鍾揚掏出一支煙，點燃後深深地吸了一口說：“你年輕漂亮，很有頭腦，很有個性，而且富於正義感，是一個難得的好姑娘。”
徐曼麗望著路邊的菊花說：“那麼你喜歡這樣的姑娘嗎？”
鍾揚不假思索地說：“當然喜歡。”
徐曼麗突然撲到鍾揚懷裏撒嬌說：“我等的就是你這句話，我喜歡你這樣的男子漢。”
鍾揚傻眼了，他沒想到徐曼麗的表白是這樣直爽，盡管他內心深處也喜歡徐曼麗，但是他和呂莎已經有了那種關係，怎麼能腳踏兩隻船呢？他盡力克製著自己，慢慢推開徐曼麗說：“小徐，你不能這樣，你的心意我早知道，但是我們不能交朋友，理由我已經說過了，雖然不是很充分，但卻是實際問題。我們班有才華的青年大有人在，程小帆就很有才氣，況且他很年輕，獲港和江城也近在咫尺。”
徐曼麗強忍住眼中的淚水，冷冷地說：“你走吧，不要再說了。”
鍾揚猶豫了一會兒，轉身慢慢走開。他走進島上一座涼亭，坐在裏麵抽煙，同時觀察著徐曼麗的行動。徐曼麗等鍾揚走遠後，才掏出手帕擦去臉上的淚水，然後走到島邊上了小船。
鍾揚自從在鏡湖島上拒絕了徐曼麗的求愛之後，心裏也一直不好受。他知道傷了徐曼麗的自尊心，但又想不出好的辦法來補救。那天下午，他和程小帆兩人在寢室裏溫習古文，想起那天晚上鏡湖島上的一幕，便點燃一支煙說：“小帆，你在獲港可有女朋友？”
程小帆搖搖頭說：“還沒有。”
鍾揚知道程小帆是獨子，便說：“你也應該考慮了，伯母年紀大了，需要人照顧。”
程小帆把鍾揚和自己的茶杯衝滿水，喝了一口茶說：“我們家家境貧寒，現在姑娘的眼光又高，不那麼容易找到合適的。我想等畢業後再處理個人問題。”
鍾揚沉默了一會兒說：“你覺得徐曼麗這個女孩怎麼樣？”
程小帆馬上明白了鍾揚的含義，坦率地說：“徐曼麗聰明漂亮，但是傲氣很濃，她這種在城市長大的幹部子女，對一般人是瞧不起的。而且我還覺得她有時很浪漫，很天真，考慮問題不切實際，和我們的思路不一樣。”
“你分析得有道理，”鍾揚吸了一口煙，深思著說，“但也不完全對，我覺得她對有才華的人還是欽佩的。在我們班男同學中，你最年輕，而且才華出眾，摒棄一些世俗觀念，能否和徐曼麗多作一些接觸？”
“可能性不大，”程小帆端著茶杯在宿舍裏走動著說，“像我這種平民家庭出身的人，根本不想高攀。”
是的，鍾揚何嚐不是這種心理呢。
程小帆停了一會兒，望著鍾揚說：“鍾揚，我覺得呂莎這個人挺好，成熟穩重，思維敏捷。你們以前在一起插隊，現在又在一個學校讀書，看得出來，她很佩服你的才幹和奮鬥精神。”
“小帆，”鍾揚笑笑說，“我把你當作小弟，坦率地告訴你：我和呂莎關係是不錯，但發展的結果要等畢業以後才能決定。”
程小帆也笑著說：“到時不要忘記請小弟吃喜糖。”
“如果真有那天，當然要請你。”鍾揚說，“我和你一樣，家境貧寒，但是我們絕不自卑。”
七
學校生活是緊張的，所以時間過得特快，轉眼就是最後一學期了。
春暖花開的季節，程小帆在晚自習的時候對鍾揚說：“鍾揚，江城離獲港很近，我想請幾位同學這個星期天到我家去玩玩，畢業以後就沒有這樣的機會了。”
“你這個想法很好，”鍾揚說，“打算請哪幾位呀？”
“你和呂莎是定下來了，”程小帆說，“邢大成和劉誌賢也要打個招呼，畢竟我們在一起住了兩年，去不去由他們。還有湯玉強、華而實、林秀英，其他人就不喊了。”
鍾揚考慮了一下說：“我跟徐曼麗講一聲，她要是願意去就一道，你看呢？”
程小帆知道鍾揚是一片好心，就說：“隨她吧，願去就去。”
徐曼麗那次在鏡湖島被鍾揚拒絕之後，對鍾揚是既恨又愛，恨鍾揚太無情，傷了一個少女的自尊心；愛鍾揚有骨氣，竟然能像柳下惠那樣坐懷不亂。那天之後，她再沒有主動找鍾揚，隻是暗中關注著鍾揚的學習和生活，把初戀的愛隱藏在心靈深處。為了排遣內心的苦悶，她對暗暗追求她的湯玉強態度好了一些，有時甚至故意作點親密的表示，想氣氣鍾揚，但是鍾揚隻當沒看見，無動於衷。現在鍾揚邀請她一起到程小帆家去玩，她似乎又看到了一線希望，高興地說：“好啊，隻要你鍾揚去，我肯定去的。”