客人拊掌而笑，說：“伯父可真是說到點上了！既然如此，晚輩自然不怕犯險，全力而為。晚輩門外有車，今晚接住大客棧。明日一早便送伯父合家出城，從此走出這是非之地！”
夫人：“這，合適嗎……”
老父坦然道：“為了我兒，老夫雖死何怨！”
次日清晨，大客棧的客商，乘坐著大大小小，裝飾華麗的馬車，帶著無數的貨物出城而去。消失的揚起的黃塵之中……
然而，黃塵未落，更高、更大的飛塵卻如濃雲般地滾來，濃雲中，楚數萬大軍直撲商密城下，鐵桶似的圍住了商密城。
鄀君倉皇登上城頭，隻見楚軍如決壩的山洪，片刻間把個商密城困成了一座孤島，隨時都有被吞沒的可能。探馬不住來報：
“楚軍圍了東門！”
“楚軍圍了南門！”
“楚軍圍了西門！”
……
鄀君又氣又急，梅申說：“國君萬勿焦燥，當以退敵要緊！”
鄀君：“這楚人昨天還無形無跡，今日片刻間就圍了城，他們是從地下冒出來的？”
梅申忙答：“他們原本就是山裏人，自然適於山裏伏兵、作戰、突襲。預伏於大山之中，突然而出，何足為奇？現最要緊的守住城池，數日後久攻不下，必然會撤兵。”
鄀君：“觀丁父現在何處？”
梅申：“正扼守東門，那裏是楚軍正麵攻擊之處。”
鄀君：傳他來見我！
觀丁父自擔起守城之責，就日夜巡守在城頭，已經數日未見父母、妻兒。不久前才聽將士說起，他的父母親人被鄀君傳旨，強遷內城……
實在說，他深感意外，但卻一笑置之。站在城頭，見楚軍如潮水般地擁來，他對楚人的用兵、布陣卻感到由衷的欽佩。真是靜如處子，動如脫兔，不動則已，動則山崩！不由得暗自驚歎：這才是真正的對手！
士兵傳令：“鄀君在北門招見將軍！”他隻得趕往北門。
參拜畢，鄀君說：“將軍對楚軍圍城，有何看法？”
觀丁父：“楚人不動則已，一動驚人。可見他們久經戰陣，指揮有度。不過商密城池堅固，易守難攻，末將定能守住國都，請國主放心。”
君臣正在對話，楚軍已在城外擺開陣勢。觀丁父放眼望去，隻見城外十裏之內，楚軍已列成數層戰鬥隊形，弓箭手為前列，一次可射出數萬支利箭，直指城頭；盾牌，長劍為二列，士兵一於執盾，一手執劍，攻防兼備，氣勢奪人；戈、矛、劍、戟，組成三列，寒光閃爍，殺聲震天，排山倒海；數百輛戰車組成第四列，戰馬長嘶，車輪滾滾，長槍利箭，如浪卷來。戰鼓擂響處，帥字旗下，立著一位氣貫長虹的將軍，看樣子，定是楚君了。
果然，楚君駕著馬戰車，直驅城下，立在車上高聲喊道：“城樓上的將士們聽著，哪位是鄀君，請上前答話！”
鄀君立在城頭應道：“寡人便是鄀君，楚君有何教誨？”
楚君哈哈大笑，說：“久聞鄀君大名，今日一見，真是三生有幸！”
“敝國與楚素無交往，不知何故興兵？”
“鄀君真是健忘啊！當年昭王伐楚，鄀君供車馬、戰船，使我楚喪師三萬，先君熊勝不歸，這筆賬該跟貴國算一算吧？”
“這都是哪輩子的事了？祖上的過節，還要幾輩的人來還？”
“欠了賬，不管哪輩子都是要還的。況且，寡人將要觀政中原，鄀為中原門戶，這條道還是要走的，來借個路，鄀君不會不答應吧！”
“人說楚為蠻夷，果然蠻橫無禮！大軍兵臨城下，還要講什麼借條路，有本事你就從這裏飛過去吧！”
熊通哈哈大笑：“寡人十萬大軍，還破不了一個小小商密？看我片刻踏平商密城！”繼而一聲令下：“攻城！”……
刹那間箭如飛蝗，直射城頭！觀丁父急令護住國主，退下城樓，組織兵將，著力反擊。哪知楚軍一陣亂箭之後，突然又發火箭，箭頭盡是易燃之物，著點便燒，片刻間城頭一片火海。兵士們又要撲火，又得防楚人攻城，觀丁父臨危不亂，著人先用弓箭壓住陣腳，待敵攻到城下，滾木檑石，傾瀉而下，楚人無法接近，兩個時辰後，楚人退出一箭之遙，喊起話來：“城樓上的守將，可是觀丁父？”
觀丁父冷笑一聲，應道：“在下觀丁父，貴軍又待如何？”
楚軍中閃出一員少年將軍，戰車上拱手一禮，說：“在下楚將鬥廉，與將軍見禮！”
觀丁父：“久仰大名。將軍有何指教？”
鬥廉：“在下聽說閣下有將帥之才，果然名不虛傳。不過至今未得鄀君信任，區區一個末將。在下很為閣下抱屈哩！”
觀丁父：“本將軍上報國家，下忠於民，何勞楚人費心？有本事戰場搏殺，死而無怨，何必耍嘴皮子？”
鬥廉笑道：“閣下真是忠臣良將啊！可惜父母、妻兒反做人質，不知做何感想？”
觀丁父：“此乃是我國事、家事，與你何幹？”
鬥廉：“我主有仁人愛才之心，自然要為忠良之人抱個不平！現將軍父母、妻兒已被我楚君救下，正在大營安居無憂。閣下難道不想同他們共享天倫之樂？”
觀丁父大吃一驚！厲聲大喝道：“楚人，蠻子！不要傷了我二老……”
鬥廉：“閣下何必驚惶？楚君說了，你的父母就是楚君的父母，閣下的妻兒也是楚君的親嫂和侄兒，決不會有半點差錯！”
觀丁父猶如挨了一悶棍，半晌無語。
鬥廉：“將軍聽在下一言，切切不可執迷……”
鄀君倉惶走下城樓，返回侯府。剛剛走進大殿，卻見殿前已聚了不少文武大臣，見到國主，便迎了上來，一齊參拜。
鄀君：“各位愛卿，有何事相奏？”
梅申：“啟奏我主，剛剛得到城防官急報，觀丁父家眷人等，不知去向！”
鄀君一驚，忙問：“有這等事情？城防官何在？”
城防官拜伏於地，忙說：“微臣參見國主！”
鄀君：“寡人著你嚴加看護觀將軍家人，你是如何盡職的？”
城防官：“微臣失職，有失察之罪！”
鄀君：“可曾查得他們下落？”
城防官：“啟奏國主，微臣兵士日夜守在觀將軍家外。昨晚來一客商，自稱是申國人，要北上西秦，順便探望，不久便離去。今早過了巳時，仍不見有人出入，待午時兵士破門而入，豈知早已人去樓空了……”
鄀君正待發怒，兵士傳報：“據城外楚人講，觀將軍家人已被楚軍接出城外！”頓時，轉怒為驚，又驚又惱，大喝一聲：“即傳觀丁父來見寡人！”
梅申慌忙奏道：“國主息怒！眼下觀丁父正在城頭，抗擊楚人，萬萬不可召回！”
鄀君又是一愣！半晌才吐出一口長氣，說：“梅愛卿有何良策嗎？”
梅申：“國主暫息雷霆之怒。微臣以為，隻要觀丁父不離開都城之內，他就無法投了楚人去。”
鄀君：“那又如何呢？”
梅申：“兵法》說，‘最好的防禦，就是進攻’。據微臣近日探知，楚軍號稱十萬，不過區區六萬之眾。雖圍了四門，卻隻能攻打二門。以我之實力，守住二門隻需三萬兵士已足，另可抽出一萬兵力出西門繞道攻擊楚軍之後背，楚軍必亂，城內將士乘勢殺出，內外夾攻，則可一舉破敵了！”
眾臣隨聲叫好，鄀君一聽連稱妙計。當即鄀君決計親領兵一萬，出城攻敵。
次日，楚人又開始了攻城。果然，楚人僅隻攻東、北二門。西南二門隻用少量部隊牽製，觀丁父據守北門。正當此刻，得知鄀君欲出西門，攻擊楚軍後背，急急前往攔住鄀君，諫道：“國君萬萬不可輕信書生之策，怎麼能夠親率大軍深入敵後？”
鄀君心下不快，反問：“楚軍兵臨城下，愛卿有何退敵良策？”
觀丁父：“末將以為，大敵當前，守為上策。楚人遠地作戰，意在速決，久攻不下，必然自亂，自有決勝的良機，何必強爭一時呢？”
鄀君冷笑一聲，說：“看來將軍也不過如此。那你就好好守城，看寡人如何破敵吧！”
觀丁父料難勸諫，眼見得楚軍攻勢漸強，隻得返回北門，抵禦楚軍攻勢。然而，楚人戰法又與昨日不同，不僅兵力加強，而且攻勢明顯加強，一浪趕一浪，輪番而上，沒有片刻間歇。戰到午時，守軍大多呈現了疲憊之勢，但楚人毫無休戰的跡象。觀丁父正暗自焦慮，突然大批軍士從東門敗退而來，經一詢問，更使他大吃一驚！原來，東門被早先化裝混進城內的大批楚人，突然打開城門，楚人已攻破東門！
觀丁父大叫一聲“不好”！即刻命將士固守北門，自帶萬餘兵將，奔向東門，迎擊楚人，辛虧城樓將士衝下城來，奮勇截殺，觀丁父及時增援，楚軍退出誠外，攻城之勢減弱。觀丁父猛又想起鄀君出城，恐又中楚軍埋伏，便順西門而出，去接應鄀君。
兵行三十餘裏，卻不見鄀君蹤跡，觀丁父正暗自驚奇，突然一陣驚天動地的鼓聲如晴天巨雷，從四麵響起，無數的楚兵不知從何處冒出，轉眼間，他被團團包圍在一處山穀之中。
楚軍中閃出一少年將軍，哈哈大笑，說：“觀將軍，你就下馬投降吧！”
觀丁父一看，又是楚將鬥廉，不禁怒火中燒，大聲喝道：“楚蠻子，快快還我國君！”
鬥廉不慌不忙，慢慢說道：“閣下著什麼急呢？鄀君被困在離此不到十裏的大山窪裏，現在就等著閣下一句話，是留著還是將他全軍覆滅？”
觀丁父怒道：“不許傷了我主！”
鬥廉：“好！閣下不愧是忠臣！不過，將軍打算怎麼辦？”
觀丁父：“本將軍與你們決一死戰！”
鬥廉：“閣下執迷不悟，我也沒有辦法。不過我主求才若渴，還望將軍好自為之！”
觀丁父大喝一聲：“本將軍決不降楚！”喊罷，直取鬥廉，鬥廉手中戰旗一揮，兵士便掩殺過來。觀丁父明知寡不敵眾，仍奮力拚殺，決心以死報國。不料楚人邊戰邊退，並不與他惡戰，直戰至太陽西沉，楚軍越來越多，已將他圍了數層。觀丁父惡戰一天，水米不曾沾牙，精疲力竭，舉不動刀劍，但仍要拚力而戰。突然一聲轟響，煙塵騰起處，他與數十名兵將，一起跌入陷坑，被楚人生擒活捉！
他被鬥廉押進楚君大帳，已抱必死之心。然而進得帳內，卻是一桌酒菜，楚君熊通滿臉含笑，十分誠意地說：“將軍受苦了！”
觀丁父雙目橫瞪，忿忿地說：“要殺便殺，何必假意惺惺？”
熊通大笑：“哈哈！將軍以為寡人要取你性命嗎？”
觀丁父：“不殺末將，你們何以得取鄀國？”
熊通更是大笑不止：“將軍差矣！我楚一不想取鄀，二不想為難將軍。不信你可以回去問問鄀君！”
觀丁父大驚，忙問：“難道我主已返都城？”
“寡人並不想傷了鄀君啊，並且早已下令停上攻城了！”
“那麼，貴國千裏出兵，所為何來？”
“俗話說千軍易得，一將難求。寡人不惜千裏征戰，為的就是求得一將。”
鬥廉：“觀將軍，剛才在下已經說過，我主求賢若渴，說到底還是想將軍得效力荊楚。”
觀丁父：“楚君的心意在下領了，但在下決不降楚。”
熊通：“將軍此話怎講？”
觀丁父：“在下不能負叛將之名。”
鬥廉：“古人說‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而仕’。將軍才識過人，勇冠三軍，難道願意永做膝下之人？”
觀丁父：“不才身受囯恩，當為國效力。打了敗仗，便降了敵國，豈不被國人唾棄，罵作不忠不孝嗎？”
鬥廉：“以將軍的才智，得遇明主，何愁不百戰百勝呢？難道真願意這樣，打一個敗仗，就毀了一生？”
觀丁父長歎一聲，心下默然。許久才咬著牙說：“不才唯求一死……”
熊通又哈哈大笑，說：“將軍既要求一死，豈不簡單？寡人一聲令下，刹那間便可人頭落地，隻可憐將軍還有父母，妻兒他們將靠何人呢？”
觀丁父心下一沉，猛想起父母尚在楚人手中，頓時潸然淚下。
鬥廉：“將軍還是多多考量才是啊！”
觀丁父頓時心碎了！父母、妻兒，一張張臉都在他眼前浮現。當年，他學得滿腹經綸，自以為能上報國家，下敬父母，哪料想終無所成，半世無功，家人未受半點恩寵，反做人質，實在愧對先祖了！想到這裏，不由得心中一橫，說：“楚君！在下已抱必死之心，既然生不能盡忠孝，不如死後去伴先人，在下是決不會降楚的！”
鬥廉恨恨地說：“真是冥頑不化！”
熊通歎了口氣：“唉……”
觀丁父仰起頭來，不再言語，眼角含著一滴淚珠，他知道，如果不降，自己的結局就隻有一死……他隻能靜靜地等候熊通口中喊出一個“殺！”字了……
時間卻似乎凝固了，這一個“殺”字卻總是遲遲不出口。觀丁父幾乎聽到自己的心跳，而且越來越急促，越來越慌亂……死何足惜？而且死也不可怕，可歎的是自己平生所學，卻一事無成。而且一想到年邁的父母，伶仃孤苦的妻兒，自己一死，他們將依靠何人？從此就會天涯淪落了……於是，父母衰老、幹痩的身軀，芲芲的白發，爬滿了皺紋的臉，一下子都浮現在眼前，似乎都眼巴巴地在望著他……他一陣心疼，淚水終於淌流出來……
突然，熊通爆出了一聲哈恰大笑！但這種笑並不是發自內心，而好像出於某種無奈。觀丁父一驚！睜開雙眼，熊通卻說：“好！觀將軍真是大忠臣啊！寡人殺這樣的忠臣、良臣、能臣，豈不遺臭萬年？所以，寡人決定放將軍回城，你去效忠鄀君吧！”
觀丁父卻呆住了……
熊通：“將軍，不穀多有得罪，請多包涵。將軍廝殺一天，定然腹中饑餒。現略備酒菜，以表歉意。將軍略以充饑，即刻返回都城吧！”