夏語冰從庫房中取了一些名貴的藥材，再包上幾款精致的糕點，攜了梓悅去翡翠閣探病。
徐螢的那一腳，算是絕了衛楠的命數。如今她隻能躺在床上，熬過一天算一天。
“小主！有人來看你了！是豫嬪。”菱巧興奮地進來通傳。
除了皇後娘娘還肯賞賜些藥材為衛楠續命，已經沒有人願意過問她了。今天也不知是什麼好日子，居然有人來拜訪！
“哎呀，我這蓬頭垢麵的，怎好見客？先請客人在外間稍等片刻，等我梳洗一下再請進來。”衛楠掙紮著起身。
“小主您慢點！奴婢已經給貴客沏好茶、讓她們稍候了。這就是來替小主梳妝的！”經過多年的曆練，蠢笨如菱巧也多少變得乖覺了些。
衛楠選了一件天青色祥雲紋百褶裙，還能襯得她臉色鮮亮點兒；來不及編發髻，索性就戴上一頂碎珠蕊霜花金箔冠。略顯隆重，但也沒什麼要緊。
打扮妥當，衛楠半倚在床頭，打起十二分的精神：“請客人進來吧。”
夏語冰端著茶盞，遲遲未能入口。這哪裏是能待客的茶？光是聞了聞，就覺得一股子沉澀！可見是放了許久的陳茶。
“梓悅，你瞧瞧……”夏語冰將茶盞蓋子揭開，遞給梓悅。
梓悅看了看在水中沉浮的品相不佳的茶葉，可憐道：“想必衛美人的境況是真的艱難。”內務府的奴才慣會跟紅頂白，連這樣的次品也敢拿來給主子們喝？
夏語冰同情道：“是啊，衛美人好歹也是主子。就算再怎麼不得寵，也輪不到奴才踐踏啊！”看衛楠的待遇，竟是比她失寵之時還淒慘幾分！
“許是因為衛美人得罪了皇貴妃？”梓悅悄聲把聽來的傳聞講給夏語冰聽。
夏語冰這才知道，衛楠的病積重難返，這裏麵還有皇貴妃那一腳的“功勞”！她不由得用帕子掩了嘴，目露嫌惡，心道這皇貴妃真是心狠手辣！
正當主仆二人感慨之際，菱巧從臥房內出來，請她們進去。
夏語冰起身移步，就在要進入房間的時候，突然注意到房門外一側的置物架上，擺著一隻樣式眼熟的香爐。
她頓時停住了腳步，指了指那個香爐問道：“這個香爐，是何時開始放在這裏的？”
“哦，小主說這個呀？”菱巧過去捧了那香爐過來，近距離給夏語冰看：“這個可有年頭了！原不是我們殿裏的……”她指了指對麵的東配殿：“這東西的舊主是原來的竹美人。您恐怕不知道吧？奴婢曾經還侍奉過竹美人一段時間。這不，她人都走了，奴婢就想著留下個東西做念想。”
“你倒忠義。”夏語冰讚賞道。她接過香爐，手指頓時摸到了厚厚的一層積灰，仿佛是長久無人清潔。她不禁皺了皺眉頭：“怎麼這麼髒？”
菱巧不好意思地抓抓頭發：“這不是小主身體不好麼？人都顧不過來，哪有空理它啊？再說了，這個香爐也沒人用。”她訕笑著想要回香爐，但夏語冰卻捧在手裏不肯歸還。
“是一直沒人用嗎？從前放在東配殿時，也不曾用過嗎？”夏語冰語氣焦急。
菱巧不明白豫嬪為何對一隻香爐這麼感興趣？隻好耐著性子回答：“那大概是六年前了吧，竹美人那是才剛剛被冊封為采女，遷居到了翡翠閣。要知道，還是采女之位就能得到賜居，那真是無上的榮耀！當時，皇貴妃為表祝賀，特意命人鑄了一個新鼎送到翡翠閣，這個香爐也是那時候一同送來的。”
“你是說，這香爐是皇貴妃賜下的？”夏語冰覺得她貌似窺見了陰謀的冰山一角。
“是啊。”菱巧肯定地回答，隨即慚愧地摸摸耳朵：“隻不過那時候竹美人的近侍還不是奴婢，而是麗華殿的挽辛。所以，之前用沒用過奴婢不清楚。但是自從奴婢跟了竹美人，這個香爐基本上就被束之高閣了。”因為慕竹覺得殿中的大香鼎已經足夠用了，她不喜歡把臥室裏也弄得“煙熏火燎”的。
聽菱巧這麼說，夏語冰眼睛一亮。她取下香爐的蓋子，拿到室外對著太陽光仔細辨認。果不其然，內壁上真的附著著一層薄薄的褐色塗層！看樣子，這香爐也是用過一段時間，但好在時間不長，還不足以令內壁上的東西完全融化。
夏語冰將香爐還給菱巧，朝著梓悅使了個眼色：“我進去陪衛美人說說話，梓悅你就不必跟著了，在外麵守著就好。”趁菱巧轉過身去放香爐，夏語冰指了指那個香爐，用口型說道：“看好那個！”梓悅收到，重重地點了點頭。
菱巧將夏語冰送到衛楠臥室後，也退了出去。房間裏，隻剩下不甚熟悉的兩“姐妹”。
“嬪妾衛氏，給姐姐請安了！”衛楠掙紮著想要給夏語冰行禮，被夏語冰連忙攔下。
“妹妹不必客氣，你身子不爽，虛禮就免了吧。”夏語冰扶著她靠回床上。