小女孩初時對這個陌生的大姐姐頗有幾分戒備，半晌見她一臉溫和無害的樣子，這才眨巴著晶亮如星的眼眸道：“爹已經很久沒有回家了，娘去後院喂豬草了，她叫我們先吃。”
淩韻“哦”了一聲，然後端起碗來，不時往嘴裏扒著生硬並且難吃的黑米飯。她長這麼大以來，即使是在以前的孤兒院裏，也從未吃到過這樣的粗食。淩韻皺著纖細的眉毛，艱難得咽下每一口送到嘴裏的米飯。
當她無意中瞥見圍在飯桌前正一口一口吃得津津有味的孩子們時，心中漸漸有些食不知味了。她想，孩子們一定是從小吃慣了這粗糙的米飯，所以也就不覺得有多麼難吃了。同時，淩韻也對這家的男人充滿了憤怒與鄙視，為何不管是在現代還是在古代，總有那麼一些不負責任的男人。他們不僅僅辜負了這天底下許許多多的好女人，他們也傷害了這一顆顆純淨無邪的幼小心靈。這是不懂得珍惜的男人們的損失，同樣也是無數女人們的悲哀。
正想著，婦人已提著籃子從外麵走了進來。淩韻看到婦人仍掛著一臉的哀傷，一把上前將她拉到孩子們身邊坐下道：“大嫂你真不該為了那個負心的男人如此折磨你自己，你看看這幾個無辜的孩子，她們是多麼的可愛，她們還需要你的照顧，你一定要重新振作起來呀！”
婦人順著她的目光憐愛得看向正在埋頭吃飯的孩子們，忍不住苦笑道：“我丈夫他對我很好，對這幾個孩子也好。要不是他，我和我的這幾個孩子早就沒有活路了。”
淩韻聽得一頭霧水，這家的男人不是不要她們母女了嗎？為何這位大姐還是如此深愛著她的丈夫呢？隨後，婦人的講述令她大吃一驚。原來婦人本不是當地的人，她是帶著孩子們逃難到此的，就在半年之前，他的丈夫——一個憨厚老實的男人收留了她們。並在所有人不解的目光和議論聲中，將她堂堂正正得娶進了家門。原本該是一個美好的結局，可是就在一個月前的一天夜裏，官府人裏的人凶神惡煞地闖進了她的家裏，硬是將她的丈夫強行抓去服了兵役。從此，她們母女失去了家中的頂梁柱，日子也一天不如一天了。
淩韻心中頓時變得疑惑重重，現在並不是打仗的時候，為何官府如此著急要到百姓家中去抓兵丁呢？北國吏法中早有規定： 戰事緊迫期間，民間男子十五歲以上、七十歲以下皆有義務被征為兵丁。但若家中唯有一名男丁的話，則可免除其被征為兵丁的義務。
淩韻於是在村子裏四處打聽了一下，果然，這裏幾乎每一家的男丁都被迫去服了兵役，有的家中甚至隻留下了正在繈褓中哇哇啼哭的嬰孩，還有年邁的老人。淩韻看到這淒涼的一幕幕景象，心中不禁氣憤難平，但眼下，她並不清楚這樣的命令究竟是誰下的，或許在雲麟背後，還有一隻無形的手掌在控製著北國朝廷裏的一切勢力。淩韻幾乎已經預感到了這幕後之人的可怕，今日的一切並非一朝一夕便可籌謀的了的。他，一定在背後運籌帷幄了很多年吧！