吳異之隨著江氏叔侄離開皇宮，心道：這一次雖未能讓將陸楓置之死地，卻扳倒了權臣賈似道，也算是不虛此行。隻是想起三個月期限，又悶悶不樂起來。江璆卻神情輕鬆，說道：“想不到平日看來膽小怕事的陳宜中，今日竟會有如此作為。”
吳異之也道：“他這番舉動，簡直便是要了賈似道的性命。”
江萬載道：“陳宜中這個人，絕非是膽小怕事之輩。隻不過他太過聰明，又將‘利’字看的太重。此乃他的過人之處，也是他最大的弱點。”
吳異之道：“老太師的意思，今日陳宜中出麵指證賈似道，為的是謀奪這丞相之位？”
江萬載笑道：“何止是賈似道，便是老夫，也不過隻有這三個月的期限了。”
江璆道：“叔父的意思是陳宜中趁著我們與賈似道相爭之時，從中坐收漁利？”
江萬載道：“他這個人唯利是圖，若不讓他得利，又如何能讓他為我們做事？”
吳異之喜道：“今日之事，難道是老太師命他做的？可是這三個月期限……”
江萬載又笑道：“吳公子，在朝為官，權術之道，乃是必修之課，奸臣能弄權，我們又如何不能？恕老夫直言，公子久在江湖，恐怕這些東西還需好好琢磨。”
吳異之道：“是！”他生性灑脫，原就不喜勾心鬥角，不過這幾日來的經曆，卻又讓他覺得若是自己不懂這些，恐怕無法在這官場中立足。
江璆見他神色迷惘，笑道：“吳公子，你是世家公子，原不必與我們這樣混跡官場，不過現在形勢大變，有些事情恐怕已是由不得你了。”
吳異之道：“是。不過既然太皇太後下了三月期限，要我們找到陸楓來對質，可是現在我們不但不知道他在哪裏，便是陸大公子和朱國舅的屍首，也都找不到。此事實在太過棘手。”
江璆道：“兩人的屍首，其實你我皆知，必是陸楓將他們藏起，至於藏在哪裏，恐怕天下隻有他一人知曉。我們若是還想著去找到他們，那無異於大海撈針。”
吳異之道：“玉齋兄的意思是？”
江璆道：“現下風雲變幻，陸楓既然會盜走兩人的屍體來混淆視聽，那必然還未放棄他的陰謀。以我之見，他必定還會再在江南之地出現，現在朱國舅已死，能與他互通聲息的唯有朱太妃一人。皇宮內院雖然守衛森嚴，卻難不到陸楓。”
吳異之喜道：“道齋兄現在宮中任禁軍總管，正好能助我們對付陸楓。”
江萬載歎道：“隻怕忽必烈不會給我們時間，老夫現在擔心的便是領兵在外的張世傑將軍。若是他不能擋住蒙古大軍渡江，恐怕江南一地不複為我大宋所有。到時就算我們能抓住陸楓，也再無用處了。”
江璆道：“叔父所慮，確是現在最大難題。我們唯有希望此次賈似道被逐，能帶動軍中低沉的士氣。”
三人走走談談，不覺又來到了西湖邊，江銘因畏懼那胖女人，卻又不能遠離國舅府，此刻也正好在西湖邊徘徊，見三人騎馬來到，忙迎上去見禮。江萬載見他一人在此，奇道：“毓齋，我叫你在國舅府等著，你怎的又到這裏來了？”
江銘道：“父親，那邊有馬公子和茗姑娘在，料也不會出什麼大事。”原來茗和丹兒來之時，便已先遇到了他。
江萬載甚是不滿，道：“你總是這般，若是那邊真有要事發生，那便如何是好？還不快帶我們前去？”
江銘被父親教訓，不敢分辨，當先帶路。吳異之見他說起茗也在這裏，忙問道：“毓齋兄，丹兒姑娘也在麼？”
江銘道：“她和茗姑娘一起來的，她們還帶了不少吃的給你，可惜你不在，便都便宜我和馬公子了。”
吳異之一笑，搖了搖頭。
江銘見他似乎心情不錯，問道：“吳兄，你們今日進宮，可有什麼事？”他本想去問自己父親，不過剛被江萬載喝斥，不敢多嘴，便來問吳異之。
吳異之笑道：“當然是有好事了。奸賊賈似道已被太皇太後罷官，發配到高州去了。”
江銘大喜，卻仍是恨恨的說道：“可惜太皇太後還是留了這老賊一命，若是依著我，幹脆便在這臨安城內千刀萬剮，才能泄天下人之恨。”又道：“陸楓又怎麼樣？”
吳異之苦笑道：“太皇太後不信在下之言，除非我們能拿到證據，才能治他之罪。”
江銘吐了吐舌頭，道：“這可麻煩了。”
江璆道：“而且我們隻有三個月時間。”
江銘奇道：“怎麼？這又是什麼意思？”
江萬載喝道：“小小孩兒，哪來這麼多問的。你隻需做好自己的事便可以了。”
江銘不敢再說，跟在江璆身後，走入朱府。那胖婦人已是全身脫力，躺在樹下，不住的喘著粗氣，眾家丁在她旁邊扇著扇子。那胖婦人見江萬載又回來，掙紮了數下，想要站起，卻是連坐都無法坐起，口中兀自喋喋不休，聲音卻已變得沙啞。
瑪飛和茗帶著丹兒從樹上躍下，向江萬載行禮。江萬載微笑道：“三位辛苦了。”
瑪飛道：“老大人，自你們離開之後，並無別人到來，隻是這幾個人卻也並不想走。”
江萬載點點頭，不去理會這些家丁，在朱府中走了一圈，說道：“這裏並無什麼可疑之處了。我們一起回到家中再說。”
江銘早就盼著父親說這一句話，忙招呼手下從人，一同回府。那胖婦人仍是躺在地上，爬不起來，朱府眾家丁群龍無首，自是誰也不敢上前阻攔。
眾人回到江府，已是午時，江璆忙命人準備酒菜，宴請眾人。眾人都是無心飲食，草草了局。家丁收去碗筷，送上香茶，眾人對這兩日之事都已是傷透了腦筋。瑪飛和茗從鄱陽湖邊匆匆趕到臨安，是要從楊璉真迦身上查找寶刀鬼丸國綱的下落，可惜陰差陽錯，雖是見到了那番僧，卻仍是毫無寶刀蹤跡，更卷入陸楓之事。
吳異之已得太皇太後謝道清懿旨，要他在這三個月中輔佐江氏叔侄查明陸朱兩家之事，自然不會急著走，想起自己勢單力孤，便向瑪飛和茗說道：“不知兩位接下來有何打算？”
瑪飛早已猜出他是想將兩人留下，與他一起對付陸楓和楊璉真迦，可是自己早已答應了茗，要與她追查鬼丸國綱的下落，又如何能留在這裏幫他？正在為難之際，茗道：“我們反正也無要事，吳公子若是有用得到之處，便請吩咐。”
吳異之大喜，道：“吩咐可不敢當，不過若是能得兩位拔刀相助，在下感激不盡。”
江銘道：“如此可就太好了，你們四位便留在這裏，小弟也好向你們多學學。”
吳異之和瑪飛都道：“江兄客氣了。”
江萬載道：“他並非是客氣，你們幾位都是少年英傑，確實該好好教教他。”
吳異之連忙遜謝道：“老太師言重了。我們與毓齋兄一見如故，自當互相切磋。”
江萬載笑道：“世家子弟到底與眾不同，馬公子，老夫與你也並非初會，雖不知你出生來曆，但你身上雍容之氣，便已顯示出你絕非是尋常之人。”
瑪飛道：“老大人太客氣了，小子隻是落拓江湖之人，如何能與諸位公子相比。”
江萬載道：“江湖也好，世家也罷，都不過是過眼雲煙而已。”他看著屋外天空，又道：“自古將蘇杭比之天堂，可是在這世間又如何會真的有天堂存在？兵革之禍轉眼將至，人間天堂恐怕也難免會變成修羅地獄。”
吳異之道：“此雖天數，不過在下卻也聽過‘人定勝天’之理。既然我們生在這個亂世，自然要用自己的性命來與上天一搏。”
江璆道：“吳公子說的好，‘天時’或許早已不複為我等所有，失去襄樊之後，也再無‘地利’之長，我們唯有依靠‘人和’才能挽救如此危局。”