“去吧，還不走等啥？”
“我知道族頭心慈，寬諒我們，可這兩隻羊還不夠族人填牙縫。你再行行善，借我們條道走走。”句木懇求說。
散宜頭冷笑著說：“別再癡想，快去吧！”
句木無奈，轉身要走，看看仍在專注練箭的族頭，忽然冒出一句：“那我就替我們獵頭後羿懇求你了？”
“你們獵頭是孰？”散宜頭雖然腳和手都未動，聽語氣是心裏在忽閃，事情有門。句木忙回答：
“後羿。”
“就是神射手後羿？”散宜頭收攏腳，放下弓箭，瞅著他問。
“是啊！”見打動了族頭，句木有些欣喜。
“後羿不是在陶族嗎，咋會兒到了唐族？”看來散宜頭對後羿還真有些了解，句木趕緊將近況告說給他。他一聽滿臉是笑，笑眯眯地說：
“那你就走不了啦！”
散宜頭喊進那個高個漢子吩咐，將獵手全扣下，安頓他們去山邊窟院歇息，給送上吃食。又讓句木去請他們的獵頭，散宜頭要見見後羿，和他比試比試箭法。句木想再說幾句動心的話，不容張嘴，散宜頭笑著把他送出棚屋。
56
轉過一道山梁，眼前豁然開朗，一大片平地鋪展到遠方的山邊。平地間有一條河流，水清得像天色一樣藍。居高臨下看那河水，清粼粼的藍色中飄浮著一朵朵白雲。唐侯邊走邊看，聽到一陣脆亮的笑聲。
循著笑聲望去，河邊戲嬉著一群女子。有的蹲在河沿邊，彎腰洗手；有的幹脆走進河裏，掬水洗臉。洗淨手，還不盡興，就撩起水往同伴身上潑濺。躲閃水花的女子，又把水花撒向別的女子。歡笑聲就是水花濺起的，水花不斷，笑聲不斷。
唐侯走的全身燥熱，臉上、身上黏黏的，想到水邊洗一洗，涼爽涼爽。他不敢往那兒移步，害怕打擾女子們的玩興，便待在一棵樹陰裏擦著汗水歇涼。不一會兒，就聽有位女子喊：
“天不早啦，咱回吧！”
喊話的那位女子黑發披垂，長過肩膀，垂到腰間，一下掛在大腿那兒。喚過幾聲，河裏的女子沒一個挪窩，還衝她喊：
“女皇，你也下來吧，可涼爽呢！”
女皇沒有下去，對她們說：“別光顧玩耍，蠶早餓啦！”
女皇轉身往岸上走來。一頭黑發裹著白嫩的臉皮，鼻孔高得恰到好處，小嘴凹得也恰到好處，最好的是她那雙眼睛。這眼睛不很大，也不很亮，可是放在這臉上就大的得當，也亮的得當。在唐氏族裏，唐禾是個長得耐看的女子，唐侯一見就想多瞅兩眼。初次見她，就有些心熱，要不是唐禾心裏早裝上羲仲，他真想終身與她為伴。可眼前這女皇比唐禾還要俊秀，還要耐看。唐侯悄悄瞅著女皇，聽著河水嘩嘩的響動。見女皇上了岸，女子們不再戲耍，跟著走上河沿。女皇一彎腰，挎起她那裝滿桑葉的草籃。就在這一霎間，唐侯瞪大了眼睛。
瞪大眼睛的不隻是唐侯，還有那群女子，就連女皇眼睛也瞪得大大的。她挎起草籃還沒挪步，一群猴子從樹上飛跳下來，像女皇那樣一隻挎一個，把那些裝滿桑葉的草籃都挎起來。女子們全都犯急，跑向猴子去奪草籃。哪裏奪得到呢？不奪還好，猴子們還挎著草籃成溜地站在岸邊。女子們一奪，猴子急步跳竄，草籃被攜上樹枝。女子們衝著猴子幹瞪眼，猴子瞅著焦急的女子們直眨眼。女子們急得直喊直叫，猴子坐在樹杈間不理不睬。女子們生氣了，有人彎腰撿起石子就要朝猴子甩扔，唐侯連忙喊住，朝她們走去。
女子們回頭一看，喊話的是個沒見過麵的後生，就把對猴子的怨氣撒在他身上：
“多管閑事，就要打！”
“就要打，打死這些害人精才痛快！”
唐侯沒和她們賭氣，微笑著說：“別打，猴子精著呢，打不著，還會把籃子帶跑。”
“不打，那你說咋辦？”女子們嗔怪地問。
見姐妹們拿這後生撒氣，女皇攔住說：“別難為他，他也是好心。”然後，轉向唐侯溫和地說：“這位大哥，你別見怪，快幫我們想個法子吧！”
女皇和唐侯說著話，才注意到他高高的個頭，雖然有些清瘦，卻挺顯英俊。那英俊在哪兒呢？看鼻子，鼻子一般；看眼睛，眼睛一般；嘴也沒啥特別的，而且，他那臉不算方正，還有些長，下巴甚至有些尖。這臉麵就像是矗立的一座黃土崖，不細微，更不精巧，然而，瞅上去卻讓人覺得有那麼一點兒說不來的耐看。她止不住多瞅了幾眼。這幾眼對她來說是極少見的，往常那些男子她看一眼就夠了，不，哪裏是看呢，是掃一眼就不願再看。可這陌生的男子卻讓她忍不住多瞅了幾眼，還止不住有點兒心跳。好在那男子接過話茬，遮掩了她就要流露出的羞澀。