就在朱溫在為同時攻打天平軍、泰寧軍、感化軍的時候，坐鎮滑州的義成軍節度使胡真送來緊急軍情，說魏博鎮發生動亂。是出兵魏博鎮的好機會，時機稍縱即逝。
原來魏博鎮節度使樂彥禎之子樂從訓廣招牙兵（親兵），此人貪財好色，殘忍好殺，一開始樂彥禎還能加以約束，後來漸漸的有些控製不住了，父子關係也逐漸緊張起來。樂彥禎也處處防著這個兒子，樂從訓發現父親對自己的警惕之後，心中害怕，出逃相州（河南安陽）。樂彥禎任命他為相州刺史。
但這樣一來麾下眾將大多不服，經常發生騷亂，樂彥禎也約束不住，魏博鎮的兵將都是出了名的驕兵悍將，大將謀反的事情時有發生，樂彥禎以前就是糾集部署從韓簡手中搶來的魏博鎮節度使。現在魏博鎮眾將不服，樂彥禎也無力壓製，為了保命，隻能退位為僧。
眾將推舉趙文為魏博留後，樂從訓本來是魏博鎮名正言順的繼承人，現在父親退位為僧，趙文繼任留後，他當然不服，從相州招募三萬大軍北上攻魏州（今河北大名、魏縣附近）。
趙文不敢出城抵擋，隻是閉門不戰，這下可就惹怒了魏州的這幫將士，直接又殺了趙文，推舉羅弘信為留後，羅弘信也是個有野心的人，他看到趙文的下場之後，當然知道這幫將士的想法，當即出城迎敵。
樂從訓不敵，隻得退兵回相州，樂從訓知道自己的兵力根本無法跟魏州抗衡，所以就向實力強大的朱溫求援，請朱溫出兵幫忙平亂。由於滑州距離相州較近，首先接到訊息的當然是義成軍節度使胡真。
胡真當然一眼就看出來這是一個難得的機會，魏博鎮的轄區一直跟義成軍和宣武軍的轄區犬牙交錯，而且魏博軍實力強悍，一直以來都不服朝廷管製，是出了名的民風強悍的地區。在春秋時期魏博鎮這一塊地方就是魏國，那裏的人就是出了名的打仗不要命的主兒。
如果能夠征服這塊地區，就等朱溫已經占據了中原的大部分地區了。
胡真的密信傳來以後，朱溫不得不改變計劃，把朱珍和李唐賓那一路準備攻打徐州的人馬拉到北方，由於時間緊迫，朱溫命朱珍和李唐賓等人緊急召集人馬連夜北上，龐師古擔任先鋒官，霍存為排陣使，朱珍為都指揮使，也就是大帥了，而李唐賓做朱珍的副手。
其他將領如氏叔琮、張虔裕等人都跟著一起北上，可以說這一次北上的都是名將，隨便拉一個出去都是出了名的狠角色，這足以說明朱溫對魏博鎮的重視程度。
朱溫可以放任時溥再逍遙一段時間，可朱溫卻不會放過朱瑾，因為黃穎在朱溫心目中的地位實在是太重要了，朱溫隻要一想到黃穎嫁給了朱瑾那個粗野漢子，心裏就十分的氣憤。吩咐讓敬翔和徐懷玉留守汴梁，自己親自東征，隨行的有葛從周、張歸霸、張歸弁、張歸厚、李思安、牛存節等將士，一個個也都是精兵強將，並帶了大批的火藥、手榴彈、火槍。既然要打，就一定要打勝仗，絕對不能有絲毫的大意。
朱溫從汴梁一路向東，直抵曹州城下。汴梁距離曹州不過兩百多裏的路程，大軍一路急行，第三天中午就到了曹州城下，城門的守軍還沒有反應過來是怎麼回事，就被朱溫的投石車一排齊射把城門炸開。