綜合各方麵的考慮，可以說F6F戰鬥機的飛行性能除了中低空低速盤旋性能以外，每一項性能都剛好壓了零戰一頭。再加上格魯曼鐵工廠的產品所一貫具有的優秀的生存性能和口徑雖然不大但是威力不小而且射擊精度甚佳的機載武器，F6F戰鬥機就成為一架全麵克製零式艦戰的零戰殺手。即便麵對日本陸海軍更新型的Ki-84
4式戰鬥機疾風和紫電21型，F6F也毫不遜色。本來，美國海軍所選定的F4F戰鬥機的換代機型是速度更快的F4U戰鬥機。但由於F4U的前向視野較差，當時用作航母艦載機還有些困難，原本用作F4U的備胎的F6F反而異軍突起，在太平洋戰爭的最後兩年獨領一時風騷。無論是在1936年選型還是在1938年選型，格魯曼公司的產品都是出局的貨色卻又都作為替補隊員上場，而且搶盡了正選隊員的風頭，格魯曼的貓也算是一奇。
地獄貓平庸論難以被日本國民所接受，於是在日本國內又有另一種調子，認為稱美國人抄襲了繳獲的古賀零戰，研製出了零戰殺手F6F。實際上，第一架在美軍對古賀零戰的測試還沒有結束的1942年10月，第一架生產型F6F-3戰鬥機就已經首飛成功，與古賀零戰沒有任何關係。再說地獄貓戰鬥機的設計思路就是強調大功率、重火力、重防護和適度的飛行性能，與零戰的設計思路完全是風馬牛不相及的兩個極端。把F6F看做F4F的放大加強型還比較接近於曆史事實。
與當時歐美那些新型的高速戰鬥機相比，F6F的速度、爬升等性能都並不算出色，戰後也迅速將艦載戰鬥機主力的地位交回給了本來的主角F4U。不過作為太平洋戰場上的替補隊員，作為克製零戰的急就章，F6F又是非常實用非常優秀的。據美國的戰時統計，在太平洋戰爭中美國海軍的艦載戰鬥機共擊落日軍飛機6477架，其中就有5156架是F6F的槍下獵物。在取得這樣的戰果的同時，F6F的空戰損失隻有區區270架。
F6F是一架適時出現的非常合用的好飛機，但並不是一架很耀眼的飛機。它的速度性能在問世當時就屬於很一般的水平。5噸多的重量對於這樣一架戰鬥機來說也顯得過重了點，對飛行性能影響不小。不過作為F4U的替補隊員，格魯曼公司在研製F6F時主要考慮的是可靠實用和壓倒零戰，而不是一大堆嚇人的性能指標的堆積。作為打斷零戰脊梁的最後一根大棒，F6F地獄貓戰鬥機是相當合格的。格魯曼公司不是沒有研製出性能極強的戰鬥機的能力，1945年問世的F8F熊貓戰鬥機的全部性能指標都達到了活塞式螺旋槳戰鬥機的最高水平，可以說是真真正正的二戰時期活塞式戰鬥機中的王者。唯一的問題是緩不救急。仗總不能拖到1945年以後再打吧。對比戰爭末期日本海軍對於新型飛機那些不切實際的超高性能要求，在F6F麵前日本海軍高層軍官們真該羞死。
有趣的是，在亞太戰場，美國飛行員是利用高速度和重火力與盤旋性能較好的零戰玩B&Z戰術。而在歐洲戰場，由於德國空軍擁有的BF-109G和FW-190A戰鬥機的飛行速度更快，英國海軍飛行員又覺得用F6F與德國人玩盤旋格鬥很不錯。