可王仙芝不可能就這麼白白的撤退，臨撤退前，王仙芝的部隊把江陵城所有的錢糧財帛洗劫一空，如有反抗立即格殺。最後一把火把江陵外城付之一炬，江陵城三十萬戶百姓，百餘萬人，能夠活下來的隻有一半，而且個個帶傷。
李福趕到時，隻能看到無數的百姓拖兒帶女、哭爹喊娘的大罵“天殺的王仙芝，不得好死……”城裏的火苗已經串得老高，救火已經不可能了，李福隻能眼睜睜的看著大火燒了兩日兩夜。剩下的隻有一片焦黑的殘垣斷壁……
消息傳到長安，朝野震驚。江陵城的屠殺，可以說是王仙芝、黃巢等起義後最大規模的一次屠殺，死亡人數達到數十萬軍民。
而朝廷委派的招討使宋威竟然還窩在申州，聽到江陵城破的消息竟然連救援都不敢去，還是山南東道節度使李福出的兵解了江陵之圍。一石激起千層浪，本來如一潭死水的長安城沸騰了，各方奏折如雪片一般飄到了大明宮，李儇也做不住了。
大多數的奏折都是彈劾宋威年老昏庸，坐擁大軍而見危不救，請求罷免宋威招討使的職務。這次連盧攜都不敢給他求情了，事實俱在，盧攜就是巧舌如簧，也是無濟於事，沒準還會連累到自己，索性也就不開口了。
同一時間，招討使衙門的監軍楊複光也一紙奏折遞到了李儇的麵前，奏折奏稱前些天誘降王仙芝，王仙芝派手下大將尚君長赴申州城外的羅山談判。卻遭到宋威的阻撓，竟然半路把尚君長劫持，謊報與尚君長決戰於申州城外，大敗賊軍，生擒尚君長。如此欺君罔上，請求罷免宋威招討使的職務，並治其欺君之罪。
這罪名如果坐實了，宋威不要說烏紗帽了，腦袋能不能保住還是未知之數。
可惜，因為證據不足，無法坐實宋威的欺君之罪。可中書的宰相們也不是傻子，誰是誰非一目了然，盧攜更是為了和宋威劃清界限，首先提出罷免宋威，鄭畋、王鐸兩人當然不反對。
鄭畋提議讓曾元裕擔任招討使，驍將張自勉擔任招討副使，楊複光依然擔任監軍。老將高駢擔任荊南節度使，坐鎮江陵，阻撓義軍南下。高駢在唐朝，猶如神話般的人物，武藝高強，深通兵法，屬於常勝將軍一類的人物。
李福也因為救江陵有功，加同平章事銜。
王仙芝推出江陵後，又北上申州，他可不怕宋威這老家夥。可他萬萬沒想到，駐紮申州的招討使已經換成了能征善戰的曾元裕和張自勉兩人。
正當王仙芝滿懷信心攻大申州南城時，城中官軍竟然從北城門出城，由招討副使上將軍張自勉從背後偷襲，王仙芝大驚之下慌忙撤軍，義軍損失三千餘人。曾元裕上報朝廷時當然就成了“申州大捷，殺王仙芝麾下賊兵萬餘人……”
事情還遠遠沒有結束，等待王仙芝的，還有更大的打擊……