鄖君無計可施，隻得說：“那隻老虎，寡人今天見到了！”
夫人一愣！忙說：“見到了……那，你快說，怎麼樣了……”
鄖君恨恨地說：“你吵鬧不休，叫寡人怎麼說？”
夫人立即安靜下來，說：“好，我不吵了，夫君快說。”
鄖君歎了口氣：“其實寡人回來，就是要給你講這件奇事，誰和你一鬧，寡人想講也講不成了！”
夫人忙賠不是。
鄖君這才細細講來，把自己親入葦蕩，見到老虎以及眾箭齊射，不但沒有傷到虎，反而看到老虎正在乳養一個嬰兒，講了一遍。最後才說：“寡人甚是奇怪，這是誰家的娃兒，竟然猛虎不傷，反而以乳哺之，這孩兒不是天神臨凡，也是命大之人，將來必成大器！”
這番話剛剛說完，夫人便呆愣在那裏了……
勳君見夫人突然呆傻了，卻也吃了一驚，急忙呼喚：“夫人，夫人……”
夫人猛然驚醒，卻又大哭起來！
鄖君徹底搞蒙了！他實在不明白，到底怎麼回事呢？這婆兒今天是瘋了還是傻了？時鬧時哭，失了常態，真是令人難解……但看她哭得可憐的樣子，又隻得好言勸慰，使夫人安靜下來。許久，夫人才止住了哭聲，然而一句話出口，卻把鄖君又驚了個張口結舌：“夫君啊！那娃兒是女兒與外甥鬥伯比的兒子啊……”
這真是天大的荒唐！天大的笑話！天大的奇辱……他幹瞪著雙眼，一下子全愣在那裏！
鄖國自天子賜封，三百餘年，世代書香，禮義傳家，自信以周公之禮育人傳後，諸侯間素享清名，何曾有非禮之事，非禮之說？這鬥伯比讀了一肚子書，卻做出如此荒唐之事，真是法理難容！想到這裏，一股怒火上湧，大喝一聲：“鬥伯比現在何處？寡人要把他碎屍萬段！”
夫人突然縱身而起，雙手按住了鄖君，恨恨地說：“老頭子你大嚷個什麼？難道你忘了身為一國之君？不怕天下人都知道了，招國人恥笑？”
鄖君又是一愣！才發覺自己急怒攻心，失了常態！
夫人得知小兒平安，並有猛虎哺乳，反倒安下心來，心中所想就是如何首先讓夫君接受這一現實，以便接回小兒和安置女兒，並促成這段姻緣。所以心中反而平靜了許多，口氣也就緩和下來。
鄖君卻難得平靜，恨恨地說：“鬥伯比現在何處？寡人要見他！”
夫人：“已被賤妾派人送歸楚國了！”
鄖君又要發火，夫人又說：“夫君又要動怒嗎？難道你沒想一想這些都是家事、私事？況且家醜不可外揚，難道夫君要文武眾臣、外親內戚，人皆盡知不成？”
鄖君又隻得忍下一口氣。
夫人見他勉強壓住了火，才又說道：“夫君要殺了鬥伯比，難道這是他一個人的過錯嗎？當年伯比父母雙亡，從此留置於鄖，我夫妻視同己出。不料蚡冒繼了君位，一個無父母照料的少年更無法回國，於是便苦讀經史，又得《太公兵法》，結果成了書呆子，漸漸被疏離了，遺忘了。隻有女兒春桃朝夕相伴，自幼耳鬢廝磨，兩小無猜，及至成人，一旦情竇初開，能不相親相愛嗎？細想起來，你我夫妻難道能辭其咎嗎？”
鄖君愣住了！無言以對。
夫人：“人生自古都講一個緣分，沒有緣分，是無論如何也捏不到一塊去。看來女兒與那鬥伯比是天生的緣分啊！這樣的緣分又怎麼能拆得開了？而況那鬥伯比也不是凡俗之輩呀！”
鄖君到這時才靜下心來。細想夫人所說又何嚐不是呢？這也許就是一種緣分。自鬥伯比得了兵書，民間傳說就一直不斷。有說鬥伯比是天上文曲星臨凡，專門來輔佐荊楚圖強稱霸的，那兵書也是天帝有意賜給鬥伯比的。而那虎乳的娃兒，也說不定又是哪路星宿下凡了！也有說那兵書到了現世的時候，化著玉兔，就等著有緣之人去取。而得了兵書，就可以出將入相，決勝於千裏之外。如此說來，鬥伯比就是得天命的有緣之人，楚國也就是到了該強大的時候了！那麼，女兒的這一段婚事也算得是天緣巧合，人間佳話了……想到這裏，鄖君精神為之一振，即刻命人前往葦蕩，接回孩兒。奇怪的是，猛虎毫無傷人之意，竟然順順當當地抱回了孩兒，交女兒細心撫養。一歲後又送女兒到楚國與鬥伯比成了婚。
鬥伯比回到了楚國，正是楚武王熊通大刀闊斧地改革之時，便作了荊楚第一個首輔，楚人稱之為“令尹”。當地土語，稱乳為“穀”，稱虎作“於菟”，故而小孩祓稱作“鬥穀於菟”，成人後被楚成王拜為令尹，故又稱“虎乳令尹”，這都是後話了。
數日的忙碌和操勞，八十多歲的鄖君終於臥床不起了。
南方的氣候最怕秋雨綿綿，“一陣秋風一陣涼”，綿綿陰雨帶來的不僅是秋涼，更重的濕氣，讓久病的人加重了病情。
鄖君的兩個兒子守在病床前，望著父親幹瘦的身軀，一陣接一陣劇烈的咳嗽，心疼不已，卻又束手無策。
夫人親手端過一杯熱水，扶著鄖君喝了下去，咳嗽暫被止住了。鄖君拉住夫人的手，說：“夫人，寡人要去了……”
夫人忍住淚水說：“夫君，你還是要多加保重才是……”
鄖君：“寡人年過八十，是該去了。隻有把希望寄於後人了……”
夫人：“兒女們都在身邊了，有啥話交代，想如何教導，他們都會聽你的。”
鄖君長歎一聲：“寡人治國幾十年，雖無強國之策，卻也四境相安，民無衣食之憂。如今天子懦弱，諸侯做大，特別是西邊的荊楚，眼見得日益強盛。隻怕有朝一日鄖國要做了他人的城郭了！”
長子聽不過去，忙說：“父親說的哪裏話來？荊楚遠在荊山，千裏之遙。我鄖國豈會成為他們的城郭？”
鄖君：“娃兒真是目光太淺啊！以為父看來，那荊楚不出十年，其戰車必然會臨我鄖國城下！”
長子冷笑一聲：“父親真是多慮。楚鄖之間，不僅有千山萬水，還有盧、羅、權、鄢、唐、鄧、厲、隨，十國諸侯，難道他會飛過來不成？”
夫人聽不過去，厲聲喝道：“大膽，狂傲！有這樣跟父親講話的嗎？你父過的橋比你走的路還長，難道不比你遠見卓識？”
次子見母親動怒，急忙說：“父親所見不差，而況都是為江山社稷，兒孫後代，兄長當洗耳恭聽才是。”
鄖君十分不快，這長子才德平平，反而狂傲不尊，隻怕將來難當大任，但眼見得自己氣息奄奄，又如何回天呢？隻得又說：“寡人多年來一直致力於和睦四鄰，特別與隨、黃、陳、蔡結盟，以防他日不測……”
長子挨了搶白，隻得忍下一口氣，又說：“父親說的話，孩兒也不是不在意，孩兒已決定在蒲騷建城，與鄖都形掎角之勢，楚人隻要來犯，保證叫他有來無回！”
鄖君氣息越來越弱，感到體力難支，兒子的話，更令他不安，勉力又說：“兒啊！對待楚人要以和為貴，千萬不可樹敵啊……”
長子又聽不過耳，立即反駁道：“父親就是怕楚人！那鬥伯比要不是礙著父母之麵，兒子早把他一刀給砍了，省去多少禍患……”
鄖君一聽，頓時氣得眼白直翻，指著兒子說：“孽障！像你這樣鼠目寸光，腹無點墨，卻如此狂傲，隻怕我數百年的江山社稷，終會喪在你手！寡人死難瞑目……死難……瞑目啊！”……
夫人見鄖君全身發抖，氣接不上來，慌忙近前，不料撲到床前，才發現鄖君竟然瞪著雙眼而去了！
止不住大呼一聲，淚如雨下，號啕大哭……
……
§§第九章 卞和獻玉