老人的話使他猛然一驚！難道我隻會流淚嗎？我是高陽的後人，從太祖父到父親，哪一個不頂天立地、錚錚鐵骨？我也應當作個頂天立地的人！收起你的眼淚吧！去走一條屬於自己、屬於民族的路。於是，他挺身而起，揩幹了淚水，重新找回了自我，樹立了人生的信念，確立了終生為之追求的目標。這也許是一種偶然，更可能是一種必然，因為人在最悲憤的時候，會產生一種感悟，產生一種力量，從而使他得到解脫，並形成為一種信念而奮鬥到底！
走下城樓，他繼續流浪，但再也沒有了淚水，無論是在極度傷痛、被人欺淩嘲笑，或者飽受摧殘之時，他都不會掉一滴淚水。一路受盡屈辱和折磨，終於來到了鎬京。
鎬京，作為新朝之都，已經日漸繁華，新建的皇宮金碧輝煌，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，盡顯天子的威風；達官新貴，功臣良將更建起了嶄新的府第，高大宏偉，氣勢非凡。才封的諸侯誌得意滿，新任的朝臣意氣風發；塗脂抹粉的仕女招搖過市，腰纏萬貫的大賈車水馬龍。
乞丐，無論在任何曆史時期，都是社會最下賤的人，不僅要飽受饑餓，更要飽受世人的白眼。就像一塊又髒又臭的破抹布，沾的都是殘羹剩水，揩的都是低賤髒物，受的是人們的唾棄和鄙夷。
他已經數日沒得到一口食物，拖著虛弱的身軀來到一座高大的府第，朱漆的大門，高聳的台階，兩座石獅虎視眈眈，似能一口吞下所有行人。幾個守門人也許剛剛飽餐了一頓，收拾了一碗殘菜剩飯放在地上，準備像喂狗一樣恩賜給那些討飯的人。
饑腸轆轆的熊繹，正盼著食物裝填，他不自覺地走了過來。
一個門人喝道：“喂，要飯的，喊我們一聲祖太爺，爺們就賞你一碗飯吃！”
熊繹一驚！叫一聲祖太爺？我祖太爺是何人？他是天下大賢大哲，豈是別人可以可以比得的？
門人叫道：“聽見沒有？喊我們每人一聲祖太爺！”
熊繹勉強站直了身子，怒目而視。
門人來了火氣，嚷道：“你這個叫花子，是聾還是啞？派頭還不小呢！”
熊繹佇立片刻，他不想說什麼，恨恨地吐了口痰，轉身欲走。
幾個門人反倒發了呆。
然而，他勉強挪動了兩步，由於饑餓過度，一陣眩暈，栽倒在地。
他反倒覺得解脫了！沒有了饑餓，沒有了憂愁，身體就像一朵浮雲，輕輕地向上飄蕩，而且越飛越高，似乎聽到了父親的召喚，祖父、祖母、甚至太祖父都在召喚著他。他向他們飄去，心裏充滿了渴望，飛啊，飛啊！快點飛吧……
幾個門人見乞丐突然倒地，心下卻也著了忙，豈能讓一個乞丐死在門前？不僅老爺責罰，也太不吉利！倉促間抬至簷下，端來一碗水灌下，急忙呼叫。
恰在這個時候，回來了本府的主人，一個須發飄飄的高官，他就是武王姬發之弟姬旦，因封為公爵，故稱周公旦。剛剛下得官轎，見幾個門人圍在一起，對一個躺在地上的乞丐指指點點，便走上前來，哪知一看，大吃一驚！原來竟是功臣熊狂之後，前輩鬻熊的重孫熊繹！他慌忙分開眾人，命抬進府中，即刻叫來太醫，急忙予以救治。
周公旦如何認得熊繹？原來當初鬻子臨終，將熊繹托付文王，來時恰一少年，二人年歲相差不到十歲，周公居長，同在一起讀書，一塊玩耍，就覺得這個小蠻夷不同凡響，十分看重，兩相意投。不久文王、太姒相繼過世，家中主管疏於管理，兄弟愈多，人口愈雜，熊繹本個性中人，不願看人嘴臉，受人之屈，從此不知去向。今日突然見到，周公真可謂是又驚又喜！
……突然，他感到精疲力竭，飛不動了！前麵似乎仍有人在呼喚，眼前出現了無數的人，都在向前走啊走，誰也不知要走向何處，隻覺得一片茫茫。人們沒有言談，更沒有笑語，甚至沒有腳步聲，個個表情凝重，就像木刻泥塑，依然是走啊走、此時，前麵出現了亮光，如燈、如螢、如星，光亮中一座冷冷清清的房舍，似影似幻，又像一具停放的棺木，令人不寒自栗。房屋下，一個老人坐在門前，見他走來，立即站起身來，驚叫一聲：繹兒！
他驚呆了！原來是自己的太祖母！一時百感交集，跪倒在老人腳下，痛哭失聲。太祖母突然說：“孩子，你咋會來到這裏……不！你，你不該來！不該來，快回去，快回去……”
他茫然不知所從，正呆呆地站在那裏，耳邊又傳來了呼聲：“熊繹，熊繹，快醒來吧！”
這聲音是那麼急迫，那麼近，好像就在身邊！他突然感到了自身的存在，就像躺在一大堆棉絮之上。想睜開雙眼，眼皮卻似乎有千斤重！太祖母呢？她剛才說什麼？不能留在這裏……不行，熊繹啊熊繹，你不能躺在這裏，要睜開眼，挺起身，因為你還有自己的責任！他拚力掙紮著……猛然，雙眼睜開了！一切感覺都回到了他身上。一個慈祥、殷切的麵孔對著他，這是一張曾經相識、曾經相處的麵孔。啊，這是昔日的姬旦，今日的宰輔，天子的弟弟周公！
熊繹掙紮著站起身來，踉踉蹌蹌，向外走去。
周公急忙扶住了他，問道：“小弟要向何處而去？”
熊繹：“大人請放草民離去。”
“小弟何出此言？你我幼時相交，何以今日要分彼此？”
“大人乃天子禦弟，當朝宰輔，草民豈敢討擾？還是請放我出去，救命之恩，容後再報！”
“小弟啊，周室江山，靠的是天下諸侯，文武眾臣共同奮爭而來，這其中也有令尊之功、祖上之力，你是功臣之後，周室豈能負你？昔日有不當之處，還望海涵，何以要與為兄分個彼此……”
“草民不過蠻夷，豈敢躋身華夏？如今天下已定，理當返回荊楚，孝順堂前親人，還望大人不要阻攔。”
“小弟呀！不是下官阻你，實在是你眼下身體虛弱，需要調養。再者為兄近日得悉，小弟父母及太祖母都已亡故了，如今部族離散，酋長易人，你還有何處可去的呢？”
熊繹眼前一黑，又昏厥過去了。周公急忙扶至榻前，命人端來參湯，親手相喂。
片刻後，熊繹緩過氣來，雙目直視，呆若木雞。
周公連忙好言慰道：“小弟不必悲傷，從今後暫居我府，為兄必在天子麵前為弟討個封賞！”
熊繹突臉色一沉，堅定地說：“不，草民不需要封賞，更不會去討，也不需他人為我而討。”
周公一愣，才發現這一個“討”字又刺痛了這個“小蠻子”，忙說：“好，為兄用詞不當，你且暫時住下，調理一段時日何如？”
熊繹：“大人的心意，草民怎能不知？怎奈山野之性難改，非己之食難咽，無功不受他人之惠，還望大人諒解。”
話已至此，周公無言以對。但轉念一想，熊繹一旦走出這個屋子，不出三日恐怕就會鋨餓死街頭了……如今周室江山，是多少人鮮血換來？而若功臣後人暴屍街頭，豈不惹得天怒人怨？公理又何存呢？身為宰輔如何治天下，得民心？他要為新生的政權考慮，為社會的安定考慮，更不能失信於民。於是便說：“當年你曾祖父曾經是姬姓兩代人的老師。俗話說‘一日為師，終生為父’，小弟何必硬要分個彼此呢？為兄的家就是小弟的家，你又何必固執呢？”
熊繹沉默片刻，才說：“大人一片誠意，草民感激涕零。但須依我三件事。”
周公忙道：“旦請講來。”
熊繹：“其一，草民不食不義之食，不無功受祿，請大人給個差使，小民以勞而獲。其二，荊楚乃我羋氏根基，他日定返荊楚。其三，家父、家祖新亡，當設祖宗牌位，朝夕以祭。”
周公笑道：“一切照允。小弟可抄錄典籍，為兄代書奏章，助兄一臂之力，他日定使弟榮歸故裏。弟還有何說？”
熊繹：“大人何以要苦苦留住草民？”
周公長歎一聲，說：“如今天下初定，諸侯尚存觀望，天子臥病，而殷商遺民、管、蔡之輩朝夕圖變，那伯夷、叔齊乃當世賢者，周得天下，二人誓不為周臣，不食周食，餓死首陽山，圖得名滿天下。故而人心難聚，四夷未平，為兄身為重臣，隻能食不甘味，夜不能寐。小弟之才不在愚兄之下，難道不幫幫為兄，替天下分憂？”