第一個變數是，在南方攻擊的陳亮所部，遇到了一個鐵核桃，那就是劉之原在牛莊的抵抗。
劉之源不愧是被漢族培養出來的軍事大家，在他的統治範圍受到威脅的時候，為了自己的生存根本，也為了為自己的兄弟報仇，整頓出萬正黃鑲黃漢八旗子弟，憑借牛莊重新修複的堅固城堡，對於陳亮為首的複遼軍縱隊進行了拚死的抵抗，防守的方式層出不窮，讓你猛打猛衝見長的陳亮束手無策，兩萬大軍頓兵在牛莊城前，不能寸進，而這時候，已經知道呂漢強不在遼東的皇太極，聚集了剩下的四個旗其中的三個滿洲八旗，合計6萬人馬，拋開已經威逼到盛京城前的趙四海的四萬大軍不顧，以至之死地而後是的心態，星夜南下，對陳亮的大軍展開內外夾擊，讓陳亮的大軍腹背受敵，最終，陳亮的兩萬軍隊，以及後來增援上去的趙曉銘第三縱隊，炮兵縱隊，以損失慘重的代價，丟棄所有的物質，保護征集來的民夫退回到出發地，三路大軍一路已經潰敗。
王大狀攻擊遼中也不順利，正白旗的石廷柱以自己的宗族子弟為核心，在上一次與史可法大戰隱秘下的無數繳獲錢糧為基礎，竟然整頓出了5萬軍隊，以遼中家族核心之地與王大壯對抗相持，雖然城牆被炸藥徹底炸毀，但依舊以民坊街道為依托展開了激烈的巷戰，而王大壯沒有呂漢強的這種殘忍的心態，對城內的百姓有所顧忌，結果這場戰鬥打成了膠著，一場巷戰竟然整整打了十，卻連一半遼中城都沒有拿下來。
而這時候石廷柱卻以一半的主力守衛遼中城，另一半出城，對王大壯的後路是******打擊，讓王大壯首尾難顧，在皇太極徹底擊敗了陳亮之後，帶著得勝的人馬，反轉回來，對王大壯的軍隊進行了襲擊，讓王大壯現在不得不困守在剛剛拿下一半的遼中城中，堅守待援，本來是攻擊的一方，這時候卻成了需要被解救的一方，形勢岌岌可危，一個重來不向任何人喊苦求援的人，這時候也不得不緊急向許傑求救。
趙四海的火槍隊，是這三路大軍裏實力最壯的一隻，在徹底抹平了新民城之後，按照當初的設計，兵逼勝京城下，但是麵對皇太極父子經營多年的老巢，也不是一時半會兒就能攻擊下來的，而這次皇太極已經拚了根本性命，竟然不顧許傑使喚出來的圍魏救趙之計，根本對盛京城不管不顧，全力以赴擊潰了陳亮，再次包圍了王大壯。就是要一口口吃掉呂漢強的主力。
三路攻遼大軍，已經折損兩路，趙四海即便是再有能力，也已經鼓掌難鳴，遼東的局勢可能就會在瞬間被皇太極翻盤，這才是呂漢強最擔心的。
於是呂漢強將遵化戰役善後的事情交給了被盧象升留下來的楊嗣昌，帶著胖子的兩萬騎兵，丟下緩慢跟進的京營，星夜兼程通過山海關，回到了遼東。
(本章完)