三日後，朱溫、朱存、朱珍三兄弟帶領一千人馬向東北方向的長垣進發。
三日來朱溫已經把除了自己的一百名親兵衛隊外的九百人分為三隊，弓箭兵兩百名，輕騎兵三百名，步兵四百名。
弓箭和馬匹大都是從官軍那裏繳獲的，部隊的其他裝備就有些亂了。盔甲什麼樣的都有，有的甚至根本沒有盔甲，就是一身布衣，武器也是長短不一，有的甚至隻是拿了三叉或者鋤頭等農具。
朱溫看著一千人馬搖了搖頭，心中有些擔心，不過軍令難違，隻能走一步看一步了。
長垣與匡城相距隻有二十餘裏，雖是兩座城池，在貞觀八年卻已經並成了一個縣，也就是匡城縣。長垣其實隻是匡城的附屬城，一個縣有兩座城池在那時是很少見的現象。
王仙芝和尚讓等人起義就是從長垣起兵的，這裏對義軍來說還有不小的紀念意義。
由於長垣本就不比匡城小，隻是行政上歸屬匡城。義軍占領匡城時，匡城的守軍幾乎沒有做什麼抵抗就撤入了東北方向的長垣城，兩城守軍同守長垣。所以長垣雖是小城，也有千餘人馬，憑朱溫的一千人攻打長垣是有些吃力。
朱溫的一千人馬已經到了長垣的西門外，隻見城門緊閉。護城河上的吊橋已經吊了起來，城頭上錦旗林立，一排排的弓箭手嚴陣以待。
朱溫心想，攻城的話自己沒有攻城的機械，兵力又沒有優勢，如何才能順利攻下長垣呢？
長垣城始建於戰國時的衛國，名蒲邑，後被魏國所並，改名長垣。此城曆史悠久，久經戰火，城牆也就分外高大堅固，城雖小卻易守難攻。
長垣城中聽說義軍的人馬已經到了城下，一個個驚慌失措，守城的將官早已嚇得渾身發抖，道：“賊兵勢大，我們還是趕緊走吧，遲了就來不及了。”
一名裨將道：“我見賊兵人馬不過千人，大人讓我帶領數百人馬出城與賊寇一戰。”
縣令猶豫道：“賊兵在匡城集結數萬人馬，匡城到這裏隻有二十餘裏，怎麼會隻來一千人馬？定然是賊兵的誘兵之計，先以一千人馬在城外列陣，大軍埋伏在旁，我軍若開城迎戰，他必然伏兵盡出一舉攻入長垣城，我等死無葬身之地了。胡將軍千萬不要輕易出戰。”
那姓胡的裨將心中不以為然，卻也不敢反駁，道：“如此如何退敵？”
縣令道：“我有心去滑州請求援兵，可途中有匡城的數萬賊軍阻隔，不如胡將軍率數十精銳從南門出城，繞過城外守軍前往汴州求援。現下朝廷各路大軍集結汴州，或可搬來救兵也未可知。”
那姓胡的小將領命而去。
且說朱溫等見攻城無望，城中官軍也不敢出城，撤軍又無法向林言交待，隻得在城外三裏處紮營，見機行事。
朱溫叮囑朱珍讓探馬嚴密監視各城門動靜，有人出城一律擒下。
當天夜裏二更天，朱珍聞聽手下探馬報告有人率領二十騎出南城門。朱珍心道：我上任以來還沒立過什麼功勞，這麼快就來了機會，官軍定是派人去搬救兵，附近州郡之中曹州自身難保，滑州道路不通，唯有汴州有重兵集結。當下披掛上馬，親率五十名騎兵到三十裏外通往汴州的必經之路埋伏。