在戰國四名將白起、廉頗、王翦和李牧中，知名度最高的無疑是廉頗。一篇進入初中語文課本的《將相和》，將廉頗豪氣幹雲、光明磊落而又知錯能改的性格體現得淋漓盡致，辛棄疾在一首詞中的八個字，“廉頗老矣，尚能飯否”，更是將一個不服老的可愛老頭兒刻畫得栩栩如生。廉頗在曆朝曆代百姓心中的地位也很高，人們把他稱為“德聖”，與“文聖”孔子、“武聖”關公相提並論。
藺相如呢，關於他早期和晚期活動的記錄都很少，就連出生地和墓地都眾說紛紜，莫衷一是。其中故裏說主要有河北省邯鄲藺家河村、山西省古縣寶豐村、山西洪洞縣許村等十幾個版本；墓地也有河北邯鄲、邯鄲藺家河、磁縣羌村、保定曲陽相如村等十幾個版本，別說一般人，就連考古專家往往也都各執一詞，誰也說服不了誰。這些事情就讓專家們去爭執吧，我們來講故事。
完璧歸趙
首先出場的是藺相如，掌聲歡迎。
藺相如的第一次登台亮相，與著名的“和氏璧”有莫大關係。“和氏璧”是楚國人卞和上山砍柴時無意發現的，拿去獻給了楚厲王，卻被有眼無珠的楚王當成一塊普通石塊。楚厲王怪罪卞和欺騙自己，就砍去他的右腿。
等楚厲王駕鶴歸西之後，卞和把玉又獻給了楚武王，楚武王的眼睛也很近視，看不出寶貝，就把卞和的左腿也給砍了……卞和也真是一個死心眼兒，一定要在這事兒上跟楚國君王們較真兒。等楚文王繼位後，他又跑去獻寶。幸好楚文王的眼神比較好，不然，這一次，卞和會把什麼留在宮廷裏呢？
要我說，這和氏璧來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和肮髒的東西。他讓卞和平白無故地丟了兩條腿，還差點兒讓秦國與趙國之間發生了一場戰爭。
楚懷王曾經把和氏璧賞賜給大臣昭陽，可和氏璧卻在他拿出來在眾人麵前顯擺的時候突然失蹤了。從此，和氏璧就在民間流轉，最後不遠千裏來到趙國，被趙惠文王獲得了。這可是個大寶貝啊，趙惠文王高興得不得了。可他還沒把寶貝捂熱，秦昭王就派使者前來商量：“老趙啊，聽說你獲得了一塊和氏璧，碰巧我也喜歡這些石頭，你就讓給我吧，我給你十五座城池！”
趙惠文王犯愁了。照說拿一塊和氏璧去換十五座城池，這買賣賺大了。可如果誰真的相信秦國會拿十五座城池來交換，那他就是很傻很天真。跟秦國人做生意，沒有誰能賺到錢，搞不好就是竹籃打水一場空。就像當年楚懷王跟秦國人做生意一樣，客死異鄉，徒增笑柄。
可他也不能不給回應啊？派誰去秦國呢？他征詢群臣，卻無人敢去秦國。那可是虎狼之國啊。這時，太監總管繆賢站出來說：“我有一個門客，叫藺相如。他足智多謀，可堪此任。”
“嗯，他有什麼本事？”
“大王，有一年我曾經得罪過您，準備收拾行李去燕國避難。藺相如勸阻我說，之前燕國國君對我畢恭畢敬，是因為看在趙王的麵子上；現在我去逃難，就什麼都不是了，燕王一定會把我獻給趙王。是以他勸我向您坦白承認錯誤，最後您果然原諒了我。”
“果然有些意思，那好吧，就是他了。”
藺相如就代表趙惠文王去了秦國。
來到秦國，藺相如把和氏璧獻給秦昭王。秦昭王見了寶貝笑得合不攏嘴，自己看了，傳給大臣們看，大臣們看了，又傳到後宮裏讓大小老婆們看。估計後宮傳遍，也得十天半個月工夫。這還沒啥，關鍵是秦昭王根本就不提十五座城池的事情，好像它們從來不存在一樣。
藺相如想，不行，得想辦法。於是他就對秦昭王說：“大王啊，這和氏璧其實有一處瑕疵，我指給您看看吧。”
秦昭王不知是計，就把和氏璧還給了藺相如。藺相如抱住和氏璧，質問道：“閑話少說，您說的十五座城池在哪裏呢？您可別玩兒我啊，否則的話，我就把這寶貝往地上這麼一扔。”
秦昭王急了，說：“且慢，不就十五座城池嗎？我給你就是。”於是吩咐人送上地圖，他漫不經心地在上麵指點了一通，說：“呐，這就是了。你把寶貝給我，我把十五座城池給你，公平交易，童叟無欺。”
藺相如暗罵，我呸，你們秦國人靠得住，母豬都上樹。他心裏已經打定了主意，這和氏璧，是不能再落到秦國人手裏了。於是，他對秦昭王畢恭畢敬地說：“這和氏璧是上天降下的寶貝，趙王送它出門的時候，足足齋戒了五天。您在接受寶貝的時候，也應該做足這些功課，齋戒五天，以示誠意。”
“沒問題。”為了得到寶貝，秦昭王也豁出去了。
五天很快就過去了，秦昭王傳召藺相如，卻見他兩手空空。秦昭王問：“寶貝呢？”
“送回趙國了。”
“什麼？”秦昭王臉色大變，“你是不是活得不耐煩了？”
“正是正是。”藺相如麵不改色，你們秦國人出了名的不講信用，這和氏璧到了你們手中，你們會把十五座城池給趙國嗎？就算你們真的給，我們趙國真的敢要嗎？與其如此，不如大家不要做這買賣了。現在寶貝已經送回去了，我留在這兒，要殺要剮悉聽尊便，反正二十年後俺又是一條好漢……當然，其他國家會不會批評您貪圖別人的寶貝，那就與我無關了。
秦昭王無計可施，隻好放了藺相如。藺相如完璧歸趙，功勞很大，被封為上大夫。
澠池之會
第二出戲，廉頗開始登台，不過，主角還是藺相如。
公元前282年，秦國派白起攻取了趙國的兩塊地盤。第二年，又派兵攻占了趙國的石城。第三年，秦國再次向趙國進攻，斬殺趙國士兵兩萬多人，但秦軍的攻勢也被遏止了。這時，為了集中兵力攻擊楚國，避免兩線同時作戰，秦昭王想和趙國講和，約趙惠文王在楚國西河外的澠池進行高峰會談，建立平等友好關係。
去，還是不去呢？還真的是一個問題。去，太危險了，楚懷王的前車之鑒擺在那裏，搞不好趙惠文王就得在秦國度過餘生了；不去，秦國怎會善罷甘休？