此後，梔子和木槿便又重新回到了芷清宮內。她過去那包清新輕綾衣服就留在芷清宮，於是，她又換上了那些衣服，重返青蔥時代。
她們仍然像去年秋天一樣，經常到那片空地上和長廊去漫步。此時的空地與去年的秋景又截然不同，呈現的是一片生機勃勃的春日的景象，那裏開的也不是野菊，而是一片片紅的白的野薔薇。梔子也經常采一些回去貢瓶。
她們又在那裏遇見了那隻貓，有一天，木槿正在空地裏逗那隻貓的時候。突然，有一個宮女來找貓。
“原來這隻貓是你的啊？”木槿說。
“是啊，這是太後的貓。”那宮女說。
太後的貓？梔子感到奇怪，她想起茜草曾跟她講過宮裏有三位太後。於是梔子問道：“請問是哪位太後呢？”
那宮女回答道：“是北寧宮的夏太後。”
“夏太後？”
“就是大王的祖母夏太後。”那宮女打量了一下梔子，發現這姑娘穿著打扮明顯不是宮內的打扮，但模樣又驚人的貌美，她一時間猜測不出梔子的身份，便問道：“敢問姑娘是什麼人，為什麼會在這裏？”
梔子不想說出自己的身份，正在想該怎麼說的時候，木槿搶先回答說：“她是紫微殿來的白夫人，暫且在這芷清宮內修生養性。”
那宮女聽說，忙行禮道：“婢女素梨拜見白夫人。”
“不必多禮。”梔子說。
後來那素梨抱著貓告退了。
某一天，梔子拿著一卷書在宮北一帶轉悠著，天突然下起了小雨。她看到前方有一座宮殿，便連忙趕過去避一下雨。她踏上台階，用手帕擦擦頭發上的雨珠。這時，她看到這座宮殿上寫著“北寧宮”三個字，經過在芷清宮的學習，梔子已經能認不少秦國字體。
這時，突然，宮門打開，韓夫人與上次在空地上遇到的那個叫素梨的宮女一齊出來。韓夫人看到梔子，瞟了一眼便走了。而素梨見到梔子，忙行禮道：“拜見夫人，夫人今日來北寧宮有何事？”
梔子心想不能說來避雨，隻好說道：“我想來拜見一下太後。”
於是，那天梔子便見到了夏太後，那位太後已經年過六十，看著挺慈眉善目，但是身體不好長期臥病的樣子，不過那天夏太後仿佛是很高興的樣子，拉著梔子說了好多宮中的往事，其中提的最多的自然是她的兩個孫子秦王政和成蛟以及他們的父親莊襄王。太後還說，她的兒子莊襄王都先她而去了，她也將不久於人世，梔子便勸慰她會長命百歲的。
太後說：“不，到了哀家這個樣子就已經能夠知天命了。梔子，哀家現在唯有一件事放不下，政和成蛟都是哀家的心頭肉，是哀家唯一的牽掛。哀家聽說了他們的事，現在就是要走也放心不下。梔子，你一定要答應哀家一件事，替哀家保全他們兩個，可以做到嗎？”
梔子想，這是自己最希望的，可自己卻那麼無力。
“你可以做到的。”夏太後替她做了決定。
在芷清的日子一天天平靜地過去，轉眼就到了暮春。梔子不知道他們都各自怎麼樣了。
暮春的一天一天，天氣晴朗，梔子跪坐於小廳的幾案前，在縫製著一件白色的薄棉衣裙，準備為即將到來的夏天做一件衣服，因為她夏天的衣服都在紫微殿，她是不願意去取的。包裹裏的那些輕綾衣裙也都是春裝。
小廳後麵的簾子全都束起，門軒也都敞開著，暮春的風從外麵徐徐吹進來，很舒適。
這時，外麵有人敲門，梔子覺得很奇怪，這個時候會有誰來呢？於是，她走去開門。門開處，見秋棠夫人和兩個宮女站在門口。梔子很是驚訝，“秋棠姊，你怎麼會來這裏？”