一
輪船在海麵上緩緩地航行著，海水在熾熱的陽光裏閃著金色的波浪，像上帝的手在抖動著一塊碩大無比的金色地毯。遠處海水與天際相連，蒼茫一片，看不見陸地，看不見樹木，除了海水還是海水。
這是廣州開往海口的水仙號海輪，鍾平是昨天傍晚在廣州洲頭咀碼頭上船的，買的是四等艙的船票，在甲板下麵的四等艙裏有一個鋪位，交二十元押金領一床涼席和一條毛毯，便算是完成了晚上睡覺的準備工作。鍾平是第一次坐海輪，不免有點擔心，海輪要是出了事怎麼辦？茫茫大海上淹死一個人豈不是像淹死一隻螞蟻那麼容易。待發現每個床鋪底下都備有一套救生衣時，才稍稍放下心來。
鍾平把行李放在床鋪上之後，便走到甲板上散步。這時一陣微風送過來一曲美妙的歌聲：海風你輕輕地吹，海浪你輕輕地搖……鍾平發現離他不遠處，有一個穿白色連衣裙的姑娘正靠在船尾的舷幫上輕輕地哼唱《軍港之夜》。她就住在鍾平床位的斜對麵，大概也是受不了四等艙內人多氣悶的環境，到甲板上來吹風的吧。她看上去是那麼年輕，身材苗條，麵目清秀，高挺的鼻梁兩側有幾顆淡淡的雀斑。一個人旅行難免有點寂寞，鍾平想上去和她攀談，但又沒有那份勇氣。
船體開始搖晃，不像剛才那麼平穩。海水已不是金色的波浪，而是變成墨綠色、暗紅色。水仙號是一條小海輪，進入深海區無風也有三尺浪，此刻便像一隻雞蛋殼在水麵上漂。鍾平向來不暈車，可是卻感到頭暈目眩，趕緊扶著舷梯下到四等艙，吃了兩顆暈船藥，便躺在自己的床鋪上迷迷糊糊睡過去了。
二
鍾平第一次到海口，得先找一個落腳的地方。幾經選擇，他決定住在哈爾濱市政府海口辦事處招待所，雖然在七層樓上，但是便宜，每晚十五元。
安頓下來之後，鍾平便去找樂冰。他按照樂冰名片上的地址找到海口科技報社，報社一個戴眼鏡的女士對他說，樂冰在上個星期就走了。在海口，人才流動性很大。鍾平問她可知道樂冰到什麼地方去了？她說，那就不知道了，沒人過問這事。你自己去慢慢找吧。鍾平有點哭笑不得，偌大的海口市有近百萬人，去找一個樂冰不是大海撈針嗎？沒辦法，他隻好到報社門口去等公交車，準備回招待所。這時，來了一個手拿掛曆的小夥子，也在等車。鍾平便上去向他打聽情況。小夥子是四川人，到海南有兩年了。他告訴鍾平，在海口三角區有一個招聘人才廣告專欄，如果有大學文憑，工作還是好找的。交談中，鍾平知道了他叫楊小波，四川成都人，才二十四歲。鍾平把自己住的招待所地址告訴了他，算是上島後結識的第一個朋友。
三角區在海口公園裏，那裏果然貼有許多招聘廣告。鍾平看了半天，決定先去應聘編輯。他找到那個編輯部，接待他的是一個姓詹的中年人。看了鍾平的大學文憑和發表的作品複印件後，點點頭說：“很好，你可以來這裏幹，但是要交風險金。”鍾平一愣，就問：“風險金是多少呢？”詹先生說：“不多，也就三千塊吧。”鍾平傻眼了，他口袋裏一共還沒有三百元，哪裏交得起風險金？隻好向詹先生說再見。
接下來，鍾平又跑了幾個地方，不是要交風險金，就是找不到合適的位置。一天累下來，依然沒有著落，看來在特區找工作也不是很容易。
晚上，鍾平買了一個大月餅，回到招待所。今天是中秋節，看著窗外藍天上的圓月，鍾平的思鄉之情油然而生。遠在皖南小山城中的妻子和上小學的女兒，她們在幹什麼呢？是否也在想著他這個漂泊天涯的流浪者？
咚咚咚，突然有人敲門。鍾平打開房門一看，竟然是楊小波。楊小波隻穿了一條長褲，上身赤裸，一件撕破的T恤衫拿在手上，一副氣急敗壞的模樣。鍾平連忙把他讓進房間，關好房門後問他：“你從哪兒來？怎麼搞成這個樣子？”楊小波端起茶杯咕隆隆一氣喝幹，然後用T恤衫擦擦嘴說：“今天算見鬼了，碰到幾個四川老鄉，差一點讓他們給宰了。”