“碧雲天，黃花地，北雁南翔，曉來誰染霜林醉，總是離人淚。”西皮二黃的曲調一出，戲台上唱的是《西廂》。戲碼玉穗兒在宮裏都聽爛了，便爬在欄杆上四處打量，“那位太太我好像見過。”胤祥順著她的目光看了一眼，想不起來那是什麼人，便找茶博士來問。茶博士道：“回爺的話，那是兵部尚書馬爾漢的家眷。”
玉穗兒恍然大悟，道：“我說怎麼那麼眼熟呢，原來是馬爾漢家的，去年太後千秋，她同四嫂一起去拜過太後，我對她有印象。她們都說她和大嫂長的像，就是沒大嫂臉那麼長。十三哥，你看像不像。”胤祥看了馬爾漢夫人一眼，又想起大阿哥福晉的樣子，忍不住笑了。洛靈還沒見過大福晉，聽了玉穗兒的話，又看胤祥笑成那樣子，也不禁拽著脖子看了看：“難不成比她的臉還長？”胤祥聽了，剛喝的一口茶全笑噴了出來：“靈兒，在宮裏可別這麼口沒遮攔的。”洛靈笑著看了他一眼，也不在意，湊到玉穗兒身邊喝茶。
玉穗兒沒去理會他們，正聚精彙神地打量著馬兒漢夫人身邊的一位姑娘，“旁邊那姑娘一定是馬爾漢的女兒小湄。有一年在木蘭圍場，我跟她同乘一輛馬車。她總是笑嘻嘻的，脾氣特別好。一轉眼她都長這麼大了。”胤祥一邊磕著瓜子一邊有一搭沒一搭地看著台上，“你自己才多大啊，還說人家長大了。”
馬爾漢夫人也注意到了玉穗兒等人正在打量她們，找來茶博士盤問。茶博士小聲道：“回夫人，我悄悄跟您說，那位爺是宮裏的皇子十三阿哥，女眷眼生，小人估摸著也是宮裏的哪位主子。”馬爾漢夫人點點頭，打賞了茶博士一吊錢。
茶博士走後，小湄低聲告訴她娘，“十三爺身邊那個女孩兒長的很像十五格格。”馬爾漢夫人心中一動，尋思了片刻，轉向小湄：“湄兒，你快去給十五格格請安。”小湄扭捏了一下，覺得並沒有這個必要，“我不去。我和十五格格隻見過一次，怎麼好意思去請安。”小湄說完，不自禁地抬眼望了玉穗兒一眼，見玉穗兒正微笑著向她招招手。這下她不得不過去請安了。
小湄上前給玉穗兒和胤祥道了萬福，玉穗兒瞧著她高興地道：“果然是你啊，我說瞧著眼熟。”洛靈忙起身向小湄福了一下。小湄向她頜首一笑，又轉向胤祥和玉穗兒，“格格好記性，奴婢一早瞧見了格格，隻是隔了一兩年，有些不敢相認。”
玉穗兒拉她坐在身邊，笑著說：“是啊，我剛才也認了好半天，這麼長時間不見，你出挑的越發秀氣了。”玉穗兒看著小湄清秀可人的模樣，心裏甚是喜歡，湊近些道：“我跟十三哥和靈兒一起出來逛逛，你可別告訴別人啊。”小湄看了胤祥和靈兒一眼，微微一笑，“格格放心，奴婢絕不外說的”。
洛靈給小湄讓了坐，自己坐在胤祥旁邊，打量著這位名門閨秀，心裏也是暗暗喜歡：“真不愧是書香世家，俏麗不失清雅，說話時總是眉眼含笑的，當真讓人如沐春風啊。那神態，那氣度，真有些象十三爺。”洛靈心中想著，就不經意間轉頭看了一眼胤祥。胤祥正注視著小湄，含著笑，滿眼的欣賞之色，洛靈又轉頭看了看小湄，心念一動，禁不住抿嘴一笑。
玉穗兒一直關注著小湄，並沒有注意胤祥的異樣，“改天我請你進宮去玩兒，咱們好好說話。今兒時辰不早了，我們要回了。”洛靈聞言暗暗扯了扯胤祥的衣襟，胤祥才回過神來。玉穗兒恰巧回過頭來，見狀與洛靈對視了一下，也是抿嘴一笑，“哥，你怎麼傻了！”胤祥本來沒覺得怎麼，被她這麼一說，才覺得自己唐突了，忙掩飾地笑了笑。小湄悄悄抬眼看向胤祥，見他一身便裝，俊逸不失貴氣的風度，不禁心中一動，忙垂下了眼簾。洛靈見玉穗兒又要惡作劇，忙推了推胤祥，“十三爺，走吧，以後有的是時間見呢。”
小湄聞言忍不住眼角瞟向胤祥，卻正碰上胤祥清亮含笑的目光，頓時嬌羞滿麵，玉穗兒和洛靈見狀都是強忍著笑，卻又有些忍不住，臉上的表情滑稽極了，胤祥瞪了她們一眼，忙領先下了樓。
夜晚，玉穗兒死活讓洛靈陪她，洛靈拗不過，隻得陪她躺在床上說悄悄話。玉穗兒仰頭望著幔帳忽然道：“靈兒，你覺得我十三哥怎麼樣？”洛靈想了想道：“嗯……十三爺呀，為人厚道、仗義，一表人才，對人又寬待，是個至情至性的人。”