八月十六黎明，黃巢大軍四萬餘人北上，剛行軍三十裏，前方探馬來報，北方有宣武軍（下轄汴、宋、亳、潁四州）、平盧軍（下轄青、淄、齊、登、萊五州）、天平軍（下轄鄆、曹、濮三州）三路人馬南下，約兩萬餘人。
黃巢與諸將商議應付之策，諸將均想與官軍一戰。
朱溫心中實是不想讓雙方開戰，因為他知道，數萬人的戰爭會有多大的傷亡，會有多少人血染黃沙。或許他不是當將軍的料子，數萬人的傷亡，光想想都讓他心寒。同樣都是人，為什麼要互相殺戮呢？
黃巢看了朱溫一眼，見他略有所思的樣子，道：“你說我們是戰還是走？”
朱溫道：“敵軍雖兩萬多人，可他們肯定吸取了上次被埋伏偷襲的教訓。這次三鎮兵馬南下互為犄角之勢，若一方遇襲，其他兩路必定應援。他們行軍謹慎，加上三鎮兵馬互相距離不過三裏，頃刻即可互相聲援。敵人有備，我軍不宜強攻。”
林言滿臉鄙夷之色的哼了一聲，道：“敵人三路兵馬加起來不過兩萬餘人，我軍有四萬六千人，把他們全軍殲滅又有何難？畏首畏尾，如何能成大事？”
孟楷和李罕之連聲附和，張言等其他人大都沉吟不語，他們知道幾人所爭的並不是一次戰與避的問題，而是在黃巢心中的地位。
朱溫沒到之前，林言和孟楷可以說是黃巢的左右手。朱溫來了以後，凡有大事取決不下，黃巢都會采用朱溫的建議，更是收了朱溫為徒。這樣一來，林言和孟楷心裏不免有些失落。
孟楷一直是黃巢的大將，黃巢義軍的主力部隊一直是孟楷帶領，而林言則一直統領著黃巢的禁衛軍。朱溫來了以後幾乎成了黃巢的軍師。讓林言和孟楷聽命與朱溫，他們心裏一萬個不服氣。
黃巢當然也看出了雙方的情況，在他心裏朱溫有統帥之才，孟楷和林言隻能是大將，而不能是統帥。可他們二人都是跟了自己十幾年的鹽幫兄弟，起兵後更是跟自己轉戰四方，浴血奮戰，可以說是跟自己一起從死人堆裏爬出來的人。
朱溫隻是剛剛投軍一月，還是被林言綁來的，如果自己一味的聽朱溫的建議，定然讓兩人心寒，心裏委決不下。
隻聽朱溫道：“我軍雖有四萬餘人，可大都是新招募來的，大多數人都沒有經曆過真正的戰爭。而官軍雖然隻有兩萬餘人，卻都是久經沙場的老兵。再者官軍武器精良，鎧甲齊備，我軍大多數根本沒有像樣的武器和鎧甲，甚至有人隻能用木棒和鋤頭。你讓他們去和官軍對敵，就算用人海戰術戰勝了官軍，我方損失必然慘重。
“官軍兩萬餘人就算被全殲也傷不了根本，而我們若是損失兩萬餘人的話就是元氣大傷。我建議我們還是應當避實擊虛，尋找敵人薄弱的環節，多打幾場小的勝仗，一來可以多繳獲一些兵器鎧甲，二來可以提高新招募來的新兵的信心，讓他們知道官軍並不可怕。相反的，如果我們現在讓新兵去打硬仗，無疑會讓他們心中對戰勝官軍的信心受挫……”
孟楷不等他說完就打斷他道：“紙上談兵哪個不會，真正的戰爭不是說說而已，是要真刀真槍的殺出來的，老子在鹽幫跟黃大哥跟官軍打仗的時候你小子還在吃奶呢，你上過真正的戰場嗎？沒有上過戰場就不要那麼多廢話……”
“硬打硬拚隻能讓我們走向滅亡，我們起兵是為了天下百姓，不是為了一時一地的得失，更不是為了所謂的麵子。”朱溫毫不示弱的反駁。