一、水產品加工學定義水產品加工學是理工結合的一門應用學科，是關於以水產資源為原料，借助基礎科學理論和工程學的研究方法，研究原料和產品的基本物理化學特性、生物化學特性以及保藏加工原理與技術的科學。它主要研究海洋漁業資源和內陸漁業資源的理化性質、營養與藥用性能、加工特性以及這些特性的變化規律、保藏加工原理與技術、產品安全性等內容。所以要求學生具備紮實的生物學、無機化學、有機化學、生物化學、營養學、高等數學、試驗設計與統計、物理化學、工程學原理和單元操作、普通微生物學、食品分析、食品加工與儲藏原理等基礎知識，能夠理論聯係實際。
二、水產品加工業在國民經濟中的重要地位
水產業是國民經濟的重要組成部分之一。2007年我國漁業產值占農、林、牧、漁總產值的比重達到9.1%。水產品也是我國重要的出口產品。2008年水產品出口額占農產品出口額的比重為26.2%，居農產品出口的第一位。隨著國民經濟和社會的發展，這一比重還將進一步增加。
水產品營養豐富，向人類提供全價蛋白，因而，發展水產品加工業對於改善膳食結構和營養結構，提高人民生活和健康水平具有重要意義。水產業的發展為水產品加工業提供了豐富的原料。水產品加工業是水產生產的延續，對整個水產業的發展起著橋梁紐帶的作用，是加快發展現代水產業的重要內容，是優化產業結構、實現產業增值增效的有效途徑。水產品加工業的發展對於增加財政收入，擴大勞動就業，促進農村城鎮化發展，帶動機電、輕工、化工等相關行業的發展，保持社會穩定和促進經濟的發展具有十分重要的意義。
三、我國水產品加工業的過去、現在和將來
(一)過去
我國水產品加工曆史悠久，加工方式多樣。水產品的生產、加工及消費遠在種植業和畜牧業發明以前。我國原始社會已經有了相當發達的水產捕撈業。夏商周時代捕魚工具與方法進一步發展。春秋戰國時代，漁業已逐步成為獨立的生產部門，其特點是海產捕撈已見於記載，生產性人工養魚業也已出現。漢代不但江湖之魚不可勝食，大規模陂池養魚也很多，有些郡縣特設“水官”征收漁稅，可見當時漁業經濟相當發達。魏晉南北朝時期戰爭頻繁，漁業生產比漢代有較大衰落，但魚類等水產品的生產與消費仍保持一定規模，一些技術得以繼承和發展。賈思勰的《齊民要術》(成書於533—534年)專設《養魚》篇並詳細記載了各種水產品加工技術。
《齊民要術》所記載的魚及水產品的加工技術及方法很豐富，涉及魚品有鯉、鯽、鮒、魴、鱔、鱧、鯰、蟹、蝦、鱉、蛤等淡水魚和海魚，種類眾多；加工的方法包括、醬、膾、脯臘及炙、煎、蒸、煮、羹、諸般，方式多種多樣。
《齊民要術·脯臘第七十五》介紹了一種較為高級的幹製魚法——“作鱧魚脯法”。“作鱧魚脯法”雲：“十一月初，至十二月末作之。不鱗不破，直以杖刺口中，令到尾。杖尖頭作樗蒱之形。作鹹湯，令極鹹，多下薑、椒末，灌魚口，以滿為度。竹杖穿眼，十個一貫，口向上，於屋北簷下懸之，經冬令瘃。至二月三月，魚成。生刳取五髒，酸醋浸食之，俊美乃勝‘逐夷’。其魚，草裹泥封，灰中爊之。去泥草，以皮、布裹而搥之。白如珂雪，味雙絕倫，過飯下酒，極是珍美也。”
《齊民要術》中記載了用魚等水產品做醬的技術。“作魚醬法”雲：“鯉魚、鯖魚第一好：鱧魚亦中。鱭魚、鮐魚即全作，不用切。去鱗，淨洗，拭令幹，如膾法，披破，縷切之，去骨。大率成魚一鬥，用黃衣三升，一升全用，二升作末。白鹽二升，黃鹽則苦。幹薑一升，末之。橘皮一合，縷切之。和令調均，內甕子中，泥密封，日曝。勿令漏氣。熟，以好酒解之”。賈氏引《食經》之“又魚醬法”，雲：“成膾魚一鬥，以曲五升，清酒二升，鹽三升，橘皮二葉，合和，於瓶內封。一日可食。甚美”。可見，當時魚醬生產的方法多種多樣，技藝已臻成熟。