酷暑。悶熱的午後，烈日炙烤著大地，樹葉有氣無力地耷拉著腦袋，隻剩下知了百無聊賴的叫著。偌大的後花園人影寥寥，隻有湖邊柳蔭底下幾個小童嬉戲著，立在一邊的宮女太監們卻是哈欠連連。
“啊！”伴隨一聲尖叫，這慵懶的空間瞬間被打破。
“來人，快來人啊！”
“三皇子，三皇子，快醒醒！”
“太醫呢，快叫太醫。”
“快去請祥妃！”
眾人亂作一鍋粥，一抹暗黃色的身影趁亂悄悄溜走，然而這一切悉數落入緊緊擁著小皇子的老嬤嬤眼裏。
隻是此時卻不是追究的時候。看著三皇子越發發白的臉蛋，老嬤嬤再也顧不上什麼禮儀，徑直將孩子抱起。
暴雨終究還是下下來了，一掃之前的悶熱，。然而，此時的呈祥宮卻是另外一番光景。
太醫，太監，宮女魚貫出入，一盆一盆的血水從厚厚的帳帷內端出，濃重的血腥味讓人心越發不安。
外廳軟榻上坐著一位年約三十的宮婦，發髻梳的一絲不苟，麵部妝容也是精致的無可挑剔，波瀾不驚的臉上看不出喜怒哀樂。莫不是細看，根本無法發現，夫人扶著額頭的左手在微微發抖，右手修的圓潤修長的指甲卻已經深深掐入肉裏還不自知。
“老奴該死，還請娘娘懲罰老奴，老奴死不足惜。”宮婦麵前跪了一屋子的下人，為首的老嬤嬤俯著身子，半跪著爬到祥妃腳邊。
祥妃見此狀，緊握的雙手舒展開，身子微微前傾，右手快要碰觸到老嬤嬤的衣服，卻又在半空中稍作停頓。隨後衣袖一甩，徒地從榻上坐起來，言語中說不盡的疲憊：“罷了，李嬤嬤，你先進去看看三皇子的情況。其他人也別跪這了，看的心煩，都出去！”
李嬤嬤得了令，匆匆磕了幾個頭，急急忙忙地從地上爬起來，許是跪的時間長了，雙腿有些打顫，卻仍是踉踉蹌蹌地往內廳裏衝。地上跪著的其他人卻無人敢起，一個個大氣不敢出，隻敢用眼睛的餘光打量著旁邊的人的動靜。
“不長眼的東西，祥妃娘娘仁慈，你們一個個狗東西還不給我滾出去，都在這等著挨板子呢。”一直立在祥妃身邊的一位看上去約莫四十歲的太監尖著嗓子怒斥道。跪著的太監宮女們一聽這話，立馬如驚弓之鳥，一個個半弓著身子委身而退。
“罷了，福公公，你知道的，和他們無關。”祥妃長歎一口氣，從軟塌的階梯走下來。福公公見狀忙伸出手去扶著她，主仆兩人避開眾人，朝另一頭的偏廳走去。祥妃尋了個椅子坐下來，福公公則從旁邊的桌子上倒了一杯茶水遞給她。
“娘娘，看來那邊動手了！”福公公垂著眼簾，低聲說了一句。祥妃手裏的茶杯一抖，灑出一些茶水落在衣服上。祥妃看著衣服上的茶漬，皺著眉頭將茶杯往桌上重重一放。
“兵來將擋，水來土掩。”吐氣若蘭，言語中卻透著堅決。