穀天祈眼色了然的問，“你故意的？”
茯苓漠不關心被茶水打濕的畫，重新倒了一杯給他，明眸煥發出動人心魄的輝光，“我的樣子忠義侯已經記下了，就算再做一副應該也沒什麼難處吧。天已近午時，不如忠義侯留在這裏作畫，我同綺玉姑娘到小廚房裏做些吃的，你們吃了飯再走也好。”
穀天祈抬頭看她，覺得她有意刁難他，又覺得她眼神裏別有深意。她的心思飄渺不可度測，他永遠揣測不透。
她要的是他發自內心畫出的畫像，何曾是為救別的女子的敷衍之作？茯苓輕輕拽著正在發呆的綺玉問，“綺玉姑娘，難道你不願意與我一同下廚？”
如果不想一直被人敵視，也無法消滅敵視的來源，那麼唯一的辦法是知己知彼，隻有這樣才可永葆自己安全無虞。
寬廣的廚房內，兩人各自的想著心事，高調一致保持著驚人的沉默，靜得讓人心驚。
“看得出來你喜歡穀天祈，你知不知道他曾發誓永不續弦？”許久，茯苓開口問。
綺玉不假思索的反駁，露出得意的神情，“陸英說那是針對公主你而不是我，對於我和穀大哥，他樂見其成。”
“你挺會討人喜歡，這麼快便籠絡了陸英。”茯苓心頭一顫。
“十多年前我就已認識穀大哥和陸英哥哥，他們自然對我全無戒備。我要做道拿手好菜給穀大哥嚐嚐，不知公主十指纖纖，準備拿什麼與我比拚？”忽然，綺玉臉上浮現有些古怪的神情，拿起鋒利的菜刀對著自己的胳膊就是一刀，刀鋒劃破衣衫，頓時鮮血淋漓，一聲驚叫從她口中飆出，在茯苓尚未反應過來時，她已逃命般的衝出廚房奔向穀天祈待的正殿。
一瞬間的恍惚，茯苓馬上意識到發生了什麼，緩步跟了上去。
“穀大哥救命，公主要殺我。”綺玉正好撞進聽到尖叫聲出來查看的穀天祈懷裏，嗚嗚的哭了起來，好不幽怨可憐。
茯苓正好趕到看到這一幕，氣憤的說，“綺玉姑娘，你不要血口噴人，是你自己砍的自己，與我何關？”
“穀大哥，我沒有胡說，我剛剛正準備做你最愛吃的燒茄子，公主突然拿著鋒利的菜刀撲了過來，我僥幸躲過致命一刀，卻不慎被她劃傷，將她推了個趔趄拚了命的跑了出來。穀大哥，你一定要給我做主啊。”綺玉細聲連連，還帶著哽咽，楚楚可憐演技十分逼真。
茯苓剛想再度解釋，恰好對上穀天祈責難與失望的目光，心裏一陣微寒，握緊拳頭，尖尖指甲深深的掐進肉裏，鑒於雲清的前車之鑒，她知道解釋沒有用，隻能自取屈辱。
“綺玉，我們走。”穀天祈甚至連最簡單的禮節也省略了，頭也不回纏著綺玉匆匆離開。
“記得後天來未央宮報道。”茯苓衝著他們背影冷冷的說。
悶悶不樂的回到屋中，茯苓撫摸著那剛剛勾勒出半邊臉的輪廓，又從紙簍裏拿出那張被她批的體無完膚的畫像展開，一一對比，苦笑，她得不到的豈止是屬於她的一張畫，還有他的信任！
女人要麼忍，要麼恨，這個如鄰家女孩可親的綺玉竟也是個深藏不露的狠角色，真是一刻也不能掉以輕心。茯苓將三幅畫撕的粉碎，扔進炭盆裏燃燒，隨著火光的竄動碎片化為灰燼，但她的陰鬱心情卻一絲未減。