第二天，前子照舊坐在湖邊的土坡上背湯頭。這一次，是前子自願去背的。因了這心境的不同，前子覺得，背湯頭其實也蠻好玩的，最起碼並不像平時想的那樣枯燥。湯頭裏的那些個草藥，有許多，前子都是叫得出名字，或者是能在眾多的植物裏認出來的。比如他的名字馬前子，就是一味中藥。
在這之前，前子很討厭這個名字的。讀書的時候，同學們給他取了個綽號叫草藥，後來又由這草藥引申，變成了赤腳醫生，再到後來，在稱呼的過程中，把醫生兩個字都省了，都叫他赤腳。男同學們叫他赤腳或者馬赤腳，他笑笑，無所謂，女同學也在背後叫他馬赤腳，前子就覺得很難堪。
在初中時，前子喜歡上了一個女同學。女同學就坐在前子的前排。
女同學是班上最漂亮的女生，有著一頭長長的黑發，清水掛麵一樣，整天掛在前子的眼前，前子的心就亂了。那一片黑發，就成了一座迷宮，前子陷在了裏麵，再也找不到走出來的**。然而，女同學從來都不曾正眼看過前子，女同學喜歡同成績好的人說話。前子從前成績是好的，可是他的心亂了，他的心全在女同學的身上，學習成績就一落千丈。開始老師還找他談談話，還想挽救他，後來，老師發現前子已病入膏肓了，於是也不再理會他，讓他破罐子破摔。上課的時候，前子給女同學寫詩，寫情書，寫那些讓他耳熱心跳的句子。寫好了，又撕掉。再寫，再撕掉。他沒有勇氣對女同學表白。初三這一年，那麼多的夜晚，前子在心裏溫暖著那些詩句與情書入夢。中考前子沒有考好，女同學考上了市一中。前子知道，女同學，從此隻能出現在他的夢中了。
昨晚，前子又做夢了，他夢見了一個女孩。女孩有著一頭烏黑的長發，清湯掛麵那樣。女孩隻給了前子一個背影，長發飄飄，像一隻貓，潛潛走入了齊腰的芳草中。前子跟在那女孩的身後，也走進了芳草中。那女孩卻突然抱住了他，女孩身上一絲不掛。前子發現，女子並不是他的同學……
前子從夢中驚醒，發現他又把床單弄髒了。這讓前子覺得很羞愧。前子有種負罪的感覺，他覺得自己是個可恥的人。然而，前子閉上了眼，想了一會那個夢，那夢中的感覺，是那麼的讓人心旌搖蕩，那麼的甜蜜無比。
別東想西想了。前子對自己說，背湯頭吧。
他開始背湯頭。很奇怪，這次他背起湯頭來，居然很快就記住了，而且理解了。前子覺得，學醫也許是個不錯的選擇，然而，他是不可能留在家裏學醫了。他有了**費，馬上就要離開煙村。
前子又見到了昨天見到的婆婆，婆婆還是背著個竹簍，然而，竹簍裏隻有象征性的幾株夏枯。
在讀書呢？
嗯呐！背湯頭。
湯頭是麼事？
一本醫書，前子說。昨天的夏枯賣了幾塊錢？
婆婆沒有再采夏枯，拿眼上下左右打量著前子。婆婆的眼裏彌漫著歡喜，這是前子熟悉的眼神。前子想起了奶奶。奶奶去世了，奶奶去世後，前子就再也沒有見過這樣的眼神。這讓前子覺得很親切。前子說，您坐一會吧，我來幫你尋夏枯草。老婆婆歡喜地說，不呢不呢。又問前子，真的是要出去打工嗎？前子點了點頭，說本來今天就要走的，可是母親的手弄傷了，他想等母親的手好了再走。婆婆就歎了一口氣，說，真是個孝順的伢！婆婆同前子拉拉雜雜地聊了一會，就拐著小腳走了。前子繼續背他的湯頭。中午，前子回到家的時候，碰見了他的嬸嬸。嬸嬸看著前子就笑。前子覺得，嬸嬸的這笑裏有著深意。前子說嬸嬸你笑麼事？
嬸嬸不說話，直是拿眼上下打量著前子，像看一個陌生的人。嬸嬸的眼光，讓前子覺得渾身不自在起來，仿佛身上有幾隻虼蚤在跳。
嬸嬸說：前子，我有件好事要告訴你的。
前子說：好事？我才不稀罕知道。
嬸嬸說：真不稀罕？真不稀罕那就算了。到時你別後悔喲！
嬸嬸說完，又是很神秘地衝他笑了笑，然而前子說了，他沒有什麼好後悔的，他說你想說就說，不想說，他也就不打聽了。
回到家，前子發現母親也在衝他笑。母親的眼神裏，仿佛有春風在吹。前子想，今天這是怎麼啦？一個個都笑得怪怪的。然而母親不說，前子也沒有去打聽，把自己關在了房裏，卻聽見母親在同父親說，前子也不小了，要是人家合適，先說說也是好的了。
吃飯的時候，母親給前子夾菜，讓前子多多的吃。前子想，母親曉得我要出門打工了？不像，母親要是知道，哪裏還能笑得出來呢。前子隱隱感覺到了些什麼，然而，具體是些什麼事，前子也說不準，一個美妙的事情，那麼依稀的，模糊的，在向他召喚。這讓前子的心很亂。然而前子並不想去問清楚是怎麼回事，他埋著頭吃飯，吃得很快。