寒風刺骨的午後，長林街道上的積雪早就被來往的行人踏得幹幹淨淨。晌午才過去沒多久，從街道兩旁的酒館茶樓還能聽到不絕於耳的喧鬧聲。
悅來客棧，長林坊生意最紅火的酒樓。都說每個地方都有一家悅來客棧，但是每個地方的悅來客棧都不一樣。而且悅來客棧也不一定就生意很好，有些隻是字號老些而已。
“這位爺，裏麵請，吃飯還是打尖？”店小二剛迎了位客人，就見從長林街口走過來七八個人，為首的一人身材消瘦，身高卻是八尺有餘，左手邊牽著一匹黑馬，那馬通體黑緞子一樣，油光發亮，四個蹄子卻是白得賽雪。
後麵幾個漢子個個牽著馬，也都膘肥體壯，卻都不及這黑馬威武。
一行人走到客棧門口就停了下來，小二勾著腰湊上去道：“幾位爺，裏麵請，本店還有幾間上房，各位爺不嫌棄，隻管進去歇歇腳。”
說罷就上去要接過瘦肖漢子手上的韁繩，卻被那漢子一躲，接著聽那漢子說道：“不住店，辦完事就走，給我們上一桌好菜，再把這些馬喂飽。”那漢子說完把手上繩子交給他身後另一漢子，然後把身上的大氅一脫就走進店去。
小二往裏喊了聲“貴客到”又喊了聲“八位爺”，就帶著剩下幾個人去了後院喂馬的地方。
八人吃飯時各自都不作聲，卻聽到旁邊一桌幾個幫閑潑皮高談闊論，其中一個似是喝多了一些，舉著酒杯說道：“這張天白真是不走運，好端端練個武功都能走火入魔，這下好了，小盟主毛還沒長齊，老盟主跟頭一栽嗝屁了，我看啊……”說著，這潑皮環視了一圈，見別人注意力都在他身上，得意一笑：“嘿，我看這武林盟主府要散了，到時這長林坊那還不是兄弟幾個的天下，看他娘的誰再敢管我們。”
“戚！”其餘幾個潑皮都是一臉不屑，其中一個更是笑了起來，“王二狗，就算人家張盟主死了，不還有小張盟主麼？小盟主雖說才十六七歲，可是一身功夫可不是白練的。就衝你剛才口放狂言，小盟主一記霸王刀砍了你，你死了也是白死。”
“嘿嘿，你當他張牧野又能活到幾時？”王二狗壓低了聲音，一臉神秘地說，“我昨天得的消息，北邊的龍虎宗早就想收了江陰這片地方，可是一直忌憚老盟主都沒出手，現在老盟主過世，他們就按捺不住了。說是這兩天派來的人就要到了。”
其他幾個潑皮對王二狗的話都是將信將疑，隻不過是與不是其實跟他們半點關係都沒有。即便是龍虎宗來滅了盟主府，也輪不到他們這些潑皮上位。隻是可惜盟主府一直義字當頭，對他們這些潑皮也是仁義得很，平民百姓更不用說，說到盟主府都要豎起大拇指，讚一聲仁義。
原先那瘦肖漢子聽罷蹙起了眉頭，自己一行人的行蹤目的看樣子已經被人掌握了。
這瘦肖漢子不是別人，就是剛才王二狗口中龍虎宗派來的人。這瘦肖漢子名叫萬山崗，是龍虎宗外門大師兄，此來長林坊所為正是張牧野。師傅命他便宜行事，不要傷人，隻要讓張牧野知難而退自己解散盟主府即可。
想到盟主府，萬山崗有些不屑，這種江湖上的鄉痞無賴的組織，竟也敢自稱武林同盟，自立武林盟主，何其荒謬。
隻是現在消息走漏出去，更要加緊把事情辦了，不然稍一耽擱鬧得沸沸揚揚，武林中人定要說龍虎宗乘人之危，行小人之事。事實上萬山崗根本就無所謂江湖言論，江湖說到底就是比誰的拳頭大，拳頭大了，別人自然就閉嘴了。隻是臨行前師傅刻意交代過，不尊師命，回去可沒有自己好果子吃。
“走”，萬山崗起身把大氅一披，扔了一錠銀子在桌上，就往外走去，剩下幾人也應身而起，跟著往外走。
隻一會，就聽到“噠噠噠”的馬蹄聲漸行漸遠。
盟主府中，十七八歲的少年坐在堂上用手來回撥動桌上的燭火。少年一身勁裝短打，手上纏著一束白布條，堂前刮來的寒風呼呼地灌進袖口。
張牧野一身外家橫練功夫已經是登堂入室，早就寒暑不侵，自然不懼這小小寒風。眼前的燭火忽明忽暗，隨時都會被風刮滅。張牧野自嘲一笑，自己堂堂少盟主，其實又何如眼前這燭火。可不就是隨時就有人能滅了自己麼？
要來了吧！張牧野想到，他從早上晨光熹微的時候就已經坐在堂上，連起身解手都沒有過，就是在等龍虎宗派來的人。昨晚聽張小方回報探得的消息，萬山崗一行人已經到了江州邊上，算著時間今天是必到的。
想到萬山崗，張牧野稍微鬆了一口氣。萬山崗來，說明龍虎宗還不想趕盡殺絕，想來隻是給自己一個警告，震懾一下自己，好讓自己知難而退，自行解散武林盟主府。到時候，龍虎宗不費一兵一刃就能拿下江陰這片。