“老臣若是不答應，今晚恐怕也不能全身而退了吧？”從他踏進這個包間的那一刻，就覺察到了四周埋伏著的人手。
“不錯。大人既知曉本王真意，若不順了本王意思，本王豈不是危險了？所以隻能委屈大人了。”端瓔瑨輕輕擊了兩下掌，瞬間就有幾名府丁手持凶器闖進包間。
“哎！王爺別惱啊！老臣不是還沒說不幫呢嘛！”李健淡定地坐在原處一動不動。
“大人的意思……這事兒還有的商量？”端瓔瑨揮揮手，凶神惡煞的府丁又如潮水般退去。
“年輕人呀，就是沉不住氣！這樣如何能成大事？”李健好笑地搖搖頭。
“是晚輩魯莽了，還望大人見諒。這杯酒，權當本王給大人陪個不是！”端瓔瑨自謙為“晚輩”，起身先幹為敬，算是給足了李健麵子。
“不敢當、不敢當！咱們坐下聊。”李健回敬一杯。
接下來，二人在這個包間裏秘談了三個時辰之久。直到天邊露出魚肚白，這場帶著交易性質的談話才接近尾聲。
“老臣還有一個疑問。”李健飲盡杯裏最後一滴酒，幽幽開口。
“大人請講。”此時的端瓔瑨興奮不已，他甚至覺得勝利在望了。
“王爺一麵煞費苦心地收買老臣，不會另一麵也派王妃去苦苦哀求護國公吧？”李健似笑非笑地瞥了晉王一眼。
“實話不瞞大人，王妃的確是求助過鳳大人的。可惜他鐵石心腸，全然不顧父女親情！”一想到鳳天翔的推托搖擺，端瓔瑨就氣不打一處來。
不過現在好了，有了領侍衛內大臣的暗助，他也不需要低聲下氣地求鳳天翔了。隻要舉事那日，鳳天翔按兵不動、兩不相幫，他還是勝券在握的。並且，這也是鳳天翔承諾鳳卿的最低底線。
“想必，護國公是打算保持中立了？還真是老奸巨猾啊！嗬嗬。”無論事成與否，鳳家總有一個女兒是一國之母，進可攻退可守，鳳天翔打得好算盤！然而李健哪容他如此得意？“老臣有一外甥女，年方二八，人品貴重，可堪女子表率。不知晉王……”
“大人放心，本王與大人聯手，那便是要與鳳氏徹底決裂了。鳳氏女豈能舔居正室之位？必然是以大人的外甥女為中宮！”反正他早就厭倦鳳卿那副飛揚跋扈的嘴臉了。
“好，王爺記得承諾老臣的就好。”李健滿意地捋捋胡須，正要起身告辭。
“大人且慢！”端瓔瑨一手攔住李健道：“本王與大人雖已達成協議，卻無以為憑。這樣的聯盟未免不夠穩固。”
“王爺想怎樣憑證呢？”看來晉王也不是傻子，他們彼此都不能完全信任對方。
“我們立字為據，並各自留下對方的一個信物。”端瓔瑨早有準備，鋪開一張“協議”並當場簽下自己的名字。擱下筆，他又掏出一個銀質鏤空香球：“這是本王與王妃的‘定情信物’，獨一無二，無可造假！”
李健掂了掂香球，內壁一個小小的“卿”字若隱若現，看得出是私密之物。晉王這是豁出去了啊！李健也不露怯，丟出一塊禁軍令牌，然而在“協議”上按下手印。
端瓔瑨如獲至寶地捧起令牌。太好了！有了這塊令牌，他便可以隨意出入宮禁。如果一切順利的話，這場逼宮甚至不必大動幹戈。
“這下晉王大可放心了吧？”那令牌就是鐵一般的誠意啊！
“是彼此安心。李大人慢走，恕小王不便遠送。”端瓔瑨語氣恭敬地與李健道別。
“王爺留步。”李健披上鬥篷瀟灑離去。
“王爺可信李大人是真心幫助咱們？”瘦猴兒一邊給端瓔瑨披上披風，一邊擔心地問道。
端瓔瑨不屑地扯了扯嘴角：“本王相信他是真心要幫他自己。”瘦猴兒迷惘地摸摸額頭，端瓔瑨解釋道：“像李家這種世家大族，不在乎誰做皇帝，他們隻要保住自己士族的地位即可。而本王，是唯一能替他根除鳳氏的人！”
“那太子呢？如果他投誠太子，太子未必不會答應他的條件。”畢竟太子與皇後的關係不是很好。
“太子的身後有太多的勢力支持，李家不會成為他唯一的倚仗。而本王就不一樣了，李家的力量會成為晉王府的中流砥柱。”端瓔瑨生母卑賤、無所依靠，所掌勢力沒有任何一支能與李家匹敵。李健助太子，不過是錦上添花；助晉王，則是雪中送炭。換做誰都會更感激和重視雪中送炭的那個。
“那……事成之後，真的要把王妃……”瘦猴兒下意識打了個寒噤。
“成大事者不拘小節，區區一個女人算得了什麼？”鳳卿是一定要犧牲的。如果不能根除鳳氏，李家不會善罷甘休，他自己也將後患無窮。