木子炎細看之下，真是如此，心中忐忑不安，道：他們能去哪裏呢，我去找人問問罷。
隨後二人至不遠處一戶人家，隻見院中一個六七歲小女孩在玩耍。那小女孩認得子炎，喊道：子炎哥哥回來了，子炎哥哥回來了。
木子炎也十分歡喜，道：天菊妹妹，一個人在玩哩，你家大人在家嗎？
這時一個婦人從屋內走出，驚恐大叫，道：媽呀，見鬼了，天菊快回來。說著便要關門，奈何天菊在院中並不理她。
木子炎十分尷尬，道：嬸嬸，我回來了，不是鬼。
婦人道：你生前俺們家對你也不錯，可莫要害俺啊。
木子炎笑道：你看我在這太陽下站著呢，鬼怪豈敢在太陽下麼？
婦人似乎一下醒悟了，喜道：是哩，哎呀，可嚇死俺了。聽說你可是掉下天虎山石崖了，你爹和有蛋還有天菊他爹，六七個人找了半個月也沒尋著，你怎麼隔了這許久自己又回來了？
木子炎道：幸虧我命大，掉下山去被好人救了。
婦人歎道：你爹和有蛋後來又找了你二十多天，實在沒法，他們也就放棄了，後來他們也離開這裏了。
木子炎急道：他們去哪裏兒了？
婦人道：這個就不知道了，聽說是往桃源城方向去的，在什麼地方俺也不知道。
木子炎聽此言，感謝不盡，臨行前送了幾兩銀子。
他對子靈道：在看看昔日住所，咱們再走吧，我爹和有蛋哥說不定在桃源城哩。
木子炎至茅草屋中細細打掃幹淨，將屋頂漏水之處修理完畢，方才灑淚而別。
二人找大路而行，一路打聽桃源城方向，曉行夜宿，餐風飲露。
第五日二人至一小河邊，小河上有一座石拱橋，隻見一女子立在橋中間，。隻見那女子穿一身淡綠色衣衫，容貌美麗，二三十歲年紀。
二人上前問道：姑娘，請問桃源城怎麼走？
那女子掩嘴輕笑，並不答話，隻是細細打量二人，她見子靈相貌俊雅，忍不住多看兩眼，子靈卻臉紅不已。
過了片刻，女子反問道：你二人十分古怪，不似桃花源人物，是哪裏來的？
木子炎不悅道：你說的哪裏話，我二人哪裏古怪了。到是你這女子有些古怪，荒郊野外孤身一人，還不知有何企圖哩？
女子道：你這少年到有些嘴叼，我來問你，你們從何而來，往何處而去？
木子炎低聲對子靈道：這女子怕是攔路的強人，她在此誘人上鉤，咱們且莫理她，先過去再說。
子靈暗暗點頭。
女子笑道：少年到有些機警，不過想從此地過去，還得老實交代，不然誰也走不脫。
木子炎大怒，喝道：吾輩從不打女子，奈何你如此刁蠻，莫怪吾手重哩。說著便飛身上前，他本想往女子身旁掠過，奈何女子伸手阻攔。
木子炎右手往上一拂，隻見雙臂相交，那女子巧笑嫣然，紋絲不動，木子炎手臂反而撞得生疼。
木子炎暗道：厲害，急抽身後退，那女子伸手抓住木子炎手腕神門穴，木子炎一時間半身酸麻，竟提不起一絲氣力。
子靈見他不利，急忙上前幫手。木子炎急道：兄弟別輕舉妄動，咱們不是她對手。
女子放開他手，道：你小子還算識相，若在無禮，定不饒你二人。
木子炎往後退開丈餘，道：是、是，我隻是不明白，我們為什麼要告訴你來曆？你是官府的麼？還是占山為王，劫人錢財的強人？
女子道：即不是官府，也不是占山為王劫人錢財的強人，但是桃花源這片地界，吾有權力過問任何人。
木子炎道：算你狠。
子靈道：我二人往清源村來，此行前往鏡湖山莊參加比武大會。
女子喜道：你二人是木子炎、子靈麼？
木子炎驚呼道：姑娘怎麼知道我們？莫不是有知曉過去未來的本領。
女子掩嘴笑道：你這少年便會說些好聽的話，我與逍遙子是多年的好友。早在一月之前，他便讓我在近幾日留意你二人，不過你們怎會往這裏來？
木子炎道：說來話長，你即是爺爺的朋友，咱們有話好說。
子靈點頭道：有理。
女子道：沒想到會在這裏相逢，此地不是說話的地方，咱們去前麵亭內說話。
隨後三人往前行不遠，隻見路邊是一處，供路人休息的草亭。