時值隆冬，離大年不到一個月。
南詔四國中地處最偏的銀暝國被籠罩在一片銀裝素裹之中，天地茫茫，空氣清冷，雪亮的銀地泛著寒光。
宮殿在銀城正北位，巍峨的宮牆固若金湯，雍容尊貴之氣的琉璃瓦被厚厚白雪覆蓋。朱紅的城門緊閉，門外蹲著兩隻兩米高的巨石怪獸，它們睜大著銅鑼似的大眼，仿佛在守護著這座王者堡壘。宮內正殿之上，數十名官員身著青色朝服，他們微弓著腰，雙手攏在袖口之中，目光緊盯著地麵，個個表情嚴肅地凝聽著王座之上的男人發言。
這一年，正是銀暝君主——銀嶽王當政的第八個年頭。高大結實的身軀裹在一襲尊貴黃袍之中，將他的氣勢趁得格外高大威嚴。此時，麵對玉階之下的臣子們，他麵色緊繃，眼神抑鬱。
“浦臣相，關於北詔偷襲我軍邊境營地之事，你有何看法？”一想到前日接到的戰報，銀嶽王赫然起身。
身著紫袍的浦文侯，官拜一品，也是君主銀嶽王最器重的大臣。他上前一步，拱拱手不急不徐地答道：“回大王，依微臣所見，北詔楚王並非喜戰之人，多年來紅將軍鎮守邊境都平安無事，北詔又怎會突然偷襲軍營挑起戰端？這其中恐怕另有蹊蹺。”
銀嶽王摸摸美須，目光一轉，看向旁邊另一位官員：“夏將軍有何高見？”
夏世聰——銀暝國大將軍，與駐守邊關的紅恬紅將軍並稱為“龍虎二將”，一聽聞紅將軍所帶軍營遭到不明偷襲後，他立刻調遣士兵趕去。無奈為時已晚，援軍趕到時，隻見草色荒蕪，大地被茫茫白雪覆蓋。風吹原野，地上的戰旗橫七豎八，殘破不堪，倒下的白色帳篷與雪色融為一片。黑煙嫋嫋，化為雲煙飄無，空氣裏刺鼻的焦味，隱隱飄散著血腥的味道。
紅將軍帶部下奮力殺敵，仍抵擋不過對方蓄謀而來的襲擊，英勇倒下，而三個月前才去邊關與他團聚的妻兒也不幸遇難……
夏世聰目光變得沉重：“回稟大王，微臣覺得浦臣相說得有理。蒙舍大王閣貝羅從來都野心勃勃，刖夙大王也喜好征戰，偷襲之人若是這二詔所為，也不無可能！無論如何，微臣一定會將此事查個水落石出，為紅將軍報仇！”
“唉！用卑鄙之手段，損我良將，實在可惡！夏將軍。”
“臣在！”
“邊境之地重新安排重兵把手，此事就交給你速速查清！”銀嶽王重新坐回王椅，眉宇間沉著悲憤。
夏世聰抱拳，聲音鏗鏘有力：“是！微臣一定謹尊聖命，早日查出真相！”
沁梅苑。
紅梅淡然綻放，點點清香沁人心脾。天越寒，它盛開得越晶瑩絢麗，香味越清雅撲鼻。
這是珍太妃居住的苑落，寢房前便是銀嶽王親手為母親種植的十數株梅樹，隻要一開門，便能見到朵朵寒梅在雪花中傲然的身姿。每到這樣的時節，珍太妃總要披上銀裘風衣，到園子裏轉上幾圈，一朵一朵地欣賞。
但是，這兩日，梅花開得更好，卻不見珍太妃的身影。窗戶低低地撐開一條縫，清新的空氣透進屋內。屋子裏暖爐前，一片溫暖，珍太妃手中抱著一個粉色的繈褓，繈褓裏的娃娃閉目沉睡。
淺淺的睫毛極淡，小小的嘴巴嘟囔著，惟有圓潤的臉蛋還不夠紅潤。
“唉，真是苦命的孩子……”珍太妃歎息著，注視著猶不知到底發生了什麼事的嬰兒。坐在暖爐對側麵的是一位十三四歲的少女，一想起幾日前月夜下的雪地裏，發生的那一幕殘酷慘劇，不禁紅了眼眶。她嘴唇哆嗦著似在隱忍悲痛，突然一把跪了下去，伏在珍太妃麵前。
“你這孩子，這是做什麼？”珍太妃吃了一驚，連身旁的兩位宮女也睜大眼睛注視著她。
少女連連磕頭：“楓雲想懇求太妃娘娘一件事。”
“傻孩子，有什麼話起來再說。”珍太妃是位慈善的女子，說話時語氣輕柔。
藍楓雲含著淚水瞥過繈褓裏的兀自沉睡的嬰兒，道：“楓雲請太妃娘娘收下瓦兒小姐，讓瓦兒小姐跟著您長大吧！楓雲也會陪在娘娘身邊伺候您老人家……”珍太妃低頭凝視小娃娃，低低歎了口氣：“丫頭，你先起來再說。”藍楓雲抹抹眼淚，聲音哽咽：“將軍遇難，夫人和靜兒小姐滾落山穀隻怕也凶多吉少。現在紅家就留著這一絲血脈，太妃娘娘無論如何都不要讓瓦兒小姐流落……”
“誰說本宮要讓她流落宮外？這娃娃看著就惹人疼惜，雖然不是王室血脈，本宮倒也可以撫養。”珍太妃說著皺起眉頭，似想到了起來。藍楓雲一聽珍太妃答應撫養繈褓裏的娃娃，眼睛刹時變得明亮起來：“謝謝娘娘，謝謝娘娘！娘娘真是天底下最慈愛的活菩薩。”
珍太妃抬了抬眼，並沒有笑，反而繼續低低說道：“其實……當年本宮一直盼望著柳妃能生個小公主，沒想到她一生便生了兩個男孩……可憐的孩子，難道出生在我銀暝王宮裏的雙胞胎兒都會遭遇如此不幸麼？這瓦兒無論如何，本宮都要將她好好養大。”
“太妃娘娘又想起小王子了……”藍楓雲輕聲道，關於小王子的事，自小長在將軍府跟隨將軍她曾有耳聞。
柳妃是當今君主銀嶽王正封的國妃，與大王恩愛無比。懷孕之時，就曾經舉國歡慶，沒想到十個月後生產竟然同時誕下兩子，均為男孩。滿朝上下大駭。
原來，銀暝國有個流傳許久的朝綱，國妃娘娘絕對不允許同時產下兩位王子。因為不知道在多少年以前，曾有位先帝喜獲雙胞麟兒，後來兩位王子漸漸長大，均是出類拔萃之輩，先帝為冊封誰為太子一直猶豫不決。終於選擇了其中一位進行冊封，孰料另一名王子不服，暗中糾集朝中政黨，發動謀亂……那場“太子之爭”傷亡慘重，影響極深。兩位王子同歸於盡不說，朝中分為兩派的勢力也鬥得兩敗俱傷。那位先帝自此親筆擬下新朝綱，告戒銀暝後世之輩，王室血脈若有同時產下兩子，則小王子必須送出宮外，貶為庶民，永世不得入宮。
柳妃是臣相浦文侯的表妹，才藝雙全，一入宮便被銀嶽王看中，十分得寵，珍太妃也很中意柳妃的賢良淑德，所以不久之後就將其冊封為“國妃”，母儀天下。可惜柳妃在生下雙胞胎兄弟後不久，因病香銷玉隕。誕下兩子，長子銀冀就在滿月那天被正式封為“太子”，而小王子連名字都沒給取，就在當天用一紅色繈褓裹著，被悄悄送出宮去。柳妃身子本就虛弱，又心口抑鬱，不久後便離開人世。銀嶽王對柳妃用情極深，不願再立國妃，這幾年來，他對其他嬪妃興趣怏怏，以至到現在為止，後宮之中再也沒有妃子傳來喜訊。
珍太妃從記憶中回神，憐愛地摸摸藍楓雲的手：“丫頭放心，本宮從前就將你們家夫人當女兒一樣疼愛，她的孩子怎能不好好撫養？你年紀小小，卻勇敢得很，以後你便跟著本宮住沁梅苑吧！”
聞言，藍楓雲眼眸閃亮，多少激動的話語全部哽在喉間。夫人聽到了嗎？瓦兒小姐以後都有菩薩心腸的太妃娘娘帶著，楓雲也可以看著瓦兒小姐長大……如果老天有眼，一定也要保佑夫人您和靜兒小姐平安活著啊！
窗外，雪花一片兩片，晶瑩璀璨，無聲地飄落在紅梅之上。粉嫩花瓣上，凝結著一顆顆剔透的水珠，像是上天落下的最珍貴的淚花……
銀城的冬天總是比較寒冷，每場大雪都會持續兩三天。厚厚的積雪堆在院子中，後宮由珍太妃掌管，她性子溫柔慈祥，久而久之，那些妃子們也不再寄希望於大王，妄想坐上國妃之位，反而都心態平和安然自在地生活在這宮牆之內。
下雪天，宮女們一般都不出門，廂房裏點著淡淡的熏香，她們圍在娘娘們身邊，或刺繡或聊天，宛如親密的一家人。沁梅苑仍然是後宮最熱鬧的地方，大家每天都會來探望珍太妃。尤其是太妃宣布親自撫養紅將軍的遺孤瓦兒之後，來得最勤的當屬頤和宮的小太子銀冀。
“奶奶。”五歲的銀冀一進門，便掙脫宮女的手，一頭撲進珍太妃懷裏。
珍太妃笑眯眯地摸摸他的頭：“哎喲，我的小太子怎麼又來啦？”
銀冀聞言，不好意思地眨動眼睛：“奶奶……怎麼沒看到瓦兒呢？”正說著，隻聽哭聲從內室傳來，隔著屏風，那嬰啼清脆響亮，立刻充滿整個空間。銀冀先是一愣，然後皺眉疑惑道：“這是瓦兒在哭嗎？”
藍楓雲高挑的身影從屏風後走出，“哎喲，小姐剛剛醒來就哭，一定是餓了。”
珍太妃連忙起身，急急吩咐：“奶娘，快叫奶娘過來。”
銀冀踮起腳跟想看清楚瓦兒哭的麵容，藍楓雲一見忙請安：“見過太子殿下。瓦兒，太子殿下又來看你了，你該笑笑才對。乖啊……不哭不哭……”她輕聲誘哄著，一邊有節奏地拍著粉色繈褓，而銀冀在看到瓦兒小臉皺成一團時，也忍不住學樣輕拍著繈褓，讓她沒哭。
銀冀搖著珍太妃的手，仰著頭：“奶奶，以後瓦兒都會住在宮中吧？”
珍太妃點點頭：“放心吧，以後她就跟奶奶住在這沁梅苑，你可以常過來看她。”
“我倒希望她快快長大，才能跟我一起學習，一起玩。”銀冀開始期待以後的日子。
冬去春來，時光飛逝。桃花在春風中笑得嫵媚，紅梅在寒雪中盛得傲然。當銀城又一次被積雪覆蓋，萬裏銀裝的時候，梅林裏走出一個全身白色的小人影。
這年，瓦兒七歲，銀冀十二歲。
一個瘦長的身影立在雪地中，他身上披著一件雪白的銀狐皮裘，眉宇間自然流露著一種尊貴，那麵容看起來極為年輕英俊，不過又別具一種與年齡不相符的穩重。見到藍楓雲抱著瓦兒的身影，漆黑的眸子不由地閃亮起來。
“楓雲見過太子殿下。”