原來，那日小舟行至江中確實遇見了大風，在驚濤駭浪中沉沉浮浮之際，遇見了救命恩人賈明。賈明起先也是書生，屢次不中這才做起了生意，這次去江陵討債正是為了一個難纏的主。見他救了自己，方羽便答應幫他收錢。
來到江陵，方羽見到了賈明說的那個難纏的主，是個年過花甲的老人，雙腿折斷，正癱倒在家門口大哭。方羽上前詢問得知，老人姓杜名勝，早年闖蕩江湖攢了不少錢財，後來退出江湖不問世事。但人在江湖有些事由不得自己，欠下的債遲早是要還的。如今，仇家上門尋仇，除了他一人僥幸逃脫外，一家十五口人皆數被殺，財物也被洗劫一空。賈明見又是來晚一步，捶胸頓足不已，方羽於心不忍，便相約賈明去臨安府歸來樓，這杜勝所欠銀兩由他一人償還，口說無憑，他當即從衣衫上撕下一塊布條，咬破手指寫了一封鮮血淋漓的欠條交於賈明。見有人替這個老者還錢，賈明自然樂意，收了欠條不再與杜勝糾纏不清。
杜勝感激不盡，方羽背著他去了酒樓喝酒，酒過三巡後，杜勝問方羽能否幫他報仇，方羽隻好坦言相告，自己乃一介書生，並不會武功。哪知杜勝一眼就看出他習過武，而且根基頗深。見到無法隱瞞，方羽便和盤托出自己失去武功的前因後果。
哪知杜勝一拍桌子大叫一聲“不好”！原來，殺他全家之人名叫陳風，至於滅門的原因，一無新仇，二無舊怨，完全就是衝著杜勝的孫女而來。見到杜瑩相貌並非如他人說的那般貌美，大失所望下便滅了杜家。
杜勝找他報仇，誰知不出三招便被他打落懸崖，雖然僥幸保住了性命，可摔斷了雙腿。後來，陳風聽說汴京有個叫柳詩妍的女子去了臨安府，她貌若天仙，人稱中原第一美女。陳風得知後自然欣喜萬分。
聽到這裏，方羽拍案大怒，發誓要殺了陳風，卻隨即頹然坐了下來，自己武功盡失，拿什麼去報仇，又拿什麼去救人。杜勝嗬嗬一笑，讓他把手伸過來。方羽不明就裏，依言伸手，哪知杜勝突然扣住了他的命門，方羽大吃一驚，正要嗬斥他恩將仇報，卻突感有一股強烈的真氣透過奇經八脈最後源源不斷的湧入丹田。
“前輩，這萬萬不可……”
“老夫雙腿已廢，又身負巨債，小可不但不嫌棄，反而替老夫還了債務。如今陳風衝著小可的妻子而去，老夫無以為報，這一身內力和這易容術便送給小可！”
方羽隻覺丹田愈發膨脹，不敢怠慢趕緊打坐調息。待他再次睜眼時，杜勝猶如一個踩扁了的燈籠一般，血氣全無。他含淚埋葬了杜勝後，為了掩人耳目，學會了老者的易容術將自己打扮成另一幅模樣，並且給自己取名叫做“劉三”。