過年（春節）
春節俗稱過年。年，古時又叫歲。我國早在四千多年前的夏代便以歲紀年，那時把木星走完一周定做一歲，歲首則有各種喜慶活動。漢武帝太初元年創立了太初曆，俗稱夏曆，確定正月為歲首，初一叫元旦。後來為了避免與陽曆的元旦相混，把民間傳統的元旦叫做春節。過年習俗源自何時很難考究，一般認為起源於殷商時期年頭歲末的祭神祭祖活動。農曆的正月（一月）是一年的開始，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始（少部分時間立春是在農曆臘月下旬），所以定名為春節。節日具體時間最後的確定，應該跟這個時間對農業勞作影響最小有關。農曆一年的最後一天（月大為30日，月小為29日），稱之為大年三十，除夕晚上全家人團圓在一起吃年夜飯，年夜飯以後有熬年夜（守歲）和發壓歲錢的習俗，表示從農曆上年的最後一天守到來年的第一天，因此，對這一節日又稱之為過年。
大年
在民間，特別是農村地區，有小年和大年之別。大年，從臘月最末一天開始，一般認為到正月十五日元宵節為止，亦有未出正月就是年的說法。但各地仍有差異，如：（1）指農曆春節，有時包括除夕和節後數日。元乃賢《新鄉媼》詩：“數來三日當大年，阿婆墳上無紙錢。”（2）四川、貴州等部分地區指農曆正月十四（即元宵節前一天）為大年。（3）有些地區隻指臘月三十為大年。大年三十到來之前，別的門飾可以不要，但一定要貼上一副紅彤彤、喜洋洋的對聯。除夕守歲是最重要的年俗，這在魏晉時期就有記載。除夕晚上，一家老小熬年守歲，歡聚酣飲，共享天倫之樂，這是炎黃子孫至今仍很重視的年俗。即使常年在外工作的人們，此時也一定要趕回家團聚。中國人的傳統裏有形形色色的飯局，但天字一號重要的當屬大年三十晚上的年夜飯。大年三十晚上辭舊迎新，吃餃子是北方人的習俗。除一般年俗外，逛廟會則為舊時各地過年的重要習俗。
小年
小年並非專指一個節日，由於各地風俗習慣各異，被稱為小年的節日也不盡相同。中國北方大部分地區稱臘月二十三或臘月二十四的祭灶節為小年。也有不少地區稱正月十五的元宵節為小年，冬至節氣在有些地方也叫做小年。此外，還指農曆臘月是小年（即臘月是二十九天）的年份。小年也意味著人們開始準備年貨，準備幹幹淨淨過個好年，表示新年要有新氣象。舊俗農曆臘月二十三或二十四日這天祭灶，送灶王爺上天（把供奉的灶王畫焚化），向玉皇大帝報告他所在的一家在過去一年的表現。為了讓灶王爺說好話，要供奉糕、糖、瓜、果之類的供品，送行時還要用糖糊在他的嘴上，讓他上天美言好事。到除夕（年三十）再把灶王迎回來，就是請（買）一張新的灶王畫（畫上畫有灶王爺和他的夫人灶王奶奶）供在廚房。畫的兩側通常貼一副對聯：上天言好事，回宮降吉祥。橫批：一家之主。
除夕
除夕是我國傳統節日中最重大的節日之一，指農曆一年最後一天的晚上，即春節前夜，因常在陰曆臘月三十或二十九，故又稱該日為年三十。舊時，大年三十叫歲除，所以是日晚上叫除夕。除夕人們往往通宵不眠，叫守歲。蘇軾有《守歲》詩：“兒童強不睡，相守夜歡嘩。”除夕這一天，家裏家外不但要打掃得幹幹淨淨，還要貼門神，貼春聯，貼年畫，掛門籠，人們則換上帶喜慶色彩和祥瑞圖案的新衣。其俗源於先秦時期的逐除活動。據《呂氏春秋·季冬紀》記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐“疫鬁之鬼”，這就是除夕節令的由來。據稱，最早提及除夕這一名稱的，是西晉周處所撰的《風土記》。這一天，是人們吃、喝、玩、樂的好日子。北方風俗較為一致，過年包餃子；而南方各地則不同，或做年糕，或包粽子，或煮湯圓，或吃米飯等，年俗不一。餃子形似元寶，年糕音似年高，都是吉祥如意的好兆頭。
圍爐
大年夜全家大小，圍坐在放有火鍋的圓桌上一起聚餐，叫做圍爐。圍爐是我國閩南及台灣地區一種傳統的民族民間風俗，蘊涵並凸顯著團聚、團圓的主題和基調。參加圍爐的人，不論大小，桌上的每樣菜都得下筷子。平常滴酒不沾的婦女，也要象征性地喝一口酒，以討吉利。圍爐時桌上的每樣菜都是很有意思的：魚圓（丸）、蝦丸、肉圓取意“三元”，象征一家人團團圓圓；蘿卜，台灣和閩南一樣均叫做菜頭，意為好彩頭，有吉兆祥瑞之意；全雞的雞，台灣語諧音家即食雞起家；一些油炸食物，因為經過油煎火炸，以示家運興旺、紅紅火火；蚶，台灣詰解作胖，吃蚶，取意發財發福。圍爐進的蔬菜，也不用刀切碎，洗淨連根煮熟後，吃時也不咬斷，而是從頭到尾，慢慢地吃進肚裏，以祝福父母長壽。圍爐時，如果家裏有人外出，來不及趕回，也要空出一個席位，把這個人的衣服放在空位上，表示全家大小對他的思念。
拜年
拜年是中國民間春節的傳統習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。清人顧祿在《清嘉錄》中描寫，“男女依次拜家長畢，主者率卑幼，出謁鄰族戚友，或止遣子弟代賀，謂之拜年。”通常是正月初一，家長帶領小輩出門謁見親戚、朋友、尊長，以吉祥語向對方祝頌新年，卑幼者必須叩頭致禮。主人家則以點心、糖果、紅包（壓歲錢）熱情款待之。傳說遠古時代有一種怪獸，頭頂長獨角，口似血盆，人們把它叫做年。每逢臘月三十晚上，它便竄出山林，掠食噬人。人們隻好備些肉食放在門外，然後把大門關上，躲在家裏，直到初一早晨，年飽餐後揚長而去，人們才開門相見，作揖道喜，互相祝賀。拜年不僅古今盛行，兄弟民族同樣流行。藏族同胞拜年時，要敬獻哈達；回族同胞拜年時，要互送香油；布依族青年男女相互串門拜年，結伴遊玩，盡興方歸。隨著時代的發展，人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了短信拜年、電話拜年、郵件拜年和視頻拜年等。
壓歲錢
春節拜年時，長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩。相傳壓歲錢可以壓住邪祟，因為歲與祟諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。民間認為分壓歲錢給孩子，當惡鬼妖魔或“年”去傷害孩子時，孩子可以用這些錢賄賂它們而化凶為吉。壓歲錢的風俗源遠流長，它代表著長輩對晚輩的美好祝福，是長輩送給孩子的護身符，保佑孩子在新的一年裏健康吉利。漢代，出現了專門用於佩戴玩賞的錢幣狀避邪品。唐代宮廷裏，春日散錢之風盛行。宋元以後，過年給孩子“壓歲錢”已成為民俗。明清時期，“以彩繩穿錢編為龍形，謂之壓歲錢”。所以，清人吳曼雲《壓歲錢》詩雲：“百十錢穿彩線長，分來再枕自收藏。商量爆竹談簫價，添得嬌兒一夜忙。”民國以後的壓歲錢基本和今天很相像了。現在，長輩為晚輩分送壓歲錢的習俗仍然盛行，這些壓歲錢多被孩子們用來購買學習用品和生活用品，新的時尚為壓歲錢賦予了新的時代內涵。
貼（掛）年畫
春節掛貼年畫在城鄉都很普遍，濃色重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是我國一種古老的民間藝術，反映了廣大民眾樸素的風俗和信仰，寄托著他們對未來的希望，是一種祈福民俗事象。年畫，跟春聯一樣，起源於門神。隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限於門神之類單調的主題，變得豐富多彩，在一些年畫作坊中產生了《福祿壽三星圖》、《天官賜福》、《五穀豐登》、《六畜興旺》、《迎春接福》等經典的彩色年畫，以滿足人們喜慶祈年的美好願望。曆史上，我國形成了三個年畫重要產地：蘇州桃花塢、天津楊柳青和山東濰坊。它們分別代表了中國年畫的三大流派，各具特色。現今收藏最早的年畫是南宋《隨朝窈窕呈傾國之芳容》的木刻年畫，畫的是王昭君、趙飛燕、班姬和綠珠四位古代美女。民間流傳最廣的是一幅《老鼠娶親》的年畫，描繪了老鼠依照人間的習俗迎娶新娘的有趣場景。民國初年，鄭曼陀將月曆和年畫合二為一，以後發展成掛曆，至今風靡全國。
貼春聯
春聯俗稱門對、春貼、對聯、對子，雅稱楹聯。喜慶的大紅春聯貼在門上是對聯的一種，因在春節時張貼，故名春聯。它的一個源頭是桃符。最初人們以桃木刻人形掛在門旁以辟邪，後來畫門神像於桃木上，再簡化為在桃木板上題寫門神名字。春聯的另一來源是春貼。古人在立春日多貼“宜春”二字，後漸發展為春聯。它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是中國特有的民間文學形式。傳說春聯的普及與朱元璋的提倡有關。據清人陳尚古的《簪雲樓雜說》記載，有一年朱元璋準備過年時，下令每家門上都要貼一副春聯，以示慶賀。原來春聯題寫在桃木板上，後來改寫在紙上。桃木的顏色是紅的，紅色有吉祥、辟邪之意，因此春聯大都用紅紙書寫。但廟宇用黃紙，守製（服孝未滿）用白、綠、黃三色。春聯與門神的功用相當，隻是春聯由神荼、鬱壘的名字而向文字發展，而年畫則沿著繪畫方向發展。二者都具有祈福、辟邪、裝點居所的民俗功能。
貼門神
為了祈求一家的福壽康寧，現在許多地方的人們還保留著貼門神的習俗。在民間，門神是正氣和威武的象征，所以，我國的門神永遠都怒目圓睜，手裏拿著各種傳統的武器，隨時準備同上門來的鬼魅戰鬥。最初的門神是刻桃木為人形，掛在門的旁邊，故家家戶戶於春節戶懸桃符，後來是畫成門神人像張貼於門上。東漢應劭《風俗通》中引《黃帝書》雲：上古有神荼、鬱壘二兄弟，居度朔山。山有一桃樹，樹蔭如蓋。每天他們在這樹下檢閱百鬼。如有惡鬼為害人間，便縛之喂虎。傳說中的神荼、鬱壘兄弟二人專門管鬼，有他們守住門戶，大小惡鬼不敢入門為害。唐代以後，又有畫秦瓊、尉遲敬德二人像為門神的，還有畫關羽、張飛像為門神的。門神像左右戶各一張，後代常把一對門神畫成一文一武。有詩雲：“當年惡夢驚唐王，秦瓊敬德守門旁。傳到草民小茅舍，也請將軍佑吉祥。”《西遊記》中便有唐王做惡夢，要秦瓊、尉遲敬德守宮門的故事。
貼窗花
剪紙是一種非常普及的民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以人們一般稱其為窗花。窗花的內容豐富、題材廣泛，以神話傳說、戲曲故事等數量較大。另外，花鳥蟲魚及十二生肖等形象亦十分常見。新春佳節時，許多地區的人們喜歡在窗戶上貼各種剪紙窗花，不僅烘托了喜慶的節日氣氛，而且為人們帶來了美的享受。窗花集裝飾性、欣賞性和實用性於一體。以其特有的概括和誇張手法將吉事祥物、美好願望表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗、喜氣洋洋，體現了窗花古老而豐富的文化內涵。
窗花比其他剪紙樣式更能代表剪紙的藝術語言，作為節日的一種民俗活動事象，更重要的是成為人們審美交流的對象和載體。
二十四節氣
二十四節氣起源於黃河流域。遠在春秋時期，中國古代先賢就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四個節氣，以後不斷地改進和完善，到秦漢年間，二十四節氣已完全確立。公元前104年，經司馬遷等人提議，漢武帝下令改定曆法，責成鄧平、唐都、落下閎等人製訂的《太初曆》，正式把二十四節氣定於曆法，明確了二十四節氣的天文位置。農曆二十四節氣是中國古代勞動人民獨創的文化遺產，它能反映季節的變化，指導農事活動，影響著千家萬戶的衣食住行。其中既包括相關的諺語、歌謠、傳說等，又有傳統生產工具、生活器具、工藝品、書畫等藝術作品，還包括與節令關係密切的節日文化、生產儀式和民間風俗。二十四節氣是中國古代農業文明的具體表現，具有很高的農業曆史文化的研究價值。2011年6月入選第三批國家級非物質文化遺產名錄。為了方便記憶，人們把24個節氣名稱中的一個字連接起來編成歌訣：春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
七十二候
七十二候候，中國最早的結合天文、氣象、物候知識指導農事活動的曆法，源於黃河流域，完整記載見於公元前2世紀的《逸周書·時訓解》。以五日為候，三候為氣，六氣為時，四時為歲，一年二十四節氣共七十二候（平年365天為七十三候，為與二十四節氣對應，規定三候為一節氣，一年為七十二候）。各候均以一個物候現象相應，稱候應。七十二候候應的依次變化，反映一年中氣候變化的一般情況。其中植物候應有植物的幼芽萌動、開花、結實等，如萍始生、苦菜秀、桃始華；動物候應有動物的始振、始鳴、交配、遷徙等，如鴻雁來、虎始交；非生物候應有始凍、解凍、雷始發聲等，如水始涸、東風解凍、虹始見、地始凍。七十二候的起源很早，對農事活動曾起過一定作用。雖然其中有些物候描述不那麼準確，其中還有不科學成分，但對於了解古代中原地區的氣候及其變遷，仍然具有一定的參考價值。
元旦
元旦，據說起於三皇五帝之一的顓頊，距今已有五千多年的曆史。元旦一詞最早出現於《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春。”中國古代元旦曆來指的是夏曆（農曆、陰曆）正月初一。從漢武帝起，規定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏曆的正月初一）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。中華民國始為公曆1月1日，不過當時並未正式公布。1949年中華人民共和國成立時得以明確。為區別農曆和陽曆兩個新年，又鑒於農曆二十四節氣中的立春恰在農曆新年的前後，因此便把農曆一月初一日改稱為春節，陽曆1月1日定為新年的開始—元旦，並列入法定假日，成為全國人民的節日。因此，元旦在中國也被稱為新曆年、陽曆年（與之相應，春節稱為舊曆年、陰曆年等）。中國古代的元旦習俗，即現代中國所稱之為春節的習俗；現代中國對元旦的慶祝，較之春節重要性要小得多，一般機關、企業會舉行年終集體慶祝活動，但民間活動很少。
賀歲
賀歲就是慶賀歲末。《現代漢語詞典》釋義：賀是慶賀，歲是年，賀歲也就是表示慶賀（新）年。從民間文化和民間生活去發現和追溯，賀歲事象也是有民間來源的。舊時我國的梨園有個傳統，每逢年關歲末，必會聚合大幫名角兒唱一出大戲，內容都是與春節關聯的吉祥喜鬧類，各位角兒都使出看家的本領。演出目的就是感謝觀眾多年的厚愛，與義演無異。從我國傳統文化和民俗文化去理解賀歲文化及其事象，那麼其內容一定與祝賀新年、春節等有關。中國的賀歲文化是春節文化的特有產物，不容盲目更改其固有的賀歲內涵。賀歲活動必須具備以下標準：一是主題以喜慶吉祥為主，為節日裏圖個吉利；二是內容與過年有關；三是目的主要是酬謝和報償。文化市場所謂的賀歲文化是近幾年由出版商、影視界和娛樂媒體承襲現代西方賀歲理念，忽視我國傳統賀歲蘊涵，忽略傳統民俗心理，進行文化市場運作而表現出來的一種文化現象，與真正的賀歲並不相關。
破五
農曆正月初五，俗稱破五。舊時，漢族民間過春節有很多習俗禁忌，如不得用生米做飯，婦女不能用針縫紉等，在過了初五之後即告解除，故而稱此日為破五。破五是勞苦大眾祈求吉利、幸福的日子。這一天，有一種叫做趕五窮（智窮、學窮、文窮、命窮、交窮）的風俗。人們黎明即起，放鞭炮，打掃衛生。鞭炮從每間房屋裏往外頭放，邊放邊往門外走，說是將一切不吉利的東西，一切妖魔鬼怪都轟將出去，讓它們離我們遠遠的，越遠越好。尤其放“二踢腳”（兩響）稱崩窮，把晦氣、窮氣從家中崩走。人們從初一至初四已經四天沒幹活了，日出之前放炮崩窮後，要努力幹一天活，稱恨窮。破五意味著隻要在新的一年裏，不辭勞苦勤勤懇懇，便可過上好日子。這天，民間通行的食俗是吃餃子，俗稱捏小人嘴。據說，這樣可免除讒言之禍。習慣上，過了破五，商店酒樓五行八作方才正式開張從業。隻是由於地域不同，節日習俗也有差異。
人日
人日，又稱人生日、人慶、人勝節等，時間在農曆正月初七日，是漢族的傳統節日。傳說女媧初創世，在造出了雞狗豬牛馬等動物後，於第七天造出了人，所以這一天是人類的生日。漢朝開始有人日節俗，魏晉後得到重視。在古代民間，人日有戴“人勝”和互贈“華勝”以及登高賦詩的習俗。南朝梁人宗懍《荊楚歲時記》載：“正月七日為人日，以七種菜為羹，剪彩為人，或鏤金箔為人，以貼屏風，亦戴之頭鬢；又造華勝以相遺，登高賦詩。”古時以人日這天的天氣情況，來占卜一年的凶吉。若天氣晴和，則人類繁衍興旺；若天氣陰沉，則有災禍病疫。唐代溫庭筠在《菩薩蠻》一詞中寫道：“藕絲秋色淺，人勝參差剪。”在浙江地區，男女老少人日均要以秤稱體重。在四川夔州，“俗重諸葛武侯，以人日傾城出遊八陣跡上，謂之踏跡。”人日節也是仕女出遊與文人墨客登高賦詩的日子。在一些少數民族地區，舊時也有過人日的習俗。錫伯族在人日要吃餃子、年糕、麵條，以象征年高長壽。
餉太平
人日（正月初七）這天拿飴糖掇炒米做成圓團，叫做太平團，據說吃了能夠一年太平。有的拿去饋贈別人，叫做餉太平，亦即想太平或享太平之意。據胡樸安《中華全國風俗誌》載，安徽人在人日“以飴糖掇炒米成團，謂之太平團，食之一歲人口太平，且以饋餉他人，謂之餉太平，俗以為想太平之意”。人日慶宴民俗，最早見於南朝梁人宗懍《荊楚歲時記》：“正月初七為人日，以七種菜為羹。”據傳人日吃七寶羹，可以祛病辟邪。後來不斷充實新內容，如薦祖祈福，仕女出遊，食米團與煎餅，吃線麵慶壽，以及懷念家鄉，尋古踏跡等。人日習俗各地不盡相同：福建泉州“是日取菜果七種作羹，名七寶羹”；廣東“人日，以菜七樣煮食，雲益壽，競抬神出遊，各村落設供，以兆一歲平安”；浙江“家家吃疊沙團子，俗名曰人口團，食者可一年人口平安”；湖南則“食煎餅，於庭天作之，雲熏天”，這是祈禱上蒼降福免災；陝北“用糠著地上，以艾炷灸上，名救人疾”。
元宵
元宵節又稱為上元節。正月是農曆的元月，古人稱夜為宵，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元複始、大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。按中國民間的傳統，在這皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月，燃燈放焰，喜猜燈謎，共吃元宵，合家團聚，同慶佳節，其樂融融。元宵節也稱燈節。元宵燃燈的風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，唐朝詩人盧照鄰在《十五夜觀燈》中描述元宵節燃燈的盛況：“接漢疑星落，依樓似月懸。”民間有元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米製成，或實心，或帶餡。起初，人們把這種食物叫浮圓子，後來又叫湯團或湯圓，這些名稱均取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福。隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。