34
人會不會笑醒？會。不管你有沒有這樣的經曆，且承卻有，這一日他便是笑醒的，醒來還聽見自個樂嗬嗬地發笑。
他在綠油油的草叢中行走，看見一朵很大很大的花兒，顏色招眼，還挺香的。他禁不住湊上去，用鼻子聞那花的香氣。啊呀！哪是花朵呢，分明是妹妹小禾那臉，那笑成一朵花的臉。他趕緊後退，剛抽腿小禾一把揪住他的耳朵，嗬斥：
“我讓你看，讓你看個夠！”
且承嘿嘿笑了，就是這麼笑醒的。醒了，再也睡不著，心裏吃過蜜似的發甜。別看窟裏黑洞洞的，他的眼豁然發亮，亮得把夜黑的事看得清清楚楚。小禾躺進他的懷裏入睡了，他和她沒有等到大給他們合鋪。他放心啦，小禾真成了他的人。哈哈，他的媳婦。
想到這裏，他伸手一摸，卻沒有摸到小禾。明明她是和自己睡的，怎麼不見啦？一轉念，他樂了。這小妹真精明呀，知道大還沒有給他倆合鋪，不等天亮就悄悄溜到她那窟裏去了。且承一笑，倒頭又睡。倒下後卻沒睡著，他有些不放心。趕緊爬起，摸摸索索出了窟，摸到小禾這邊。摸進窟門，又怕將她嚇著，不敢再往前摸索。悄悄叫：
“小禾——”
喊聲不響，是怕驚醒大。喊喊，沒人應；再喊，還沒人應。小禾怎麼會睡得這麼沉實？且承又喊，不用說，聲音高了些，卻還是不見她答應。他不再猶豫，伸手就向小禾那鋪摸去。往前，觸到了鋪邊；往裏一摸，空的。小禾準是聽見了他的叫聲，也看見了他的身影，躲在一邊和他逗趣。她會突然間笑起來，跳起來摟住他的脖子。他悄悄地往裏摸，可是，摸遍鋪上，摸遍窟裏，沒人摟他的脖子，也沒有他想要的笑聲。他問：
“小禾，你躲在哪兒呢？”
沒有回音，他急得求告：
“好你個小禾，別再耍逗我啦！”
窟裏囁息息的，還是沒有一點兒聲響。
小禾哪裏去啦？且承不無驚怕，差點跌坐在地上。他突然覺得那好事來得有些太早，有些太意外。小禾怎麼會急著要合鋪？不對頭！這一想，且承好不驚慌。想起她說的，怕連個手也幫不上。怎麼會幫不上手？大器重她，還指望她給族裏主事呢，怎麼會幫不上手？我咋這麼糊塗！不好，她肯定有鬼。
且承大為驚慌。莫非她還牽掛著羲仲？哎呀！壞啦。他不敢想下去，又往回想，哦，是早早起來去到外麵撿吃食吧！他跑出窟來，外頭還黑黑的，不會是找吃食。且承又想起她那“連個手也幫不上”的話語，不禁打個冷戰，莫非小禾是要替羲仲去死？糟了！他不再日哄自個，斷定她是跑上山去了。
且承大驚失色。多虧夜色黑灰，沒人看得見他。若是看見，且承那臉色真是嚇人，蠟黃蠟黃，黃得沒有一絲血色。且承不敢再想，不敢再耽擱，撒腿就朝望日峰跑去。他跑得飛快，無論如何也要把小禾攆上，拖回來。小禾呀，你真是著鬼啦！
小禾——妹妹——你慢點，慢點……
且承在心裏使勁地呼喊，這聲音沒有驚動山川，卻激蕩著他的血脈。
跑出幾步，他猛然停住，回身向一條小徑跑去。小徑近，他怕大道趕不及就跑向這邊。小徑很少有人走，荊棘叢生，一跑上去葛衣就被掛住。他哪裏還顧得上去解，用力一掙葛衣被扯破，人掙脫開了。
且承跑得更快了……
35
天還烏黑，皋陶就已起來。按照從唐氏堡裏到望日峰的路程，重明鳥叫過頭遍動身就能趕到。重明鳥是那時候的說法，現在都叫大公雞。他怕睡沉實醒不來，睡前點燃一支黃櫨枝。黃櫨一燃就冒煙，煙積濃能將人嗆醒。他用指頭量過黃櫨枝的長短，這枝燃完就該動身。
皋陶是被重明鳥叫醒的。揉揉眼一看，黃櫨柴的火頭已快燃完，屋子裏盈滿柴香。他趕緊穿衣，出窟，一個一個叫醒射手。
叫過人，皋陶掂著弓先來到白果樹下，這兒是集合的地點。天仍然黑著，大地朦朦朧朧，白果樹還是一團黑影。從那黑影上望，天空深邃幽暗，不見月亮，隻有星光閃爍，像是無數眼睛眨動。老輩人的話在皋陶心頭忽閃，星星是天神的衛士，人間的善惡他們都能看清楚。挽弓的手不由得一抖，他的舉動肯定逃不出星星的眼睛。若要是放過羲仲，天神會不會懲罰他呢？這念頭一晃，他立刻壓下去，他相信羲仲，相信他不是鬼說妖道，更不會有意侮辱天神。何況，他已向唐侯說過要救羲仲，怎麼能反悔呢？他把弓攥得緊緊的，像是怕天神從手中奪走。
為救羲仲，皋陶沒有少費心思。他不能對射手露底，還不能讓他們射中。昨日他悄悄去了趟望日峰，挽弓搭箭朝峰脊射去。射到了，那是在六十步開外。七十步，還射得到。他又退十步，再退十步，九十步外射不到了。還怕失手，他又後移十步，把射箭點定在百步之外。恰巧，這地方有一棵直溜溜竄向高空的椿樹。這是個標誌，他記住，並由此向兩邊推移選好六個位置。
天獵的規矩就是這樣，六個射手每人站一個地方，手中各拿六支箭。天剛泛亮時，罪者從峰脊上露頭，由北往南飛快地奔跑，射手看見便一起開弓放箭。罪者被射倒，大家一擁而上割下頭，獵頭就告成功。倘若各人的箭都射完，罪者還沒有倒下，那獵頭就放空了。放空，就是天神寬恕了罪者，隻能回族用豬頭代祭。這麼一試，皋陶心裏踏實了，射出的箭再多也不會傷害羲仲。
沒等多會兒，人已到齊，皋陶悄悄交代幾句，要他們看手勢行動。按照族規他們一出發就是代替天神行刑，既然是神當然不能再說人話。再者，若是說話，很可能讓罪者得知射手潛伏的地方，那就便於逃脫。這意思白晝雖然已經交代過，皋陶還是再叮囑一遍。
走出族堡，又響起一陣重明鳥的鳴叫。那聲音高亢嘹亮，但絲毫沒有打破四處的寂靜。族人還在安睡，一切都是這麼平和。皋陶就想，這麼平和的族堡為啥就要獵頭殺人呢？天神怎麼就喜歡人間流血喪生祭祀他？皋陶想不通，隻能快步趕路，五個射手隨後緊跟，頭上星光還密密麻麻的，他們已來到望日峰下。
看到高高的椿樹，皋陶停下步。將射手分頭安頓到選好的位置，他站到當中，那是便於照顧兩邊。這時望日峰黑糊糊的，還難分清天地，他示意射手們蹴下歇息。歇過一霎，又怕他們睡著，走過去一個個拉起。
黎明前的天地，像是裹了一層又一層的煙霧，黑得什麼也看不見。原來天亮就是將一層又一層的煙霧掀去。當然，這樣鋪天蓋地的煙霧，隻有法力無邊的天神才能掀去。要不人們怎麼敬神，怕神呢？驀然，皋陶覺得天地間的暗烏淺淡了一分，那是天神掀去一層薄霧。他正考慮這感覺對不對，又覺得暗烏淺淡了一分。他不再猶豫，打個手勢，射手們都挺身站直，挽弓搭箭，瞅定山脊。
暗色消散得很快，濃黑變成淡黑，樹梢和山脊顯出輪廓。
獵頭的時分就要到了！
皋陶往左一看，射手箭已上弦，彎頭盯著山脊；往右一看，射手同樣嚴肅認真。他的心咯噔一跳，要是射中羲仲怎麼辦？頭顱剛要嗡響，他鎮定了，相信他的試射沒錯。這幾個人的臂力、箭法都遜於他，不可能射到峰脊。即使臂力和箭法超過他，要射到羲仲也不容易，他還後退了十步呢！皋陶冷靜下來，放心地盯著前方。
樹成了樹，山成了山，顏色還很混沌，輪廓卻已分明。皋陶輕輕咳嗽一聲，每個射手都清楚那是族理在提醒大家瞅準山脊！
突然，望日峰中間跑出個黑點。沒人放箭，以為是隻狼。然而，那黑點變大了，變長了，沿著山脊奔跑，哪是狼呢？是人，羲仲這小子太不地道，不按規矩從北往南跑，竟然從中間逃竄出來，這不是想縮短山徑溜掉嗎？哪能讓你這廝得逞呢？不能！沒有人下令，颼——颼颼——，利箭一支接一支彈射出去。
皋陶見射手放箭，順手將搭在弓上的箭也彈射出去。勁頭不大，飄飄忽忽一截就跌落在地。他分明看見左右兩邊的箭也沒飛到峰脊。手中的箭放完，他鬆口氣，就等羲仲跑到那頭。
孰料，突然發生的事令他雙眼發黑，頭昏腦漲。隻見羲仲不再奔跑，卻一跳好高，栽跌在地。不用說，是中了箭。
啊——羲仲中箭啦！
這是怎麼啦？怎麼會射中呢？皋陶差點驚叫出來！他沒叫，射手們卻高叫起來：
“天神獵頭啦！天神獵頭啦！”
這是獵頭的規矩，放箭射中，射手就要高喊。然後，就跑上前去割頭。割頭的石斧就別在皋陶的腰間。射手們真是高興，獵到頭就是族裏祭祀的功人。功人是有賞的，唐爺會賞一頓果酒，一人一瓢。待祭祀禮成，夜幕降下，便會燃起一堆篝火，烤上一隻肥羊。羊肉熟透，通體焦黃，油水下淌，他們便捧著瓢和族頭共飲。一瓢酒下肚，從胸腹熱到體外，熱得渾身舒坦。再撕下流油的羊肉，大口大口吞進肚子裏。那個痛快啊，孰也沒法說清！今日大夥兒獵到頭，就穩拿了這頓酒肉，實在痛快極啦！射手們抽下皋陶腰間的石斧，蹦著跳著前去割頭。不用說，皋陶落在後頭，他們回頭吆喝：