端瓔庭決定插手此事，他先是派人混入地下賭場摸清形勢。線報傳來確切消息說大莊家將會在最後一場賭局，也就是繪畫比賽前一天親臨賭場，端瓔庭等的就是這一刻，他要將相關人員一網打盡，並且要抓他個現行令其無可辯駁！
於是當晚端瓔庭聯合兵部親自帶兵將賭場圍了個水泄不通，自己帶上一對官兵首當其衝闖入賭場，當場將上一刻還春風得意的吳孝傳捉拿歸案。吳孝傳等人被押送大理寺候審，太子馬不停蹄地回宮上報父皇。太子雷厲風行的辦事效率和手腕得到了皇帝的大加讚賞，同時皇帝也震怒地嚴懲了以權謀私的吳孝傳及幾名相關官員，順帶還嚴厲斥責了吳孝傳的上司兼恩師——禮部尚書鄧清源。鄧清源不僅被罵得體無完膚，並且還被罰俸思過，真真是顏麵掃地！
九月初八這日丹青比賽在皇宮的如意館內正式舉行，由於作畫時需要安靜的環境，因而比賽過程中並無觀眾。評委和觀眾被安排在附近的楓姿園裏一邊觀賞紅葉一邊等待欣賞佳作。
“今年的楓葉紅得恰到好處，多一分太豔少一分則便淺。皇後覺得呢？”本來今天皇後不想出席的，鳳儀知道姐姐近來心情不順，特意拉了她來。
“是麼？本宮倒是覺得這葉子的顏色還差了些。”鳳舞一襲縷金帝女花菱錦鳳尾長裙曳地顯得異常華貴，她隨手折下一片楓葉放在眼前看了看，微微一笑道。
“皇後今天心情好像不錯啊？”鳳儀難得看見鳳舞露出開心的表情，一時間還有些不知作何反應。
“有麼？總不能老是寒著臉，以後豈不是沒人敢來給本宮請安了？”思過這段時間她免了每日的晨昏定省，不過相信很快一切就都能回歸正軌了。她今個兒一早得到吳孝傳下獄、鄧清源被罰的消息，心裏著實有些竊喜。她與這二人無冤無仇，自然不會因為他們遭難而幸災樂禍，她高興的是這二人的獲罪是太子一手造成的。鄧清源為人心胸狹窄，此次在太子身上吃了這麼大個虧，想必已然懷恨在心了，他們的梁子算是結下了。一旦鄧清源翻身，即便不加以報複也必定會在今後的政途中給太子多施些障礙。隻要趁這個機會將鄧清源拉入自己的陣營，他往後必會成為晉王爭儲的助力！
“皇後能這樣想那最好了，皇後看得開了，妹妹也就放心了。”鳳儀由衷地為姐姐能紓解心結感到高興。
鳳舞似也為庶妹的真心所感動，順手將摘下的紅葉簪在鳳儀發上，讚道：“單看這些葉子有什麼情趣？這樣簪在美人發間才最是賞心悅目。”
“皇後快別取笑嬪妾了。”鳳儀被她誇讚得倒有幾分不好意思了。
“本宮想著楓姿園裏全是楓樹未免單調，特意命花房送了些精心培育的木芙蓉和山茶花來供大家賞看，不如咱們也去瞧瞧？”鳳舞提議道。
“恭敬不如從命。”鳳儀難得與鳳舞如此親近，鳳舞今天的表現真是讓她受寵若驚。
鳳氏姐妹正要去賞花，剛剛一直不見人影的妙青跑至鳳舞身邊與她耳語了幾句。鳳舞對鳳儀抱歉一笑道：“妹妹先去，本宮要見一位故人，待會兒便去尋妹妹。”鳳儀也不多問便帶著慕菊先過去了。
鳳舞所謂的“故人”正是已嫁做人婦的妙綠，鳳舞一得知吳孝傳的事就立刻派妙青出宮親自將妙綠接來，此時妙綠正在楓姿園的一角等她。
“奴婢給皇後娘娘請安。”妙綠如今已經有了三個月的身孕，她穿著略微寬鬆的暗花細絲褶緞裙依然難掩微微隆起的小腹。
“懷著孕呢，這些虛禮都免了吧。”鳳舞憐惜妙綠的身體。
“多謝娘娘。”懷了孕的妙綠更比從前多了一份沉靜。
“白月簫對你可好？”鳳舞命妙青給妙綠加了個鵝羽軟墊。
“回娘娘的話，夫君待奴婢極好。他對奴婢百依百順，娘娘交待的事情也莫敢不從。”妙綠的生活幸福從她的表情上就可見一斑。
“那就好。本宮邀你來，一來是許久不見很掛念你，二來是有事情交待你。”鳳舞直言不諱。
“娘娘有事交待為何不直接讓妙青告訴奴婢，大費周章將奴婢接入宮中是否因為此次的事情十分嚴重？”以前有任何吩咐都是妙青通知她的，這次親自見她莫不是出了大事？妙綠隱隱擔心。
“嚴重不至於，但的確重要。而且這事還是別讓你夫君知道的好。卿兒下個月就要臨盆了，本宮想你去替本宮看看她，順便告訴晉王讓他想辦法與鄧清源結交。”白月簫本次萬朝會上表現不錯，升遷有望，還是暫時不要讓他接觸這些灰色地帶。
“娘娘的用心奴婢懂得，娘娘且放心吧。”見皇後也有意保護白月簫，妙綠放下心來並且十分感激。她和腹中的孩子離不了白月簫，她不願白月簫有事。
“鳳儀還在等本宮一塊兒賞花，你也一同去吧。”鳳舞邀妙綠同去，妙綠自然不敢拂了皇後的好意，主仆三人便一同尋鳳儀去了。