當年十月，陝北嚴狁犯邊，擄掠燒殺，直入周境。不日，東方告警，淮夷伐溟昴、參泉、裕敏。未幾，南方邊報，荊楚之師，攻入伏牛山……
厲王大驚失色，無禦故之策。群臣諫道：“可召伯氏，此人熟讀兵書，深諳用兵之道，並訓練、裝備了一支戎車部隊，不僅戰鬥力強，而且擅於長距離奔襲。今挽救國家危亡，非用此人不可！”
厲王隻得下旨：“封伯氏為武公，授統領西六師、殷八師之權，著即退敵！”
武公臨危受命，親自偕部將不媐迎戰嚴狁，並大量派出偵察兵，掌握四方敵情，以防諸侯異動。陝北嚴狁在周主力打擊下，被迎頭一棒，潰不成軍，倉皇敗退，周軍斬殺萬餘，俘獲數萬。不媐之師東指，應戰兩淮。部將由敔入伏牛山迎戰楚師，采取節節堵擊，拖延時間，以連失數邑，消耗楚軍，配合主力。武公匆忙趕回成周。
隴東嚴狁一月後方才攻周，原意隻是想乘亂擄掠，並無配合馭方戰略之意。故而沿途奸擄燒殺，擄掠無數，此時不媐之師已經東指，由敔之師被牽製於伏牛山。嚴狁如入無人之境，見京郊富鐃，防守乏力，不顧先期承諾，徑直搶入京畿。偏武公剛剛回到成周，猛見隴東嚴狁攻入京郊，而京城防守恰恰處於空當，竟無兵卒防守！武公頓時失色！四方偵探也齊聚回報：東、西、北眾夷齊叛，南方鄂侯馭方雖按兵未動，卻在密調大軍，看樣子必然有大的行動！
武公歎道：“幸得隴東胡人，否則成周危險了！”
眾將不解。武公又說：“種種跡象表明，這場戰爭定是鄂侯馭方一手策劃，他用南北夾擊之策，誘我四麵出擊，乘京都空虛，一舉而破成周！幸胡人貪眼前之利，擄掠京郊，為本公預警，否則我們將成曆史罪人了！”
眾人才明白過來。武公沉思片刻，斬釘截鐵地說：“眾將聽令！本帥親守京都，部將多友全力追擊嚴狁，截獲被擄掠之財，嚴懲胡人。不媐率西六師迎戰徐淮，叔尚父禹率戎車之師直逼長江！”
嚴狁部落，原本貪婪成性，以擄掠為主，缺乏指揮和調度。根本沒有戰略配合的準備，逼近京師後，乘虛大肆擄掠，逼近京畿，猛見加強了防範，匆忙後撤。退兵途中，又再掠栒邑，滿載而歸。多友將戰車改為十二人配備的戰鬥單元，奮勇追擊。而嚴狁滿載搶掠物資和人口，則形成了以三五人一車的重載的運輸隊，行動遲緩，戰鬥力大減。很快便被追至，經兩次戰鬥，胡人老少皆破殺戮，被擄奪的人、畜、財物均被奪回。
武公很快轉向進攻，集中西六師和殷八師，加武公戎車部隊，交向父禹統一指揮，繞過楚師及東、徐淮夷，直抵長訌，進攻鄂邑。
馭方正為前線各路大軍節節勝利而倍感欣慰時，突然探馬飛報：“隴東嚴狁，貪掠成性，違背承諾，已近逼京畿！”馭方驚得麵如土色，半晌才吐出一口長氣：“胡人誤了我的大事啊！”
鄂王宮內，眾臣齊聚，紛紛獻策，要馭方當即立斷，揮師直搗京師。馭方歎了聲“戰機稍縱即失，隻恐已經晚了……”話音未落，探馬又報：“叔向父禹率武公戎車及西六師、殷八師繞過揚越主力，直逼鄂都而來。武公固守京師，多友率戎車部隊已攻至江北！”
馭方反倒冷靜下來，輕聲問道：“眾卿可知，武公是何許人也？”
眾臣一時無人可答，許久才閃出一人來，說：“此人並非諸侯，故而未見典冊。其先原稱伯氏，因通謀略、知兵法，專訓一支戎車部隊。臨危受命，厲王封為武公，掌管全國兵權，今坐守京都，也必是精銳之師，成周難克了！”