且說包公正與展護衛、三義、四勇大家閑談，忽見李財進來稟道：“公孫先生與三位公子回來了。”包公道：“有請。”便立起身來迎出來道：“有勞先生，多有勞乏了。見了文大人，如何？”公孫策即將文大人之言一一稟明，又將大公子認出冒名的武吉祥也回明了；又言：“文大人叫把包興帶回來，說當堂已與假公子質對，那個私傳遞信的並不是他。”說至此，包興一瘸一點過來，參見相爺，將孫榮蠻打的情節述了一遍。包公安慰了他數語，叫他：“且自歇息將養去罷。”這裏眾人，從展爺起，大家與三位公子見了，俱各體諒包公必要與公子等敘家常，也就告辭了來至公所，立刻設席與包興壓驚。裏麵卻是相爺與三位公子接風撣塵，就在後麵同定夫人敘天倫之樂。包公見大公子、二公子雖是務農，他那言語渾厚，舉止安詳，頗有父風；至三公子，聰明特達，儒雅秀美，頗有大家風範。包公又問了問學業，雖然貫通，尚未精細，就有意要留在衙門讀書，是日，歡喜至甚，不必細表。
且說大理寺文大人次日繕了奏折，連龐太師的書信與開封府的來文，俱各隨折奏聞聖上。天子看了，又喜又惱；喜的是，包拯子侄並無此事，可見他傳家有法，不愧那詩書門第，將來總可以紹繼簪纓，為國家輔佐；惱的是，龐吉屢與包卿作對，總是他理虧，如今索性與孫榮、廖天成結為黨羽，全無顧忌，這不是有意要陷害大臣麼？他真要如此，叫朕也難以護庇。立刻傳旨：“將文彥博的原折、案卷、人犯俱交開封府審訊。”文大人領旨來到內閣，麵見包相，先將昨日審訊情由說了，又很誇三公子氣度不凡，將來不可限量，又言：“武吉祥進城之時，有人托言閣台派了包興私傳遞信，及至傳了包興到案，當麵質對，卻又不是。這其間不知有何人主使，閣台須要設法訪查此人，方稱硬證。”包公連連稱是，道：“多承指教，據小弟想來，既有個假包冕，必有個假包興，小弟回署必要訪出此人，以成信讞，庶不負兄台指示也。”
二人議論多時，方離了內閣，各歸衙署。包公回到開封府。誰知趙慶、武吉祥已由大理寺解來，立刻升堂。先將趙慶在一旁，聽他所說的與在興隆店所說的，不差分毫。後來他又說出：“錯認太師，誤投訴呈，實是小人情急之過，望乞相爺詳察。”說罷，匍匐在地。趙虎暗暗道：“這老笨物，幸虧我家相爺無事！倘或公子一步來遲，這一節事豈不是我老趙的攛掇麼？以後，似這樣的事，務要留神，切不可再莽撞了。”他這裏思索，隻聽包公吩咐道：“趙慶且自下去；將武吉祥帶上來。”左右答應，登時把武吉祥帶至當堂，打去刑具。包公仔細看時，他的麵龐果與三公子有些相仿，暗暗點頭，問道：“武吉祥，你為何假冒包冕？沿途詐了多少銀兩？一一訴上來！”包相這一問，因有龐吉的私書上麵有“查來各處數目，不得不問”。隻聽武吉祥回道：“小人武吉祥與兄弟武平安自從被大老爺逐出之後，毫無營運，便與小人兄弟計議，‘現今正是太原開廟之期，人人都去進香，咱們何不也去走走呢？’是小人兄弟說道：‘咱若去，別白去；我看你的麵龐頗似三公子，你何不詐稱三公子，就說奉太夫人之命，前往太原進香？逢州過縣，有我算做包旺，或遞帖，或拜望，至少也得些盤費。’哎呀，老爺呀！誰知到處不用費事，隻略說一聲，哪有送盤費的？全是送程儀的，或一百，或二百，至少的也是五十兩。後來不知怎麼傳揚開了，到處連公館也有了，一切酒飯供給，無所不備。小人哥兒兩個樂不可言！因手頭兒寬綽了，路上又雇了兩個伴當，以充服役。不想到了觀城縣，承差趙慶預備的公館，其實卻也不錯，隻因小人等貪得無厭，務要勒索三百兩銀，誰知從此處就犯了事了！老爺若問沿途詐了多少銀子，小人這裏有個折子，老爺請看就知道了。”說罷，從腰內摸了半天，掏出個折子來。左右接過，放在公案之上。包相打開看時，卻與龐吉查來的數目相符，複又問道：“武平安與那雇工人兩個都往哪裏去了？”武吉祥道：“小人原是公子的角色，到了那兒，‘居移氣，養移體’，到底兒心裏有些膽怯，連門兒也不敢出去；誰知那天拿小人之時，他等就都不見了。想是預知風聲，他們私行逃走，留下這魚頭，叫小人一個兒擇！小人冤枉嚇！老爺。”包公又問道：“你進城之時，有個包興給你送信，卻在何處？”武吉祥道：“就在路西飯鋪內說的話。”包相道：“若見了此人，你可認得麼？”武吉祥道：“若見麵時，小人認得。”包公叫他畫了供，暫且寄監。退堂來至書房，吩咐李財：“將今日當值的喚來，並傳快頭耿春、鄭平即刻來見。”李財領命，去不多時，當值的江樊、黃茂，外有快頭耿春、鄭平，四人來至書房，向上磕頭。包公道：“你四人到龐府左右細細訪查，如有麵貌與包興相仿的，隻管拿來。”“哦！”四人領命去了。包公又叫包興請公孫先生來商議具折複奏一切事體。
且說領了相諭的四人彼此計議，耿春同江樊一路，黃茂與鄭平一路，算做閑走的樣子，暗暗來至龐府，分為左右細細查看；也有進茶坊的，也有入酒肆的。真真事有湊巧，鄭、黃二人來至酒肆，迎頭走出個醉漢，旁邊有一人攙扶，這攙扶之人恰恰與包興有些相仿。鄭平看了，往旁邊一閃，讓他二人出了鋪子，鄭平卻把黃茂捏了一把，隨後也就跟了出來。剛出酒肆，卻見耿春、江樊從茶坊出來，黃茂、江樊努嘴兒，大家心心相照，暗暗跟在二人之後。聽那醉漢道：“老二嚇，你今兒請了我了，你算是包興兒的兄弟；你要是不請我嚇，你可就是包興的兒子咧！”說罷，哈哈大笑。又聽旁邊攙扶的那人道：“你滿嘴裏說的是什麼？喝點酒兒混噗哧，這叫人聽著是什麼意思！”醉漢道：“真的假不了，假的真不了，你難道沒充過包興麼？”後麵四人聽了個真切，耿、鄭二人先搶了一步，迎頭攔住道：“你們的事犯了，不用走咧！”耿春早把醉漢用鐵鏈套上，旁邊那人登時唬的麵目焦黃，才待脫身要走，江樊卻從後麵用鐵鏈兜住，拉著就走。那醉漢還胡言亂語的道字號，講過節兒。四人也不理他，一直來到開封府，著二人看守，二人回話。包公尚在書房與公孫策商議奏折，見耿春、江樊二人進來，將如何遇見二人所說的言詞說了：“並有一人與包興相似，因此俱各拿到。”包相聽了，立刻升堂，先將醉漢帶上來，問道：“你叫什麼名字？”醉漢道：“小人叫做龐明，在龐府帳房內寫帳。”包相問道：“那一個他叫什麼？”龐明道：“他叫龐光，也在龐府帳房裏，我們倆是同手兒的夥計。”包相道：“他既叫龐光，為何你又叫他包興呢？講！”龐明道：“這個……那兒……他是這麼件事情……他是那麼件事情呢。”包公吩咐：“掌嘴！”左右揚威，剛要上前，龐明道：“我說，我說！他原當過包興，得了十兩銀子，小人才嗷著喝了他個酒兒。因此才說兄弟咧，兒子咧，我們原本頑笑，並沒有打架拌嘴，冷不防上來幾個差人，把我上了鏈，又把他也鎖了。小人實實不知犯了什麼罪呀！”包公聽了，再也不往下問了，叫將龐明帶下去，把龐光帶上來。包公看了，果然有些仿佛包興，便嚇道：“龐光，快把假扮包興的情由訴上來！”龐光道：“此話從何說起！龐明是喝醉了，滿口胡說，並無此事嚇！老爺。”包相冷笑道：“現有對證，你這廝還敢狡展！”吩咐：“帶武吉祥當麵認來！”武吉祥見了龐光，毫無猶疑，連忙回道：“在飯鋪與小人說話的就是他。”龐光聽了，心下慌張。包公吩咐：“拉下去，重打二十！”打的龐光叫苦連天，不能不說，便將龐吉與孫榮、廖天成在書房如何定計的話說了：“惟恐包三公子膽小，不肯承認，故此叫小人假扮包興，告訴三公子，到了當堂，隻管應承，自有相爺解救等語。別的小人一概不知，望乞老爺明鑒。”說罷，不住的磕頭。包公叫他畫了供，同武吉祥一並寄監，俟參奏下來再行釋放。龐明無事，叫他去了。