“你休得狡辯！”香君剜了譚芷汀一眼，向徐螢、也向大家解釋：“這耳璫根本不是最近才撿到的，而是奴婢在蝶美人出事後在采蝶軒的花叢裏拾得的！”此言一出，滿室嘩然
譚芷汀也深覺不對勁，毒蝶是慕竹去放的，她根本就不曾出麵，怎麼可能遺落首飾在采蝶軒呢？難道……慕竹？！譚芷汀猛然地回頭望著慕竹，而慕竹卻垂首默立不與她對視。
譚芷汀此時已經明白了個大概，原來是慕竹這賤人想要陷害她！可恨的是她現在還不能衝慕竹發難，否則便是不打自招了。於是，她隻有咬緊牙關繼續狡辯：“你說是什麼時候、在哪裏撿到的我們就要相信麼？誰能證明呢？”這一切都是香君的一麵之詞，不足為證。
麵對譚芷汀的反駁，香君也一時啞口無言。就在大家以為譚芷汀即將反敗為勝之時，一個聲音的插入如平地驚雷：“嬪妾能證明！”
眾人視線聚焦於聲源一點，周沐琳款款穿過人群走上前來，不慌不忙地向皇貴妃行了禮。然後轉身指著譚芷汀重複道：“嬪妾證明香君姑娘所言非虛。”
“周沐琳，你！我與你無冤無仇，你為何要誣蔑我？”譚芷汀難以置信地看著這個半路殺出的“程咬金”。
周沐琳並未理會譚芷汀的指責，而是將自己的證詞和盤托出：“回稟皇貴妃，嬪妾曾於蝶美人過世後的第三日前去拜祭，這點香君和采蝶軒的宮人皆可證明。”
徐螢看了一眼香君，香君點了點頭，徐螢示意周沐琳繼續。
“那日嬪妾途經采蝶軒後院的花叢時，的確看見了一隻翠綠色的耳璫。一來嬪妾不缺這些；二來想著八成是哪名宮人遺落的，嬪妾也就沒多管閑事地撿起來。想必那就是譚美人不小心掉落的耳璫了。”周沐琳鄙視地瞥了譚芷汀一眼。
“周才人，煩您仔細看看，這個可是您當日見到的那隻耳璫？”慕梅將耳璫拿近了給周沐琳看，周沐琳看過後點頭稱是。
“你們、你們都是血口噴人！是你？還是她？到底是你們誰想害我！”譚芷汀情緒失控地先指著周沐琳，後又指了指身後的慕竹。
“沒有人想害你，是譚美人你自己做錯了事。況且正如你所說，我與你無冤無仇，為何要害你呢？”末了周沐琳還火上澆油地來了一句：“對了，嬪妾險些忘了，蝶美人出事的半個月前，嬪妾好像真的看見一個形似譚美人的身影進了采蝶軒呢！”話畢還狀若無辜地看著譚芷汀。周沐琳所說的事發前半個月正是譚芷汀從行宮返回的第二天！譚芷汀既憤怒又絕望。
“不可能！嬪妾那日根本就沒出過翡翠閣的大門，不信可以問慕竹和衛寶林！”譚芷汀這是“病急亂投醫”，居然頭腦一熱想讓慕竹當起她的證人來。
“慕竹是你的近侍，她的話算不得證詞。衛寶林，你說，你可見過譚美人出過門？”徐螢覺得衛楠平素老實巴交的一個人，肯定不會說假話。
衛楠緊張地絞了絞絹帕，心裏頓時是七上八下的。她與譚芷汀的關係談不上好，但是譚芷汀也不曾找過她的麻煩。隻是……她實在記不得那日的情形了，本著多一事不如少一事的原則，衛楠選擇逃避：“回娘娘，嬪妾……不知。”
“怎麼會不知？你好好想想！”徐螢著急地拍了拍桌子，嚇得衛楠一哆嗦。
衛楠怕得眼淚都湧出來了，連忙跪下澄清：“嬪妾是真的記不清了，隻是有印象慕竹那天很晚才回來。可是……直到慕竹回來之前，嬪妾並未見過譚美人！”
衛楠說的都是實話，但是這些實話聽在旁人耳朵裏就未免有些奇怪了。既然沒出過翡翠閣，怎麼可能一天都不見人影呢？至少出恭時總要離開寢殿吧？如果一整天都不見人，那就說明很有可能是人偷偷出去了！衛楠的這番實話，說了倒不如不說，反而讓譚芷汀顯得更可疑了。
“不！不是的！嬪妾那天是睡著了啊！那日也不知怎麼了，總覺得特別的疲累，嬪妾真的是在寢殿裏睡了一整天啊！”譚芷汀的辯駁頓時變得蒼白無力，眼下誰還肯信她？
但是更讓人意想不到的還在後麵。
慕竹撲通一聲跪下，拚命地磕頭請罪：“娘娘饒命！奴婢有罪！”慕竹掛著兩行“悔恨”的清淚轉向譚芷汀，懇求道：“小主，您就別再隱瞞了！還是都招了吧！小主不能一錯再錯了啊！”