就要躲開？”
許開顏說：“你這麼嘰嘰喳喳的，吵都吵死了，它們哪裏還有心情來吃東西？”
許舒懷張了張嘴，一時之間不知道該用什麼話來反駁。旁邊的人都掩著嘴笑了起來。有個丫鬟問許開顏：“小姐，這些魚兒怎麼辦？”
許開顏道：“把它們都放回水裏吧。”反正她本來就隻是釣著來玩的，要是拿到屋裏去養，她屋子裏沒有人會養魚，說不定過不了幾天就會把魚給養沒了，二來母親肯定也不允許。
許舒懷連忙說道：“讓我來放，讓我來放。”他把手裏的釣竿一扔，便跑過來捧起小水缸，找了一個幹淨寬敞的地方，放下了小水缸，捧了幾次才捧起一條小魚，口中念念有詞的道：“走吧，找你的爹娘兄弟姐妹去，別再貪吃，又讓人釣起來了。”他一本正經的樣子，惹得從丫鬟們都在掩嘴笑，許開顏的嘴角也含著笑。這個舒懷，不知道從哪裏學來這些話，不過，許開顏覺得這樣的弟弟可愛極了，至少比在和她爭辯誰的字寫得更好時可愛。
大家都看著許舒懷把三條小魚放回了池塘，然後準備散去。
許舒懷拉了拉許開顏的衣袖，懇求道：“姐姐，你陪我玩會吧。”他剛剛溫習完功課，好不容易遇到姐姐在玩耍，他想跟姐姐玩多一會兒。
許開顏說道：“好吧。你想玩什麼？下棋、猜謎、捉迷藏？”看到弟弟那張充滿期待的臉，她就不忍心拒絕，其實她一個人也挺悶的，能夠和他一起玩也算是可以打發時間。
許舒懷開心的笑了起來，他說：“你給我講故事吧，我想聽《搜神記》，上次說到‘虞舜耕於曆山，得玉曆於河際之岩，舜知天命在己，體道不倦。’”