鄧小平理論是在和平與發展成為時代主題的曆史條件下，在我國改革開放和現代化建設的實踐中，在總結我國社會主義勝利和挫折的曆史經驗並借鑒其他社會主義國家興衰成敗曆史經驗的基礎上，逐步形成和發展起來的。它第一次比較係統地初步回答了中國社會主義的發展道路、發展階段、根本任務、發展動力、外部條件、政治保證、戰略步驟、黨的領導和依靠力量以及祖國統一等一係列基本問題，指導我們黨製定了在社會主義初級階段的基本路線。它是貫通哲學、政治經濟學、科學社會主義等領域，涵蓋經濟、政治、科技、教育、文化、民族、軍事、外交、統一戰線、黨的建設等方麵比較完備的科學體係，又是需要從各方麵進一步豐富發展的科學體係。
“三個代表”重要思想是對馬克思列寧主義、毛澤東思想和鄧小平理論的繼承和發展，反映了當代世界和中國的發展變化對黨和國家工作的新要求，是加強和改進黨的建設、推進我國社會主義自我完善和發展的強大理論武器，是全黨集體智慧的結晶，是黨必須長期堅持的指導思想。其核心內容是始終代表中國先進生產力的發展要求，始終代表中國先進文化的前進方向，始終代表中國最廣大人民的根本利益。
科學發展觀，是對黨的三代中央領導集體關於發展的重要思想的繼承和發展，是馬克思主義關於發展的世界觀和方法論的集中體現，是同馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想既一脈相承又與時俱進的科學理論，是我國經濟社會發展的重要指導方針，是發展中國特色社會主義必須堅持和貫徹的重大戰略思想。其第一要義是發展，核心立場是以人為本，基本要求是全麵協調可持續，根本方法是統籌兼顧。
黨的十八大以來，以習近平同誌為總書記的黨中央，把中國特色社會主義理論體係與新的實際相結合，提出了中國夢、群眾路線教育、全麵深化改革、依法治國等一係列重要思想，是中國特色社會主義理論體係的新成果。
堅定中國特色社會主義理論自信源自於真理。中國特色社會主義理論體係是社會主義的理論成果，堅持了科學社會主義基本原則，科學地回答了什麼是社會主義、怎樣建設社會主義，建設什麼樣的黨、怎樣建設黨，實現什麼樣的發展、怎樣發展等一係列重大理論和實踐問題，深化了對共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律的認識，是當代中國的馬克思主義。堅持中國特色社會主義理論自信，就是堅持中國特色社會主義理論的真理性。
堅定中國特色社會主義理論自信源自於實踐。中國特色社會主義理論體係來自於實踐，服務於實踐，是指導中國特色社會主義實踐的科學世界觀和方法論。中國特色社會主義的成功實踐也證明了中國特色社會主義理論的正確性。堅持中國特色社會主義理論自信，就是堅持中國特色社會主義理論的實踐性。
堅定中國特色社會主義理論自信源自於人民。理論具有階級性。中國特色社會主義理論不僅科學地總結了人民群眾的實踐經驗，而且強調共同富裕，始終代表中國最廣大人民的根本利益，以人為本，等等，代表著和實現著人民群眾的根本利益。堅持中國特色社會主義理論自信，就是堅持中國特色社會主義理論的人民性。
理論關乎靈魂，自信源於自覺。在當代中國，黨員幹部堅定中國特色社會主義理論自信，就是把中國特色社會主義理論體係與實踐和時代相結合，與人民群眾相結合，在運用中國特色社會主義理論體係的過程中，全麵深化改革，推動全麵建成小康社會、社會主義現代化和中華民族偉大複興，又在總結實踐經驗的基礎上豐富和發展中國特色社會主義理論體係。