端瓔庭比虎紋兒沉得住氣，他沒有急著高興，而是仔細閱讀著懿旨上的內容。讀過之後他可就沒有那麼樂觀了：“唉！父皇的病一定是又嚴重了，這樣下去可怎麼好啊……”
“太子要去侍疾了，奴才這就去為您打點。”虎紋兒覺得主子這些年也是不易，如果皇上真的……主子得登大寶，那便終於熬出頭了。
“順便將良娣、世子和郡主們請來，孤與她們道個別。”去年杜雪仙為麟趾宮再添一女，取名為“霖”。但由於同是庶出，故而未定封號。
兩位太子良娣攜三個孩子齊聚書房，偌大的房間也略顯擁擠起來。
“孤今夜就要入昭陽殿侍疾，這一去也不知要多久。叫你們來，就是知會你們母子一聲。孤不在的日子，麟趾宮全靠你們二人打理了。”皇帝的病情也不確定什麼時候能好轉，他也許有一陣子不能回麟趾宮了。
“殿下安心去照顧陛下吧，剩下的就交給臣妾和杜姐姐。”雖然琥珀比杜雪仙早嫁入麟趾宮，但是還是看在雪仙年紀稍長的份上尊稱她一聲“姐姐”。
“有你在，孤放心。”端瓔庭鄭重地拍了拍琥珀的肩膀，又捏了捏幾個兒女的臉蛋，略微不舍地道別：“孤準備一下就要去往父皇的寢宮了，你們退下吧。”
“臣妾（兒臣）告退。”幾人又一同退出太子書房。
琥珀和杜雪仙並肩走在回廊中，她們不約而同地歎出一口氣：“唉！”二人麵麵相覷。
“姐姐為何歎氣？”琥珀讓侍女先把孩子們帶了下去，她和杜雪仙坐在廊下交談。
“我……我不過是擔心聖上的龍體和……和殿下的處境。”杜雪仙隻說了一半實話，她的確擔心太子的處境，但是她更關心的是太子複起之後她和孩子的處境。
杜雪仙雖如願嫁給心愛之人，但是端瓔庭對她不鹹不淡，不曾委屈過她，卻也沒有格外恩寵過她。她不喜歡這種寡淡的日子，因為她從沒有體驗過作為妻子的快樂，她甚至還不如婢女出身的琥珀！
本想用孩子拴住丈夫的心，奈何生下一個無用的女兒？她必須再為太子生一個男丁！她太需要一個男孩兒來提升自己的地位，她怎麼甘心被琥珀比下去？太子原本就很少留宿她的院子，如今去了昭陽殿，她就更沒機會與他親近了。
杜雪仙尷尬地笑笑，反問道：“妹妹呢？你又在歎息什麼？”
“我嗎？我是在想啊，這麟趾宮到底是缺個能與殿下比肩的女主人……”這次解禁後，是該張羅著尋一位能成為太子助力的太子妃了。
憑琥珀的出身和杜雪仙沒落的母族，根本不足以支持太子的政治抱負，他需要的妻子應該是一位正經的世家小姐。琥珀唯一希望的就是，未來的太子妃能像夏蘊惜一般，善待妾室和庶子。
杜雪仙不敢苟同：“難道我與妹妹共同主事、平分秋色不好嗎？為何非要再參與進一個人？”多一個女人跟她爭寵，多一個孩子跟她的孩子爭寵，她不能接受。
更何況，杜雪仙心裏還存著些癡望。太子一旦登基繼位，她憑借母親大長公主的哀榮，是否還有一線機會坐上那個位置？
“姐姐說笑了，妹妹這樣的出身，怎麼可能一直主事？那會讓殿下為人恥笑的！”琥珀望向遠方，幽幽說道：“妹妹早就勸過殿下續弦，可是殿下與先太子妃伉儷情深，非要為愛妻守哀三年。如今三年之期已到，太子更要借著續弦的機會，聯姻一個可靠的士族！”
“妹妹雖為宮婢出身，卻比姐姐深謀遠慮多了，姐姐歎服。”杜雪仙的這一句話，半是諷人半是自嘲。
琥珀並無介意，隻是笑了笑，沒再說話。
太子於晚膳後入了昭陽殿，隻見皇帝悠閑地靠在床頭看書。端煜麟麵上雖著病色，但精神尚可，完全不像外界傳聞中那樣，到了病入膏肓的境地。
“兒臣拜見父皇！”太子許久未曾見過天顏，此刻竟有些激動。
“來了？起來吧。剛好朕看書看煩了，你來陪朕下盤棋。”端煜麟招呼兒子過來。
“父皇，您的病……”召他來不是侍疾的麼？怎麼看起來，皇上並無大礙啊？
“放心，死不了。”隻可惜並非人人都像太子一樣孝悌，還有不少人盼著他一命歸西呢！
難道……難道這一年來，皇帝都在裝病？把朝政交予一個深宮婦人手中，自己卻酣臥床榻，他的目的何在呢？端瓔庭想不明白。
似乎是看出了太子的疑惑，端煜麟神秘一笑：“夜還長著呢，太子想不明白的事，朕可以慢慢解釋給你聽……”